人々は天才という神話を崇拝しているようだ。大学の講義と学生会のパーティの合間に、パーカーを着た22歳の若者が世界を変えるというものだ。しかし、現実を直視しよう。スタートアップを始めるのに理想的な年齢は22歳ではない。32歳でさえない。現実の世界で十分な年月を過ごし、根本的に何が間違っているのかがわかるようになったときが理想なのだ。

ネタバレ注意—これは通常、40 歳以上であることを意味します。

しかし、おとぎ話があるのに、事実なんて必要ありませんよね？ただし、数字は嘘をつきません。成功したエグジットを果たした創業者の平均年齢は？47歳。急成長中のスタートアップは？通常は45歳の人が率いています。

ヘビー級選手たちを見てみましょう:

- ジェフ・ベゾスがアマゾンを設立したのは30歳の時だった。彼は期末試験に向けて猛勉強していたときにオンライン小売業を思いついたわけではない。

- イーロン・マスクは、スペースXを設立したとき31歳でした。彼は寮の部屋でロケットをいじっていたわけではありません。

- マスク氏は32歳でテスラに関わり、早くから投資し、最終的には37歳でCEOに就任した。電気自動車は大学時代の副業ではなかった。

- リード・ヘイスティングスがNetflixを共同設立したとき、彼は37歳だった。彼は大学を卒業してすぐに寮で連続ドラマを観ていたわけではない。

- ロバート・ノイスとゴードン・ムーアは、それぞれ 41 歳と 39 歳でインテルを設立しました。彼らは思いつきでコンピューティングに革命を起こしたわけではありません。

もちろん、19 歳で Facebook を立ち上げたマーク・ザッカーバーグや、20 歳で Microsoft を創業したビル・ゲイツを例に挙げる人もいるでしょう。しかし、神童が生まれる一方で、後になってから本領を発揮する創業者も数え切れないほどいます。

スタートアップの世界で10年以上苦労した結果、次のようなパターンが生まれました。

若い創業者は「犬の散歩用の Uber を作りたい」と元気よく言う。なんと独創的だろう。

年配の創業者は、「会計業務に20年携わってきた私は、あらゆる中小企業がこの特定の問題に苦しんでいることに気づきました。これが私たちがその問題を解決する方法です」と述べています。違いがわかりますか?

- コンテキストはコードと同じくらい重要です。

- 実体験は市場調査に勝ります。

- 業界の専門知識は、プログラミング言語を使いこなす能力よりも重要です。

歴史が示すように、画期的なスタートアップ企業は、象牙の塔に隠れた素朴な楽観主義から生まれることはめったにありません。何十年も同じ問題が続くのを見て、もう十分だと判断した後に出現します。

40 歳になっても次の大作アプリをリリースしていないことにパニックになっているなら、安心してください。苦労して得た経験を活かして、実際の問題に取り組む時期なのかもしれません。

なぜなら、一般に信じられていることとは反対に、知恵は実際に価値があるからです。