今年は、イーサリアム 2.0 とも呼ばれるイーサリアムの第二幕の始まりでした。
時価総額1620億ドルの第2位ブロックチェーンを、プルーフ・オブ・ワーク合意メカニズムから、より環境に優しく、最終的にはよりスケーラブルなプルーフ・オブ・ステークに移行するプロセスは、イーサリアムがローンチされた2015年にすでに進行していた。
9 月 15 日にようやくマージが実行されましたが、これは何年も遅れており、現在も進行中の作業です。シャーディングは来年に予定されています。
それでも、この切り替えは大成功で、それをライブで見ていた人々によれば「完璧に」進んだ。このプロジェクトにとって、この切り替えは小さな成果ではない。このプロジェクトの推進者や開発者の何人かは、このプロセスを走行中の自動車のエンジンを交換することに例えた。
つまり、世界最大のスマートコントラクトブロックチェーンにとって、今年は非常に忙しい年だったということです。
この成果は、デジタル資産が主流になって以来初の「暗号通貨の冬」の時期に達成されたもので、米国とEU、そして他の多くの国々が包括的な暗号通貨規制体制の策定と可決を開始した年でもありました。
今年はまた、プロジェクトの設計の不備、財務管理の不備、そしてますます明らかな不正行為とみられる行為により、480億ドルのステーブルコインが崩壊し、多くの仮想通貨貸し手が破産し、世界第2位の仮想通貨取引所の創設者が手錠をかけられるという、3つのスキャンダルにより何百万人もの投資家がトークンを奪われた年でもあった。
それを念頭に置いて、2022 年のイーサリアムに関する 10 大ニュースを振り返ってみましょう。
1. 合併
1 年のほとんどは、9 月 15 日に行われた The Merge の準備に費やされました。このとき、古い Ethereum ブロックチェーン (現在は「実行レイヤー」と呼ばれています) が、新しいもの (現在は「コンセンサス レイヤー」と呼ばれています) に移行しました (Ethereum Foundation によると、Ethereum 2.0 という名前には、詐欺師が ETH を存在しない ETH2 トークンに切り替えるよう人々に勧めるなど、多くの問題がありました)。
詳細は他にもたくさんありますが、核心はこれです。Ethereum は Bitcoin スタイルの Proof-of-Work マイニングを廃止し、今でははるかに環境に優しい Proof-of-Stake ブロックチェーンになっています。
やるべきことはまだたくさんありますが、最終的には新しいイーサリアムははるかにスケーラブルなブロックチェーンとなり、現在のブロックチェーンの混雑と高い取引手数料を解消します。これはシャーディングによって実現され、ブロックチェーンは複数のブロックチェーンのように機能します。2車線の道路を12車線の高速道路に変えるようなものです。そして、ほぼ誰でもETHをステーキングすることで稼ぐチャンスがあります。
イーサリアムの共同創設者であるヴィタリック・ブテリン氏は、「やるべきことはまだたくさんある。規模を拡大し、プライバシーを修正し、一般ユーザーにとって実際に安全なものにする必要がある。これら他のすべてのことを実現するために、私たちは懸命に努力し、自分たちの役割を果たさなければならない」と語った。
ブテリン氏はさらに、この合併は「初期段階のイーサリアムと我々がずっと望んでいたイーサリアムの違いを象徴している」と述べた。
この技術を使ったプロジェクトとしては他に例を見ないほど世間の注目を集め、Google は「The Merge」へのカウントダウンを開始し、リドリー・スコット監督はカミラ・ルッソのベストセラー Ethereum 書籍「The Infinite Machine」の映画化に合意した。
2. イーサリアムがグリーン化
合併前、イーサリアムのプルーフ・オブ・ワーク・ブロックチェーンはオーストリアと同量の電力を毎年使用していた。その後、ビットコインとイーサリアムの電力コストを追跡しているデジコニミストによると、電力使用量と二酸化炭素排出量はともに99.9%以上減少したという。
環境の変化は単なるPR上の勝利ではなかった。環境、社会、ガバナンス（ESG）投資家運動の拡大は、仮想通貨に実際の影響を及ぼした。FirefoxのMozilla FoundationとWikipediaは、主に環境への懸念から、2022年に仮想通貨の受け入れを停止した。一方、モルガン・スタンレーは、ESG投資家はデジタル資産から完全に離れる前に、金融包摂など仮想通貨の社会的利益を考慮すべきだと提案した。
そしてEUでは、ビットコインを含む採掘された暗号通貨を全面的に禁止しようとする非常に真剣な動きが、暗号資産市場（MiCA）規制法案を最終決定する際に、欧州議会で一度ならず何度も阻止されなければならなかった。
さらに、中国からニューヨーク州に至るまで、環境への悪影響を理由に仮想通貨マイニングを禁止する動きが各国政府で広がっている。
そして、Algorand、Avalanche、BNB、Cardano、Fantom、Polkadot、Solanaなどのいわゆる「イーサリアムキラー」ブロックチェーンはPoSであり、元のスマートコントラクトプラットフォームと競合して積極的に環境論を展開しました。
3. ETH価格の下落、上昇、そして下落
1月1日が近づく頃には、イーサはすでにビットコインや他の仮想通貨市場と同様、強気相場の初期の崩壊期に突入しており、2021年11月に記録した史上最高値4,891.70ドルから33%下落していた。
