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世界最大級の取引所は、ファンタジーカード店から始まった

世界のすべてのビットコイン取引の70％を扱うようになる前にも、暗号資産の歴史上最大規模のハッキングで主役になる前にも、Mt. Goxはまったく別のものだった。

2006年、Jed McCalebというアメリカのプログラマーが、デジタルマネーとは一切関係のないアイデアを思いついた。Magic: The Gathering Onlineのプレイヤーが、株のようにトレーディングできるコレクションカードを交換するためのサイトを作ることだ。彼は「mtgox.com」というドメインを購入したが、これは実際には「Magic: The Gathering Online eXchange」の頭文字を取ったものだった。サイトは数か月動いたものの伸びず、McCalebはそれを放置した。

その4年後の2010年、彼はフォーラムでビットコインについて読んで、コミュニティにはそれを交換できる場所が必要だと考えた。新しいものを作る代わりに、ファンタジーカードの死んだドメインを再利用した。本人はこのプロジェクトを「ビットコインがどう動くかを学ぶための冗談」だと説明していたほどだ。

本来はトロール、エルフ、オーク向けに考えられていたその仕組みは、最終的に、実際のビットコイン $BTC を数億ドル規模で処理するようになった。そして厄介なのはここからだ。そこまでを想定して設計されたことは一度もなかった。セキュリティも、アーキテクチャも、すべてがトレーディングカードのためのものだったのであって、何千人もの人々の財産を保管するためではなかった。

何年も後に、その技術的な遺産が、崩壊の原因となった亀裂のひとつになった。

では、私たちが今日暗号資産で使っているプロジェクトのうち、どれだけが、自分たちが到達した規模を想定されていない土台の上で動き続けているのだろうか？

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