2026年1月30日、米国司法省は、米国で最も悪名高い児童性的犯罪者ジェフリー・エプスタインに関連する300万ページ以上の文書を公開しました。
政治家、エンターテイメントのスター、億万長者に加えて、これらの記録はエプスタインと初期の暗号業界との密接な関係も示しています。
そして、その関与の程度は人々が想像する以上に深いです。ビットコイン財団、コインベース、テザー、... そしてマイケル・セイラー、ゲイリー・ゲンスラー、ケビン・ウォーシュのような人物まで、トランプが連邦準備制度理事会の議長に指名した人。
1. エプスタインはビットコインの価格が30ドル未満だったときにビットコインについて知りました。
2011年、伝統的な金融業界ではビットコインに注目する人はほとんどいませんでした。当時のBTC価格は一時30ドルまで急騰しましたが、その後90%急落し、年間の取引量は1億ドルにも満たない状況でした。
しかし、新たに公開された文書により、エプスタインがかなり早い段階からビットコインに目を付けていたことが明らかになった。
2011年6月12日、ビットコインがその年の最高値に達したとき、エプスタインは「素晴らしいアイデアだが、重大な欠点がある」とコメントする電子メールを送った。
2013年までに、ビットコインはエプスタインの電子メールに頻繁に登場し始めた。
注目すべきは、シルクロード闇市場の創設者ロス・ウルブリヒトの逮捕に関して、ビル・ゲイツの主席技術顧問で後にエプスタインの遺言にも名前が挙がったボリス・ニコリッチと交換された電子メールには、ウルブリヒトが本名でGmailを使用するという愚かなミスを犯したという皮肉なコメントが含まれていたことだ。
同じ頃、マイクロソフトの元Windows担当CEOで、現在はa16zファンドのパートナーであるスティーブン・シノフスキー氏は、エプスタイン氏に対し、ビットコイン投資が50%増加したと自慢した。シノフスキー氏はまた、「ビットコインがワシントンを魅了する」と題した記事をエプスタイン氏に送った。
2014年、エプスタイン氏の懸念はさらに深まりました。彼はPayPalの共同創業者であり、世界で最も影響力のあるテクノロジー投資家の一人であるピーター・ティール氏とビットコインの本質について直接話し合いました。エプスタイン氏は「ビットコインの定義が分かりません。価値の保存手段なのか、通貨なのか、資産なのか。ビットコインは通貨のように見えるが、本質的には資産のようなものだ」と述べました。
しかし、5 Minute Cryptoは、エプスタイン氏がビットコインを深く理解していたにもかかわらず、実際に直接投資したことは一度もなかったと指摘しています。2017年8月31日、ある人物が彼に「ビットコインを買うべきでしょうか？」と尋ねたところ、エプスタイン氏は一言「いいえ」と答えました。当時、ビットコインの価値は5,000ドルにも満たなかったのですが、4か月後には20,000ドル近くにまで達しました。
2. エプスタインは暗号通貨業界の中核インフラに侵入した。
エプスタイン自身は仮想通貨に投資していなかったが、業界の最も重要なインフラ企業の多くに直接資金を注ぎ込んだ。
Coinbase – 高利回り投資
2014年12月、エプスタインは、当時コインベースの評価額がわずか4億ドルだった当時、ペーパーカンパニーであるIGO Company LLCを通じて、コインベースのシリーズC資金調達ラウンドに300万ドルを投資した。この取引は、テザー社とブロックチェーン・キャピタル社の共同創業者であるブロック・ピアース氏が主導した。
注目すべきは、Coinbaseの共同創業者であるフレッド・アーサム氏が、この投資の背後に誰がいるのかを正確に把握していたことです。彼はエプスタイン氏にニューヨークで会って取引について話し合うことを積極的に申し出ました。ピアース氏は以前、Coinbaseにエプスタイン氏の身元開示の許可を求めるメールを送っており、つまり当初、エプスタイン氏はファンド名に隠されていたことになります。
エプスタインは2008年にすでに性犯罪で有罪判決を受けていたことを改めて強調しておく価値がある。しかし、コインベースはそのような人物から資金を受け取っていたし、経営陣もそのことを十分に認識していた。
2018年、エプスタイン氏は保有していたコインベース株の半分をブロックチェーン・キャピタルに約1500万ドルで売却し、残りの半分を保有しました。コインベースの現在の評価額に基づくと、当初の300万ドルを保有していれば、1億ドル以上にまで増加していた可能性があります。
Blockstream – ビットコインのインフラ構築
また2014年、エプスタイン氏は自身のMITメディアラボファンドを通じて、ビットコインの最も重要なインフラ企業の一つであるブロックストリームの1800万ドルの資金調達ラウンドに50万ドルを投資した。
