Cos'è l'inflazione

introduzione
Ricorda le lamentele dei tuoi nonni secondo cui tutto costava meno quando erano bambini. Questa è l'inflazione. Si verifica a causa di una mancata corrispondenza tra domanda e offerta di beni e servizi, causando un aumento dei prezzi.
L’inflazione presenta alcuni vantaggi, ma un’inflazione grave è un fenomeno puramente negativo: i consumatori ritengono che non abbia senso trattenere denaro se il giorno dopo non varrà più nulla. Per ridurre l’inflazione, il governo può perseguire politiche speciali volte a ridurre la spesa.

Contenuto
introduzione
Cause dell'inflazione
Inflazione della domanda
Inflazione dei costi
Inflazione incorporata
Misure per ridurre l’inflazione
Tassi di interesse in aumento
Cambiamento nella politica fiscale
Misurare l'inflazione utilizzando un indice dei prezzi
Pro e contro dell’inflazione
I pro dell’inflazione
Contro dell'inflazione
Riepilogo

introduzioneL’inflazione può essere descritta come una diminuzione del potere d’acquisto di una valuta, che provoca un aumento dei prezzi di beni e servizi nell’economia.
Mentre la “variazione relativa dei prezzi” di solito significa che solo uno o due beni sono aumentati di prezzo, l’inflazione significa che il costo di quasi tutti i beni è aumentato. Inoltre, l’inflazione è un fenomeno a lungo termine: gli aumenti dei prezzi non dovrebbero essere solo un fenomeno temporaneo, ma essere sostenibili.
La maggior parte dei paesi misura i tassi di inflazione ogni anno. Tipicamente, l’inflazione è espressa come aumento o diminuzione percentuale rispetto al periodo precedente.
In questo articolo esamineremo le cause dell’inflazione, come viene misurata e l’impatto (positivo e negativo) che ha sull’economia.

Cause dell'inflazioneTra le cause dell’inflazione se ne possono distinguere due principali. Il primo è un rapido aumento del volume della moneta in circolazione (offerta). Ad esempio, dopo che i conquistadores conquistarono l’emisfero occidentale nel XV secolo, l’oro e l’argento si riversarono in Europa, causando inflazione (l’offerta era troppo grande).
Il secondo motivo è la mancanza di offerta di un particolare prodotto molto richiesto. Il prezzo di questa merce aumenta in modo significativo, il che potrebbe distruggere il resto dell’economia. Di conseguenza, ci sarà un aumento generale dei prezzi per quasi tutti i beni e servizi.
Ma se approfondiamo questo argomento, possiamo identificare alcuni eventi che portano all’inflazione. Innanzitutto è necessario distinguere tra inflazione da domanda, inflazione da costi e inflazione incorporata. Esistono altre varianti dell’inflazione, ma questi sono i concetti che costituiscono la base del “modello del triangolo” proposto dall’economista Robert J. Gordon.

Inflazione della domandaL’inflazione da domanda è il tipo più comune di inflazione causata dall’aumento della spesa. In questo caso, la domanda supera l’offerta di beni e servizi, il che provoca un aumento dei prezzi.
Supponiamo che un fornaio venda i suoi prodotti. Può produrre circa 1.000 pagnotte di pane a settimana. I suoi affari vanno bene e ogni settimana vende circa questa cifra.
Ma improvvisamente la richiesta di pane aumentò notevolmente. Forse le condizioni economiche sono migliorate e i consumatori spendono di più. Di conseguenza, probabilmente anche il prezzo di una pagnotta aumenterà.
Perché? Alla massima efficienza, il fornaio produce 1.000 pagnotte. Né il personale né il numero dei forni ci permettono di produrre di più. Potrebbe installare più forni e assumere più dipendenti, ma ciò richiede tempo.
E nella situazione attuale, abbiamo molti clienti paganti e poco pane. Alcuni clienti saranno disposti a pagare un prezzo più alto e il fornaio aumenterà il prezzo di conseguenza.
Immaginiamo ora che, oltre all’aumento della domanda di pane, il miglioramento delle condizioni economiche porti anche ad un aumento della domanda di latte, burro e altri prodotti. Questa situazione sarà chiamata inflazione da domanda. Le persone acquistano sempre più beni, la domanda supera l’offerta e assistiamo ad un aumento dei prezzi.

