エリック・チェンとインジェクティブ

エリック・チェンはベイエリアの近くで育ち、スタートアップと創業者が一般的で、2016年にニューヨーク大学に入学し、金融またはテクノロジーの伝統的なキャリアを計画していました。コンピュータサイエンスの副専攻でビジネスを学びながら、彼はブロックチェーンと暗号学に深く興味を持ち、博士課程の読書グループや研究所を通じて高度なトピックを独学し、ニューヨークのベンチャーファンドでパートタイム、次にフルタイムで働き、業界の露出を得ました。これにより、彼は大学を辞めてスタートアップにフルタイムで取り組むことを決定しました。

2018年後半、チェンと共同創業者は、明確な課題を見つけたことをきっかけに、Injectiveを正式に立ち上げました。分散型の暗号資産取引所は遅く、従来の金融が持つスピードや効率に匹敵できなかったのです。彼らは、金融アプリケーションと分散型取引所のためのインフラを提供し、権限を持たない形で（permissionless）検閲に耐えられる状態のまま、注文を素早く処理できるブロックチェーン・ネットワークを構築しようとしました。

プロダクトの構築は、思っていたよりもずっと難しく、時間もかかりました。若く経験の浅いエンジニアリングチームだったため、堅牢な取引所インフラを作る複雑さを過小評価し、プロダクトの改善サイクルにはおよそ2年かかりました。初期段階では、投資家の関心が限定的で、市場の多くが分散型取引所の約束を信じていなかったため、自己資金で立ち上げてコストを低く抑えました。また、チェンが学位を持っていないことや業界でのシニア経験がないことが、資金調達をより難しくした可能性があります。

2020年の市場の変化は大きなチャンスをもたらし、暗号資産への関心が高まったときに、彼らは意味のあるシードラウンドを調達して開発を加速できるようになりました。事業責任者がハーバードでの講演中に彼のメールアドレスを公に共有していたのを見て、チームはマーク・キューバンに連絡しました。彼らのピッチは、単一の主体によって制御され得ないオープンプラットフォームを構築することを強調しており、そのメッセージはGameStopの取引をめぐる論争の最中に特に響きました。キューバンはメールで彼らに応じ、質問し、やり取りの後に投資を決めました。

時間の経過とともに、Injectiveは資金調達で5,000万ドル以上を集め、製品についての率直さを武器に、誇大な宣伝ではなく正直な説明に徹し、投資家の質問にも慎重かつ迅速に答えることで、マーク・キューバンのような投資家を惹きつけました。チェンは、22歳で大学を中退してInjectiveに全力で取り組むことが、自分にとって最善の選択だったと語っています。最も大変だったのは、たゆまぬ仕事とプレッシャーが続いた、初期の最難関の年々だったにもかかわらずです。そして最大の学びは、本当のチャンスが自分の情熱と一致するときは、それに行動すべきだということです。

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