ETH はこれで終わりではなく、1 月 24 日には 2,172 ドルまで下落しました。このレベルには、Terra/LUNA ステーブルコイン エコシステムの崩壊によって引き起こされた今年 2 度目の大暴落まで再び到達することはありませんでした。その後、The Merge に関する興奮が高まるにつれて ETH は 3,500 ドルに達しました。報道により、長らく延期されていた PoS への切り替えが秋に行われる可能性が高まったためです。
しかし、USTアルゴリズムステーブルコインがデペッグを開始したのは5月5日の2,750ドルで、1週間にわたる急騰により、USTとパートナートークンLUNAは480億ドル下落し、実質的に価値がなくなり、暗号通貨業界全体が急落した。5月12日までに、USTは1,750ドルを下回り、1週間で36％下落し、史上最高値から64％下落した。
5月20日、イーサリアムの創設者ヴィタリック・ブテリン氏は「ところで、私はもう億万長者ではありません」とツイートした。
そして6月9日の週がやってきた。この週、業界はTerra/LUNAの影響による一連の破産や倒産に再び動揺した。イーサは900ドルを下回り、9日間で50%、史上最高値から72%下落した。
夏はもっと良く、イーサリアムは8月中旬に一時2,000ドルを超え、その間に100%以上上昇したが、ビットコインは約30%しか上昇しなかった。しかし、それは持続できず、9月15日の合併の興奮でさえ、再びその高さまで上昇させることはできなかった。11月の短い上昇は、今年4番目の大きなショック、サム・バンクマン・フリードのFTX帝国の崩壊によって打ち消された。
12月に入って今のところ、ETHは1,200ドルから1,300ドルの範囲で推移しており、過去最高値から約75％下落、今年に入ってからは3分の1の下落となっている。
今年はイーサリアムの年になるはずだったが、ETH の価格にとっては芳しいものではなかった。
4. シャーディングの重要性
イーサリアムの高額な取引手数料はビジネスにとって悪いだけでなく、社会的な代償も伴うとブテリン氏は8月に指摘した。
ブテリン氏は、イーサリアムの取引手数料が定期的に20ドル（しばしばそれ以上に急騰）になることを指摘し、モンゴルでは手取りの平均賃金が16ドルであるのに対し、ザンビアではわずか4ドルであると演説で指摘した。その結果、同氏は次のように述べた。
「ブロックチェーンが、今日では恵まれない国々で力を得られない人々に力を与えるはずの世界的なものだとしたら、それがいかに実現不可能に見えてくるかおわかりでしょう。私たちが話しているのは、1回の取引が人々の1日の収入のすべてを奪ってしまう可能性があるということです...。すべてを中央集権的な取引所に頼ることなくブロックチェーンの活動が行える世界を実際に実現したいのであれば、ブロックチェーンをより安価にする方法を学ばなければなりません。」
Ethereum にとって、その大きな部分の 1 つはシャーディングです。これは、Ethereum 2.0 (またはコンセンサス レイヤー) の次のメジャー アップデートです。シャーディングは、プロジェクトの 2 番目の主要目標である、混雑とそれに伴う高額な取引手数料を回避するだけでなく、大規模な支払いを処理できるほどにブロックチェーンをスケーラブルにする目標を達成します。
イーサリアムは 1 秒あたり約 12 ～ 15 件のトランザクションを処理でき、シャーディング (ブロックチェーンを小さな断片 (シャード) に分割し、各シャードがデータのごく一部だけを処理する) を追加すると、1 秒あたり最大 100,000 トランザクションまで処理できるようになります。
それは「暗号通貨による支払いを取り戻す」ために必要であり、彼はそれを非常に重要だと呼んだ。
日常的な小売決済を処理する場合、Mastercard が適切な比較対象です。Mastercard は通常、約 6,000 TPS を処理し、65,000 TPS に対応できるネットワークを備えています。Visa もほぼ同じです。Solana も同様ですが、理論上の制限は 700,000 TPS を超えています。
ブテリン氏は演説の中で、ロールアップと呼ばれる別の技術を使うことで取引手数料を0.002ドルから0.05ドルまで下げることができると述べた。
5. イーサリアムにステーキングが登場
過去 2 年間で、ステーカーは 1,560 万 ETH (現在の価値で 200 億ドル相当) をデポジット契約にロックしました。これは、イーサリアムのプルーフ・オブ・ワークからプルーフ・オブ・ステークへの切り替えを成功させる上で非常に重要でした。しかし、ロックアップは無期限だったため、資金を無期限に拘束できない、または拘束したくない参加者の一部は意欲を失いました。
3月に予定されているアップグレード（かなり遅れる可能性あり）で、最終的にロックが解除され、より多くのステーカーがブロックチェーンを保護しながら収益を得るようになる可能性が高い。
しかし、ステーキングプールがPoSイーサリアムを事実上集中化することに関して、大きな懸念があります。The Mergeの直前、わずか4つのステーキングプールがステーキングされたETH全体の60%を占め、集中型取引所のCoinbase、Kraken、Binanceが30%、DeFiのLidoプールがさらに30%を占めていました。