Inflazione dei costiL’inflazione da costi è un aumento dei prezzi derivante dall’aumento dei costi delle materie prime o della produzione. Alla fine, questi costi vengono trasferiti al consumatore.
Dimostriamolo usando l'esempio di un fornaio. Costruì nuovi forni e assunse più dipendenti per produrre 4.000 pagnotte di pane a settimana. Ora l’offerta incontra la domanda e tutti sono contenti.
Un giorno, un fornaio riceve una brutta notizia: il raccolto di grano in questa stagione è stato scarso e ci sarà carenza. Per non rimanere senza grano e continuare a produrre pane, il fornaio dovrà pagare un prezzo più alto per il grano. A causa dei costi aggiuntivi è costretto ad aumentare i prezzi, anche se la domanda dei consumatori non è aumentata.
Ciò potrebbe accadere anche se il governo aumentasse il salario minimo. In questo caso, i costi di produzione del fornaio aumenteranno e lui aumenterà il prezzo del prodotto.
Su larga scala, l’inflazione spinta dai costi è spesso causata dalla carenza di risorse (come il grano o il petrolio), dall’aumento della tassazione governativa sui beni o dal calo dei tassi di cambio (che rendono le importazioni più costose).

Inflazione incorporataL’inflazione incorporata (o inflazione da sbornia) si verifica come risultato dell’attività economica passata. Può essere causato dalle due forme di inflazione precedenti se i loro effetti durano a lungo. L’inflazione incorporata è strettamente correlata ai concetti di aspettative di inflazione e spirali prezzi-salari. 
Secondo il concetto di aspettative di inflazione, dopo un periodo di inflazione, le persone e le imprese si aspettano che l’inflazione continui in futuro. Se nell’ultimo anno c’è stata inflazione, i lavoratori richiederanno salari più alti, spingendo le imprese ad aumentare i prezzi dei loro prodotti e servizi.
La spirale prezzi-salari è un concetto che illustra la tendenza dell’inflazione incorporata a causare maggiore inflazione. Ciò si verifica quando datori di lavoro e dipendenti non riescono ad accordarsi sui salari. Se i lavoratori chiedono salari più alti per proteggersi dall’inflazione prevista, i datori di lavoro sono costretti ad aumentare il costo dei loro prodotti. Ciò crea un ciclo che si autoalimenta in cui i lavoratori richiedono salari sempre più alti in risposta all’aumento dei costi di beni e servizi, e il ciclo continua.

Misure per ridurre l’inflazione

L’inflazione incontrollata può causare enormi danni all’economia, quindi i governi sono proattivi nel limitarne gli effetti. Ciò viene fatto modificando il volume della moneta in circolazione e apportando modifiche alla politica monetaria e fiscale.
Le banche centrali (come la Federal Reserve statunitense) possono modificare l’offerta di moneta aumentando o diminuendo la quantità di moneta in circolazione. Un esempio di questo tipo è il quantitative easing (QE), che consiste nell’acquisto di asset da parte della banca centrale per inondare l’economia con denaro appena stampato. Questa misura può anche aggravare la situazione, motivo per cui i governi non vi ricorrono durante l’inflazione.
La misura opposta è la stretta quantitativa (QT). È una politica monetaria che riduce l’inflazione riducendo la quantità di denaro in circolazione. Tuttavia, non ci sono ancora prove sufficienti che il QT neutralizzi efficacemente gli effetti dell’inflazione. In pratica, la maggior parte delle banche centrali controlla l’inflazione aumentando i tassi di interesse.

