ハッブルが捉えた新種のもの:ほとんど恒星のない「失敗銀河」候補 Cloud-9。
NASA / ESA 2026-01-05 のプレスリリースによれば、Cloud-9 は、再電離の影響を受ける中性水素雲(Reionization-Limited H I Cloud:RELHIC)の中で最初に確認された天体です。螺旋銀河 M94 の外縁部にあり、距離は約 1,400 万光年。電波データ(FAST が発見し、Green Bank と VLA が追認)では、コンパクトで偏球形の中性水素の塊が示されています。水素の質量は約 100 万個の太陽質量で、中心部の直径は約 4,900 光年です。ハッブル ACS は電波ピークの領域を十分に深く掘り下げたため、領域内にはこの銀河系内の恒星は見えず、見えるのは背景銀河だけ。これによって、「実際は暗い矮小銀河だが、地上の望遠鏡では深さが足りないだけ」という説が決定的に否定されました。
ガスの圧力と暗黒物質ハローの重力がほぼ釣り合っている場合、研究チームは暗黒物質の質量がおよそ 50 億太陽質量だと見積もっています。一般的な、天の川の近傍にある水素雲よりも小さく、より円形です。名前は単に M94 周辺の 9 番目の雲であり、「宝くじ」的な比喩はありません。
独立の追試:同日付の ESA のリリースと、NASA の表現が一致。結果は The Astrophysical Journal Letters に掲載されます。
図:NASA, ESA, VLA, Gagandeep Anand (STScI), Alejandro Benitez-Llambay;処理:Joseph DePasquale (STScI);ESA/Hubble heic2601
データの時点:NASA/ESA プレスリリース 2026-01-05
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