話はそこで終わるはずだったが、最近機密解除された電子メールで明らかになった詳細によると、ブロックストリームの創業者であるオースティン・ヒルとアダム・バックの両名が、エプスタインの私有島からわずか3キロほど離れたセント・トーマス島へのフライトを手配する電子メールに登場していた。
アダム・バック氏は、ブロックストリームとエプスタイン氏の間に直接的な金銭的つながりはないと否定した。MITのファンドがかつて少額の株式を保有していたものの、利益相反の懸念から完全に売却したと説明した。しかし、アダム・バック氏はセント・トーマスへの旅行に関するメールについては言及しなかった。そして、暗号資産コミュニティは依然としてこの件を納得していない。
ブロック・ピアース：エプスタインと暗号業界の最大のつながり
最近機密解除されたエプスタイン文書全体に、ブロック・ピアースの名前が1,800回以上登場します。この数字は、二人の親密な関係を物語っています。
ブロック・ピアースは、仮想通貨黎明期における中心人物です。彼は、Tether、Blockchain Capital、Block.one（40億ドル以上のEOSトークンセールを手掛けた企業）、Mastercoin（史上初のICO）など、数々の著名な企業の共同創業者です。また、ビットコイン財団の会長も務めています。2018年には、フォーブス誌によって仮想通貨業界で最も裕福な人物トップ20にランクインし、推定純資産は7億ドルから10億ドルとされています。
ピアース氏は2011年、エプスタイン氏の私有島でエプスタイン氏と初めて出会い、コインベースにエプスタイン氏を紹介した人物で、コインベースの投資家向け最新情報を定期的にエプスタイン氏に転送していた。メールでは、ピアース氏はエプスタイン氏にノーブル・マーケッツとテザーへの投資を勧めていた。
ピアースが特筆すべき人物であるのは、彼がエプスタインと出会ったのはエプスタインが既に最初の有罪判決を受けた後だったという点です。彼はエプスタインが2度目の逮捕を受けるまで、親密な関係を維持していました。二人は財務、法律、会計に関するアドバイスを交わしていました。ピアースが「愛している」と書き添えたメールには、お互いのヨットへの招待状が添えられていたほどです。
3. エプスタインはビットコインプログラマーに報酬を支払った。
2014年から2015年にかけて、資金不足によりビットコイン財団が崩壊したため、ビットコインコアの開発者は収入源を失いました。収入源がなければ、ビットコインは開発を継続することが困難になっていたでしょう。
MITメディアラボ所長の伊藤穰一氏は、この好機を捉え、5人のコアプログラマーのうち3人をMITに招き入れ、ビットコインインフラの構築を継続させました。しかし、このプログラムの資金の一部はエプスタイン氏から提供されていました。
2002年から2017年にかけて、エプスタインはMITに合計85万ドルを寄付し、そのうち52万5000ドルはMITメディアラボに寄付され、ビットコインコアのプログラマーの給与を支払っていました。エプスタインへの感謝のメールの中で、伊藤氏は、この資金提供のおかげでMITは「迅速に行動し、大きな利益を得ることができた」と述べています。「多くの組織がビットコインプログラマーをコントロールするためにこの状況を利用しようとしていた」からです。
数か月後の2015年8月、伊藤氏はLinkedInの創設者リード・ホフマン氏とパロアルトで夕食会を主催しました。ゲストには、エプスタイン氏、イーロン・マスク氏、マーク・ザッカーバーグ氏、ピーター・ティール氏などが含まれていました。彼らは後に、ビットコインをはじめとする仮想通貨の支持を最も強く訴える存在となるでしょう。
このように、今日のビットコインの存在基盤の一部は、エプスタインの汚い資金によって支えられています。そして、もしMITがその資金を受け取っていなければ、コアプログラマーたちはMITを去り、ビットコインは最も重要な段階で重要な人材を失っていたかもしれないことを認めなければなりません。
4. エプスタインはビットコインの創設者と会ったことがありますか？
2016年10月、エプスタインはサウジアラビア王室顧問にメールを送りました。メールの中で、エプスタインは中東に新たな通貨を創設するための2つのアイデアを提案しました。1つ目は「シャリーア」通貨、つまりイスラム圏内でのみ使用される紙幣です。2つ目は、ビットコイン技術プラットフォーム上に構築された、シャリーア法に準拠したデジタル通貨です。
そして2つ目のアイデアの直後、エプスタイン氏はこう付け加えた。「ビットコインの創始者の何人かと話をしました。彼らはとても興奮しています。」
エプスタインが「創設者」という複数形の言葉を使ったことは注目に値します。一方、サトシ・ナカモトは2011年にインターネットから姿を消しました。今日に至るまで、サトシが一体誰なのか、一人の人間だったのか、それとも集団だったのか、誰も知りません。もしエプスタインの言うことが正しいとすれば、サトシは個人ではなく集団だった可能性が高いでしょう。そして、エプスタインは彼らが誰なのかを知っていたのです。
