近年ヨーロッパのビデオゲーム会社の中で最も潤沢な資金を提供しているImprobable Worlds Ltd.は、ベンチャーキャピタリストが現在最も熱心に取り組んでいる2つのテクノロジーであるブロックチェーンテクノロジーとメタバースの間のギャップを埋めることができると主張している。 。その結果、その支援者たちは、Improbable が取り組んでいる M² と呼ばれる新しいプロジェクトに約 1 億 5,000 万ドルを約束しました。

「エムスクエアード」という発音を持つブロックチェーン対応テクノロジーは、多くの仮想世界の相互通信を可能にする可能性を秘めています。 Improbable によると、今回の新たな投資は M² の評価額 10 億ドルで、Improbable を長年支援してきた 2 社、Andreessen Horowitz とSoftBank Group Corp. が主導しています。

Improbable が 10 億ドルと評価されたブロックチェーン プロジェクトを立ち上げたことは、新たなスタートです。ロンドンを拠点とする Improbable の評価額は、2017 年から 14 か月の間に投資家から 5 億 5000 万ドルが流入した結果、20 億ドルを超えました。ブロックチェーン ベンチャーの評価額はその半分に過ぎないにもかかわらず、Improbable は M² は別の組織であると述べています。

Improbable の共同創業者兼 CEO であり、M² のリーダーでもある Herman Narula 氏によると、今回の投資は、Improbable がこれまで行ってきたこととは異なる未来への賭けだという。同社では過去 1 年間、Web3 関連の技術、研究開発、その他のプロジェクトに取り組んでおり、今回の投資はその成果だという。

大規模オンラインマルチプレイヤーゲームをサポート

2012 年に設立された Improbable は、大規模マルチプレイヤー オンライン ゲームをサポートするソフトウェアを開発しています。同社は多額の資金援助を受けていますが、同社の技術を利用したさまざまなゲームの失敗や、幹部の離職率の高さなど、多くの失敗を経験しています。Herman Narula 氏は、同社の初期の技術はコストがかかり、運用が面倒であることを認識していました。同氏は、運用は本来よりも困難だったと述べています。

2021年にImprobableが発表した新製品Morpheusは、1万人以上のプレイヤーが同じ仮想世界で共存することを可能にする。例えば、登録ユーザー数が3億5000万人を超えるオンラインバトルゲーム「フォートナイト」では、ゲームセッションごとに100人というプレイヤー制限がある。ハーマン・ナルラ氏は、デジタル世界でより多くの参加者を獲得できる能力が、メタバースの実現に役立つだろうと語る。

Improbable は、ベンチャー企業から 10 億ドルと評価されたブロックチェーン プロジェクトを生み出しましたが、シリコン バレーでは、Facebook が社名を Meta Platforms Inc. に変更した後、Metaverse がキャッチフレーズになったことに注意する必要があります。批評家は、このアイデアは誇張されており、ビジネス モデルとしては実証されていないと主張しています。Meta は、Metaverse への投資で四半期損失が 33 億ドルに達したと発表し、2 月に株価は 27% も急落しました。

Improbable のメタバースの設計では、Morpheus と M² が統合されており、さまざまなユーザーがブロックチェーンベースの現実を行き来してやり取りすることができます。M² では、仮想環境内で、おもちゃや衣服などの仮想の物や製品に関連する非代替トークン (NFT) をプレーヤーが利用することもできます。

複数のリスクに対抗するM²のアプローチ

さまざまなゲームをリンクすることにはリスクが伴う。主要な暗号通貨ゲームである Axie Infinity は、ゲームとイーサリアムのブロックチェーンを接続するブリッジのセキュリティ上の欠陥が原因で、6 億ドルのハッキング被害に遭った。ナルラ氏によると、このようなブリッジはブロックチェーンを接続する「かなり基本的な方法」であり、同氏のチームは M² のサイバーセキュリティ戦略に関するホワイトペーパーの発行を目指している。ビデオゲームでの NFT の使用もまた難しい問題である。多くのゲーマーは、NFT を金儲けの手段と捉えている。

エレクトロニック・アーツ、スクウェア・エニックス・ホールディングス、ユービーアイソフト・エンターテインメントの代表者は、先月のゲーム開発者会議で、NFT への関心を示したり、この技術を使った取り組みを明らかにしたりしたため、ブーイングを受けた。ナルラ氏は、M² の実装を体験した後、ゲーマーは別の感想を持つかもしれないと語る。仮想アイテムの所有者は、ゲーム間で簡単にアイテムを転送できるようになる。ナルラ氏は、個人が購入、取得、または利用する資産の価値は、他の場所に転送できるかどうかにかかっていると語る。

もう一つの論争の源は、M² 取引の構造です。他の多くの仮想通貨投資と同様に、出資者は最終的に大量の仮想通貨トークンを獲得し、ネットワークの運営における投票権を獲得します。このラウンドには、アンドリーセン・ホロウィッツとソフトバンクに加えて、デジタル・カレンシー・グループ、イーサリアル・ベンチャーズ、CMT などの仮想通貨ネイティブの投資家も参加しました。

Web3 プロジェクトにおけるベンチャー キャピタリストの影響、あるいは一部の意見では支配は、分散化の精神と矛盾する可能性がある。Narula 氏によると、M² の場合、契約によって投資家がプロジェクトの過半数の支配権を得ることはない。Narula 氏の言葉を借りれば、最終的にはユーザーによって規制されることになる。同社は、ネットワークを構成するコミュニティがより多くの意見を表明できる段階に到達することを目指している。Improbable は、ベンチャーが 10 億ドルと評価したブロックチェーン プロジェクトを生み出しているが、同社はこうしたリスクをすべて軽減することを目指している。