6. ETH は証券ですか、それとも商品ですか?
Ethereum 2.0 プロジェクトの最も大きな意図しない結果の 1 つは、Ether が証券に変わった可能性があることです。
暗号通貨は証券であるため、多くの法的および規制上の負担を伴います。たとえば、セキュリティ トークンによる支払いは、コーヒー 1 杯分であっても、資本利得または資本損失として IRS に報告する必要があります。
仮想通貨業界が今年最も力を入れた取り組みの一つは、来年にはほぼ確実に法律化されるであろう待望の規制枠組みが議会の希望に沿うものであると議会を説得することだった。その取り組みのかなりの部分は、証券取引委員会のゲイリー・ゲンスラー委員長の、ビットコイン以外のすべての仮想通貨は同委員会の管轄下にある証券であるという見解に異議を唱えることである。
イーサリアムは最大の疑問符だった。商品先物取引委員会のロスティン・ベーナム委員長（および前任者）は、イーサリアムは十分に分散化されているため適格ではないと繰り返し述べてきた。ベーナム委員長は最近そのコメントを撤回し、適格なのはBTCだけだと示唆したと報じられているが、これは大きな後退だ。ただし、12月13日、同委員会は裁判所への提出書類でイーサリアムを商品と呼んだ。
しかし、12月7日、シンシア・ラミス上院議員（ワイオミング州共和党）が、合併後のイーサリアムは証券であると示唆したことで、より大きな問題が浮上した。ラミス議員は現在議会で審議中の2つの主要な超党派仮想通貨規制案のうちの1つの共同執筆者であり、その案はCFTCに仮想通貨スポット市場に対する規制権限を大幅に与えるもので、彼女の意見は大きな影響力を持つ。ゲンスラー議員もこの議論に加わった。
「ビットコインはプルーフ・オブ・ワークからプルーフ・オブ・ステークに移行したため、商品として認められる唯一のものであるように見え始めている」とラムミス氏はCoinDesk TVで語った。
7. クロスチェーンブリッジのハッキングが課題となる
2022年にはDeFiハッキングにより30億ドル以上が失われたが、その圧倒的多数は、ユーザーが1つの暗号通貨をプロジェクトにロックし、もう1つの暗号化されたバージョンを取得し、それを使用して返却することで初期預金のロックを解除できるようにするクロスチェーンブリッジによるものである。
イーサは、ブリッジ プラットフォームで現在最もロックされている暗号通貨です。
これは素晴らしいことであり、急速に発展し、テクノロジーの長期的な成功に不可欠であると多くの人に考えられているマルチブロックチェーンの世界にとって必要不可欠です。残念ながら、これは、監査や適切なテストなしに急いで開発された DeFi プロトコルのホットウォレットに相当するものに、数億ドル相当の暗号通貨をロックすることを意味します。
プレイ・トゥ・アーン・ゲーム「Axie Infinity」では、Ronin Bridge から 6 億 2,500 万ドルが流出し、Wormhole Bridge は 3 億 2,500 万ドル、Nomad は 1 億 9,000 万ドル、Beanstalk Farms は 1 億 8,000 万ドル以上、Wintermute は 1 億 6,000 万ドル、Harmony Bridge は 1 億ドルが流出しました。また、数百件の小規模な盗難も発生しました。一部のプロジェクトでは、ロックされた資金を失った数万人のユーザーに補償することができました。そうでないプロジェクトもありました。すべて ETH ブリッジでした。
これは、コールドウォレットが実行可能になる集中化によってのみ、ある程度解決できる問題ですが、はるかに優れたセキュリティを導入すれば大いに役立ちます。そして、それは多くの場合、監査や、ハッカーがハーモニーブリッジを略奪するために必要な2つ以上のバリデータパスワードを盗むことを要求するなど、基本的に基本的な常識です。ローニンブリッジの泥棒は5つを盗みました。
8. NFTを失う
今年は、NFT 市場におけるイーサリアムの優位性にとって良い年ではありませんでした。イーサリアムの優位性が崩れたわけではありませんが、PFP からアート作品まで、あらゆるものを扱う最大のブロックチェーンであることに変わりはありません。
PFPのトップ開発会社であるYuga Labsは、Bored Ape Yacht Club（BAYC）の創設者であり、CryptoPunksの所有者でもあるが、イーサリアムを利用しているものの、その欠点も明らかにした。同社が新興のメタバースプロジェクトのために土地区画の販売を開始したとき、その販売によってイーサリアムがひどく混雑し、取引のガス料金が3,500ドル以上に急騰し、他の取引のブロックチェーンが事実上停止しただけでなく、購入希望者が料金を失うことになった。
そして、最良の時期であっても、NFT を発行するための取引手数料は法外に高額でした。
そのため、イーサリアムキラーや独自のブロックチェーン上で立ち上げられたり、それらに切り替えたりするプロジェクトが増えています。この点では Solana が先駆者でしたが、FTX の崩壊により、Sam Bankman-Fried 氏が強力にサポートしていたブロックチェーンは打撃を受けました。