しかし、エプスタインは仲間に感銘を与えるために自身の人脈を誇張することで知られていました。このメールの目的は明らかにサウジアラビア王室にビジネスアイデアを売り込むことであり、ビットコインの創設者を知っていると主張することで、彼の信頼性は大幅に高まると思われました。
しかし、エプスタインがサトシの最も近い仲間内の多くの人物と実際につながりを持っていたことは否定できない。
Adam Back: Adam の Hashcash アルゴリズムは、ビットコインのホワイトペーパーで Satoshi によって引用されました。
ギャビン・アンダーセン: サトシが失踪する前に、サトシから直接ソースコードへのアクセスを許可した人物。
Joi Ito: コアプログラミングチーム全体の資金調達コーディネーター。
そして、この情報を受けて多くの人が抱いている疑問は、もしエプスタインのような金融犯罪者がビットコインの創設者を知っていたとしたら、米国政府は本当に知らなかったのか、それとも単に沈黙を守っていたのか、ということだ。
5. 意外な名前：マイケル・セイラー、ケビン・ウォーシュ、ゲイリー・ゲンスラー
エプスタインの書類には、コインベース、ブロックストリーム、MITとの直接的なつながりに加え、暗号通貨業界の有力者数名の名前も含まれている。
マイケル・セイラー – エプスタインのパーティーにいた風変わりな男
マイクロストラテジー（現在はストラテジーに改名）のCEOマイケル・セイラー氏は、第三者証言を通じてエプスタインの文書に登場した。
2010年、セイラー氏はペギー・シーガル氏（エプスタイン氏のために働いていた広報専門家）が主催した高級パーティーに出席するために2万5000ドルを費やした。
シーガル氏はメールでセイラー氏について、「全くの変人で、全く魅力がなく、オーバードーズしたゾンビのようだ。優秀な監督たちの隣に座っているのに、『ヨットを持っている』と『カンヌに行く』以外は一言も話せない」と評した。シーガル氏は「この男からどうやって金を巻き上げればいいのか」理解できなかった。
その詳細を除けば、セイラーがエプスタインと直接接触していた、あるいは不正行為に関与していたことを示す証拠はない。シーガルの無関心は、セイラーにとって最大の幸運だったのかもしれない。彼は一度エプスタインの仲間入りをし、二度と戻ってこなかったのだ。
ケビン・ウォーシュ – トランプ大統領がFRB議長に指名
ウォーシュ氏の名前は、超富裕層に人気のカリブ海のリゾート島、セントバーツ島で行われた2010年大晦日パーティーのゲストリストに載っていた。
ウォーシュ氏はジョージ・W・ブッシュ政権下で連邦準備制度理事会（FRB）理事を務めた。また、他の多くのFRB関係者と比べてビットコインに関してよりオープンな見解を持つことでも知られていた。ウォーシュ氏自身は不正行為の容疑はかけられていなかった。しかし、騒動を引き起こしたのはそのタイミングだった。彼が指名されたのは、エプスタイン文書に名前が記載されるわずか1日前だったのだ。
MITからSEC委員長に就任したゲイリー・ゲンスラー氏
これは暗号通貨コミュニティで最も物議を醸している人物です。
2018年にローレンス・サマーズ氏（元米国財務長官）に送った電子メールの中で、エプスタイン氏はゲイリー・ゲンスラー氏を「非常に知的」と評し、ゲンスラー氏の政治的野心と暗号通貨への関心について言及した。
問題は、エプスタインがMITメディアラボに資金を提供していた時期に、ゲンスラー氏がMITでブロックチェーンと暗号通貨の講座を担当していたことです。その後、ゲンスラー氏は2021年にSECの委員長に任命され、コインベース、バイナンス、リップルを標的とした訴訟を含む、史上最も積極的な暗号通貨規制キャンペーンを展開しました。
XRPコミュニティはすぐにこの2つの出来事を関連付け、エプスタインがゲンスラー氏のキャリア、ひいては彼の仮想通貨ガバナンス政策に影響を与えた可能性を示唆しました。しかしながら、5 Minutes Cryptoは、現時点ではエプスタインがゲンスラー氏のガバナンスに関する決定に影響を与えたことを示す直接的な証拠は存在しないことを明確にする必要があります。
6. まとめ
エプスタイン文書の機密解除はまだ始まったばかりだ。すでに300万ページ以上が機密解除され、残りは公開を待っている。次に明らかになるものは、さらに衝撃的なものになるかもしれない。
しかし、5phutcrypto.ioは、米国司法省が、エプスタインが暗号通貨をマネーロンダリングや犯罪行為の幇助に利用したことを示唆する暗号通貨ウォレット、ブロックチェーン取引、その他の証拠は発見されなかったことを確認した点を明確にする必要があります。エプスタインは暗号通貨を直接犯罪に利用したわけではありませんが、他のあらゆる分野での活動と同様に、資金と人脈を利用して業界における影響力を買収していました。