ほとんどの人が、報酬システムに少なくとも一度は騙されたことがあります。実際の何かがもらえると約束するのでゲームをダウンロードします。聞いたこともないブランドの広告を20分も視聴し、面白さよりも広告の表示回数のために設計されたのは明らかな反復的なクエストを延々とタップで進め、そしてようやく、ほとんど気にも留まらないほど小さな報酬を受け取ります。そのゲームは、あなたのために作られたものではありません。あなたが商品でした。報酬は、ずっと見続けさせるための言い訳でした。
Ronin Network上で構築されたPixelsは、その方程式が逆の方向に働くようなゲームを作ろうとしています。
RoninはSky Mavisが、Axie Infinityのチームとしてゲーム専用に作ったブロックチェーンです。高速で低コストな取引を扱えます。これは、プレイヤーが各セッションの中で少しずつ稼いだり使ったりするようなゲーム経済において、非常に重要です。Pixelsの中で何かを稼いだとしても、それは企業が管理するデータベースに置かれているわけではありません。オンチェーンで動きます。つまり、多くのゲーム内通貨がそうではないのと同様に、「実際にあなたのもの」になるのです。この技術的な土台は理解する価値があります。ゲーム内での「稼ぐ」という意味が変わるからです。ポイントでもありません。プレイをやめれば消えてしまう画面上の数字でもありません。譲渡可能な資産です。
しかし、インフラだけでは、Pixelsが報酬面で実際に何を違うことをしているのかは説明できません。より興味深い転換は、「何が」「なぜ」報われるのかにあります。
多くの「プレイして稼ぐ」ゲームでは、報酬を配る仕組みが、主にできるだけ長くアプリ内にプレイヤーを留めておくために設計されています。報酬は、実際の没入や関与の評価というより、それの代替になってしまうのです。毎日ログインすることで稼げます。同じ行動を繰り返して、タイマーがリセットされるまで待つことで稳げます。最初から誰も見たくなかったものを見て稼げます。このゲームは「端末滞在時間」を最適化しています。なぜならその指標は測りやすく、広告主に売りやすいからです。
Pixelsと、それを支える報酬インフラであるStackedは、別の何かを最適化しています。Stackedを通じて、システムはゲーム内でプレイヤーが実際に何をしているかを追跡します。スキルの進め方、ただログインして離れるのではなく、何日にもわたって継続して戻ってくるか、抜き取るだけではなく、使って再投資するかどうか。作物を育てているプレイヤー、クラフトの連鎖をやり切っているプレイヤー、時間をかけて意味のある形で自分のキャラクターを育てているプレイヤーは、デイリーボーナスを受け取るためにアプリを開いて閉じるだけの人とは、システムにとってまったく違うシグナルを生み出します。Stackedはその2つのパターンを読み取り、まったく異なる扱いをします。
その実務的な結果として、Pixelsのエコシステムを流れる報酬は、そこに現れたすべての人に均等に配られるわけではありません。報酬は、ゲームの中に本当に没入していることを行動から示しているプレイヤーに向けて設計されています。注意を要し、意思決定を伴うようなことをしている人です。Stackedがあなたにミッションを提示するのは、あなたのプレイのパターンが、その特定のオファーに対して、あなたにとってもゲームの経済にとっても意味のある反応をしそうだとシステムが判断したからです。あなたは、他のすべてのプレイヤーと同じクエストを見ているわけではありません。あなたが実際にどうプレイしているかに合わせて調整されたものを見ているのです。
これが、稼いだものを何に使えるかに関わってきます。Stackedは、暗号資産、PayPal、ギフトカードを通じた出金に対応しています。この幅は意図的です。Pixelsをプレイする人全員が、暗号資産ウォレットを操作したいわけでも、為替レートを理解したいわけでもありません。単に、自分がすでに使っている決済プラットフォームで「本当の金額」を見たいだけのプレイヤーもいます。PayPalへの出金によって、報酬は実際の姿どおりに扱われます。つまり、現実の経済の中で価値のあった行動によって得たお金です。ギフトカードは、現実世界で使うものです。これらの“出口”は後付けではありません。Pixelsのようなゲームのプレイヤーベースが、すべて暗号資産ネイティブとは限らないこと、そして報酬を受け取った人が自分にとって普通に感じられる形でアクセスできないなら報酬の意味が薄れてしまうことを、認識しているからです。
Pixelsのチームが社内で追跡している指標に「Return on Reward Spend（報酬支出に対するリターン）」があります。考え方はシンプルです。ゲームが報酬として1ドル出すたびに、プレイヤーの支出や関与によって経済へどれだけの価値が戻ってくるのか。その比率が1を下回ると、ゲームは価値を流血のように失っていて、持続するのに十分なリターンを生まない行動を補助していることになります。これが、ほとんどの「プレイして稼ぐ」ゲームを最終的に倒してしまう理由です。投入する量のほうが回収より多くなり、トークンが膨らみ、経済が空洞化し、最も長く残ったプレイヤーほど結局は最も少ないものを抱えることになるのです。
Pixelsは、1を上回り続ける比率を目指して構築を進めてきました。つまり、上手くプレイして得た報酬が意味のあるものになるために、その背後にある経済が健康でなければならないということです。あなたの稼ぎが、同じループを午前3時に回している1万体ものボットに対しても同じ報酬を与える仕組みによって、静かに目減りさせられているわけではありません。
PayPal口座に本当の現金が入って、それを持ち帰る。そんなことが意味のあるほど簡単に聞こえるのは、なぜかと思えるでしょう。ですが、それが最近までうまくいかなかった理由は、「報酬が自動化された口座に流れてしまう」か「広すぎて価値がなくなる」ようなことを起こさずに、それを誠実に実現するためのインフラを作ることが、実際にとても難しかったからです。Pixelsは、その難しさを4年間かけて学びました。いまRonin上で動いているものは、その年数の成果です。実際のプレイヤーに対して、実際のゲームプレイを、彼らが本当に使える形で対価として支払っています。これは、多くのWeb3ゲームプロジェクトが主張するものより控えめですが、その一方で、実際にそれを提供するのははるかに難しい。