Polygon と BNB も積極的に動いており、他の多くのブロックチェーンでもマーケットプレイスが開設または拡大しています。
9. PoW イーサリアムは生き残れるでしょうか?
イーサリアムが初めて大きなハードフォークを経験したとき、イーサリアムクラシックブロックチェーンは、新しい方向性（DAOハックを取り消すこと）を好まなかったユーザーグループによって作成されました。
今回は、時価総額が約4億ドルのEthereumPOWや、そのわずか一部を占めるTron創設者ジャスティン・サンが支援するEthereumFairなど、多数のブロックチェーンがある。EthereumFairは、ディフィカルティボムによりEthereum 1.0ブロックチェーンが事実上シャットダウンする前にEthereumから分岐した。懸念は、PoSブロックチェーンがPoWよりも安全性が低いのではないかという懸念から、マイナーが高価なマイニングコンピューターで新しいETHや取引手数料を獲得できないことまで多岐にわたる。
彼らはビジネスモデルが破壊されたと不満を述べているが、イーサリアム1.0は常に最初のステップとなることを意図しており、ETH2のタイムラインは非常に公開されていると指摘するイーサリアム支持者や開発者からはほとんど同情を得ていない。
それにもかかわらず、イーサリアムの開発は大幅に遅れており、イーサリアムの共同創設者の2人、チャールズ・ホスキンソン氏とギャビン・ウッド氏は、イーサリアム2.0の脇に追いやられたことや進展の遅さに不満を抱き、それぞれカルダノとポルカドットという競合ブロックチェーンを作成した。
全体的に、暗号通貨コミュニティはPoWイーサリアムプロジェクトを支持していない。夏の間、2つの主要なステーブルコイン、USDCのCircleとUSDTのTetherのプロデューサーは、PoSイーサリアムのみを支持する予定であると述べた。Circleは、「イーサリアムメインネット統合後のフォークの可能性については推測していませんが、イーサリアム資産としてのUSDCは、有効な単一の「バージョン」としてのみ存在できます。以前に述べたように、私たちの唯一の計画は、アップグレードされたイーサリアムPoSチェーンを完全にサポートすることです。」と述べた。
10. SBFはみんなを「ファック」する
仮想通貨のほぼすべてのものと同様、イーサリアムにとって最大のニュースの1つは、FTXとFTX US取引所、そして姉妹取引会社であるアラメダ・リサーチの破壊だった。これらはすべて、12月13日に逮捕されたサム・バンクマン＝フリードが所有していた。容疑は、彼がアラメダのトレーダーが使用した資金をFTXの顧客口座から奪い、80億ドルもの損失を出したというものだった。
FTX の新 CEO ジョン・レイ 3 世は、エンロンの後始末をしました。それにもかかわらず、彼は「私のキャリアの中で、破滅の危機に瀕したこの取引所で、これほど企業統制が完全に失敗し、信頼できる財務情報がまったく存在しないのを見たことはありません」と述べました。
レイ氏は、バンクマン・フリードの業務は無能な混乱状態であり、監督があまりにもずさんだったため、業務全体、つまり320億ドルの業務全体がクイックブックスを使って運営されていたと述べた。
SECは、バンクマン・フリード容疑者が「何年にもわたる大規模な詐欺を画策し、取引プラットフォームの顧客資金数十億ドルを自身の私的利益と仮想通貨帝国の拡大のために流用した」と述べた。
バンクマン＝フリード氏が仮想通貨の評判と規制に与えた甚大な損害（同氏は犯罪ではなく無能を主張している）を別にしても、イーサリアムは大打撃を受け、暴落が始まった11月6日の1,572ドルから3日後には1,083ドルまで下落した。これは30％以上の下落である。
彼は米国司法省の要請により、保釈なしでバハマに拘留されている。
