XRPはXRPL財団によって管理されており、ビットコインよりも高い取引処理能力を持つと主張する多くの暗号通貨の一つです。より安価で迅速な取引を実現することは、毎年数千の暗号通貨の主要なセールスポイントでした。この宣伝は非常にうまく行われており、一部の人々はビットコインを「時代遅れ」の技術だと考えるまでになっています。
実際には、状況は正反対です。これを理解するためには、ブロックチェーンの有名な三重のジレンマとその後のライトニングネットワークについて議論する必要があります。
この三重のジレンマは、ブロックチェーン技術の3つの重要な側面—セキュリティ、分散化、取引処理能力—を同時に最大化することが不可能であることを指します。簡単に言えば、1つの側面を最適化すると、他の側面が犠牲になることがよくあります。
ビットコインは分散化を優先し、1秒あたりの取引処理能力は比較的低いです。それに対して、XRPの処理能力は1秒あたり1500件の取引です。
分散化の程度はノードの数によって測定でき、これはブロックチェーンのサイズ（現在は630GB）に直接比例します。ブロックチェーンが成長するにつれて、ノードを設定するコスト（ハードディスク、メモリ、帯域幅など）も増加しています。
ネットワークを分散化の状態に保つことを保証するためには、小さなブロックサイズが必要であり、そのために含むことができる取引の数が制限されます。各ブロック1MBの制限はこの設計の基礎です。
この制限は「ブロックサイズ戦争」の間に激しく守られました。当時（2017年）、一部の人々は取引処理能力を向上させるために分散化を犠牲にしたいと考えましたが、成功しませんでした。これらの抵抗はビットコインキャッシュ（BCH）のフォークを引き起こしました。
ビットコインキャッシュの明らかな失敗は、ビットコインの主要な魅力が真の分散型で安全な価値の保管手段としてであり、支払い手段としてではないことを示しています。しかし、ライトニングネットワークの創設により、私たちは両方を手に入れることができるようになりました。
ビットコインでコーヒーを支払う ライトニングネットワークはビットコインの取引処理能力を大幅に向上させ、同時にその安全性を維持します。それは、いわゆるハッシュタイムロック契約（HTLCs）を通じてビットコインネットワークに接続されるセカンダリネットワークです。
ここでの取引はより速く、安価で、よりプライベートです。ライトニングネットワークは小額支払いに非常に適しており、1サトシ（0.00000001 BTCまたは0.001ユーロ）まで小さくすることができます。たとえば、オンラインで微小なチップを与えたり、数秒のインターネットサービス（ストリーミングなど）に対してサブスクリプションなしで支払ったりするために使用できます。
一度BTCがオンチェーン取引によってチャネルにロックされると、支払いはリアルタイムでほぼ無料で行うことができます。理論的には、ライトニングネットワークは毎秒数百万件の取引を処理できます。料金はオンチェーン取引よりもはるかに低く、ネットワークが混雑しているときには急騰する可能性があります。料金計算の単位はミリサトシで、1サトシの千分の1です。
しかし、サトシは最小単位ではないのですか？確かにそうですが、ライトニングネットワークではより小さな単位が使用されます。2回目のオンチェーン取引によってチャネルが閉じられたとき、金額は次の低いサトシに四捨五入されます。
ビットコインネットワークと同様に、ライトニングネットワークも分散型ノードネットワークを通じて支払いをルーティングします。ルーティングは動的であり、最も安価なパスを選択して支払いをインターネットのあらゆる隅々に運ぶことを保証します。
遅いが着実に成長するネットワーク 2018年の導入以来、ライトニングネットワークは指数関数的な成長を遂げてきましたが、過去2年間は少し鈍化しているようです。2024年末までに、このネットワークは約15,000のノードをホストしています。約50,000のアクティブチャネルがあり、総容量は5000 BTC、約5億ドルに相当します。
ライトニングネットワークはオープンソースプロジェクトであり、LND、Core Lightning、Eclairなどの複数の相互運用可能な実装を持っています。これらは、BOLT（ライトニング技術の基礎）で説明されている標準のセットを通じて調整して動作し、その理念はビットコインネットワークと同じです。
最も人気のあるライトニングウォレットには、フランスのPhoenixやBreezがあります。Bitfinex、OKX、Binance、Krakenなどの多くの取引所がライトニングネットワークを統合しており、顧客はライトニングチャネルを通じてBTCを出入金し、ネットワークが混雑している間に高額な手数料を支払うことを避けることができます。
商業者によるライトニングネットワークの採用は引き続き増加しています。たとえば、主要なビットコインギフトカード小売業者であるBitrefillや、50万以上の商人（Shopifyなど）がライトニング支払いを受け入れることを可能にする決済処理業者OpenNodeがあります。
最後に、ライトニング取引は非常にプライベートです。それらは多くのチャネルを通じて目的地に到達するため、本質的にプライベートです。これは、すべての取引が公開されているビットコインネットワークとの大きな違いです。
ライトニング支払いは、直接関連する各当事者にのみ送信者と受信者を明らかにします。したがって、Coinjoinを行うよりも、ライトニングネットワーク上で自分自身に対して複数回取引を行って痕跡を消す方が良いでしょう。
言い換えれば、ライトニングネットワークは高い取引処理能力に依存するか、モネロ（XMR）のようにプライバシーを重視する暗号通貨を区別する必要がなくなります。注目すべきは、フィンランドの警察がモネロの取引を追跡できたことです。総じて、ライトニングネットワークは数千の暗号通貨がその創造者を豊かにするためだけに存在する理由を排除しました。たとえば、XRPの創造者は自分に全てのXRPを割り当て、徐々にそれを投機を好む投資家に販売しました。
