テクノロジーと暗号通貨のコミュニティは、突然の予期せぬ出来事に動揺した。かつては世界第2位の暗号通貨取引所だったFTXは、1週間のうちに絶頂期から破産申請に追い込まれた。デビッド・ジーンズとサラ・エマーソンが率いる調査チームは、この危機を覆っている謎を解明する旅に乗り出し、欺瞞、操作、金融不安の複雑な網を発見した。
FTX の失態と、暗号通貨界の超大物サム・バンクマン・フリードとのつながりは、重要な疑問を提起する。これほどの規模と将来性を持つ企業が、なぜ早すぎる終焉を迎えたのか？ セコイア、ソフトバンク、オンタリオ州教職員年金基金など、賢明で定評のある投資家が FTX に信頼と資金を託すに至った理由は何だったのか？
FTX の驚異的な上昇と下降は、最も経験豊富な投資家でさえも虜にする、取り残される恐怖 (FOMO) の顕著な例です。投資家がデューデリジェンスもせずに熱心に何百万ドルも企業に注ぎ込んだ悪名高い Theranos のケースと同様に、FTX は暗号通貨業界の次の大物として自らを売り込むことで、莫大な資金を集めました。
FTX の顔としてよく見られるバンクマン・フリードは、この雰囲気を作り出すのに重要な役割を果たした。著名な投資家から数十億ドルを調達する彼の能力は、FTX のゲームチェンジャーとしての評判を確固たるものにした。しかし、この表面の下には、投資家に答えよりも多くの疑問を残す複雑なシステムが横たわっていた。大規模な投資を求める企業としては異例な、透明性と監視の欠如が明らかになった。特に、FTX は取締役会に投資家を一人も入れずに 320 億ドルの帝国を築き上げたが、これは企業の世界では珍しい現象である。
捜査中に提起された重大な懸念の 1 つは、FTX の顧客預金が関連ヘッジファンドである Alameda に資金提供するために使用されたことです。疑惑によると、これらの顧客預金は投機的な投資に使用された可能性があり、これは一般的な金融機関によって規制されている活動です。これらの行為が法律に違反したかどうかという問題は、現在、米国当局によって精査されていますが、FTX のオフショア事業に関連する管轄権の問題が捜査に複雑さを加えています。
これらの暴露の中で、サム・バンクマン＝フリード氏が、非常に好感の持てるカリスマ的な人物像を演出していたことは明らかだ。インタビューでイールドファーミングなどの複雑な暗号通貨の概念を説明する彼の型破りなやり方は、彼に人気をもたらした。しかし、この見せかけにも弱点があった。ブルームバーグのマット・レバイン氏との暴露的なやり取りの中で、バンクマン＝フリード氏がアラメダ・リサーチを明確な仕組みや資産がないまま暗号通貨の利回りを継続的に生み出す「ブラックボックス」と表現したことは、ポンジスキームの懸念を招いた。
さらに、バンクマン・フリード氏は、財産の大半を寄付することを誓約している慈善家団体「効果的利他主義センター」と提携しており、同氏の「善行」の意図を強調していた。しかし、FTXスキャンダルが明らかになるにつれ、同氏の慈善活動の誠実さに疑問が生じた。
結論：
仮想通貨の世界では、センセーショナルな話や高額な賭けは珍しくありません。FTX とその代表的人物であるサム・バンクマン・フリードの急速な興亡は、投資家にとって教訓となっています。同社の行為に対する調査は続いており、仮想通貨の世界における合法性、透明性、企業統治について疑問が生じています。この複雑な事件が落ち着きつつある今、1 つはっきりしていることが 1 つあります。それは、仮想通貨の魅力とカリスマ的な人物が組み合わさると、経験豊富な投資家でさえも、高額な賭けに手を染めてしまう可能性があるということです。