Tassi di interesse in aumentoA causa degli alti tassi di interesse, il credito diventa meno redditizio, di conseguenza diminuisce l’attrattiva dei prestiti per consumatori e imprese. A livello dei consumatori, l’aumento dei tassi di interesse riduce il potere d’acquisto della popolazione e con esso la domanda di beni e servizi.
In tali condizioni, le persone tendono ad accumulare denaro o a prestarlo per ricevere tassi di interesse elevati. Poiché le imprese e gli individui sono riluttanti a prendere in prestito denaro per investimenti o spese, la crescita economica può essere bloccata.

Cambiamento nella politica fiscaleSebbene la maggior parte dei paesi utilizzi la politica monetaria per controllare l’inflazione, ciò può essere ottenuto anche modificando la politica fiscale. La politica fiscale è la politica fiscale del governo volta a influenzare l’economia. 
Ad esempio, se il governo aumenta le tasse, i redditi degli individui diminuiscono. Di conseguenza, la domanda di mercato diminuisce, il che teoricamente dovrebbe ridurre l’inflazione. Tuttavia, in questo caso c’è il rischio di indignazione pubblica a causa dell’aumento delle tasse.

Misurare l'inflazione utilizzando un indice dei prezziQuindi, abbiamo elencato le misure per combattere l'inflazione, ma come capire che è giunto il momento di combatterla? Prima di tutto bisogna misurarlo. In genere, l’inflazione viene misurata monitorando un indice per un periodo di tempo. In molti paesi, l’indice dei prezzi al consumo (o CPI) è la principale misura dell’inflazione.
L’IPC tiene conto dei prezzi di un’ampia gamma di beni di consumo, utilizzando una media per valutare un paniere di beni e servizi per la casa. Questa valutazione viene effettuata di volta in volta e confrontata con le prestazioni precedenti. Il Bureau of Labor Statistics (BLS) degli Stati Uniti e organizzazioni simili raccolgono questi dati dai negozi di tutto il paese per effettuare calcoli quanto più accurati possibili. 
Un anno il CPI potrebbe segnare 100 punti, e due anni dopo potrebbe segnare 110 punti. Sulla base di ciò, possiamo concludere che i prezzi sono aumentati del 10% in due anni.
Un po’ di inflazione non è sempre una cosa negativa. Questo è comune nei moderni sistemi di valuta fiat ed è in qualche modo vantaggioso in quanto incoraggia la spesa e il prestito. Tuttavia, è necessario monitorare il tasso di inflazione per evitare un impatto negativo sull’economia.

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Pro e contro dell’inflazioneA prima vista può sembrare che l’inflazione sia un fenomeno esclusivamente negativo. Tuttavia, è parte integrante dell’economia moderna, quindi è un argomento molto più sfaccettato. Diamo un'occhiata ad alcuni dei vantaggi e degli svantaggi dell'inflazione.

I pro dell’inflazioneAumento della spesa, degli investimenti e dei prestitiCome accennato in precedenza, una bassa inflazione può apportare benefici all’economia stimolando la spesa, gli investimenti e l’indebitamento. I consumatori tendono ad acquistare immediatamente beni e servizi poiché i loro fondi perdono rapidamente il loro potere d’acquisto.

Alto profittoPer proteggersi dall’inflazione, le aziende vendono beni e servizi a prezzi più alti. Naturalmente, possono sempre giustificare l’aumento dei prezzi, ma nulla impedisce loro di aumentare i prezzi oltre quanto necessario per ottenere ulteriori profitti.

L’inflazione è meglio della deflazioneCome suggerisce il nome, la deflazione è l’opposto dell’inflazione, che è caratterizzata da una diminuzione dei prezzi nel tempo. Quando i prezzi scendono, i consumatori cercano di ritardare l’acquisto di un prodotto nella speranza di ottenere un prezzo migliore in futuro. La domanda di beni e servizi diminuisce, il che ha un impatto negativo sull’economia. 
La storia ha dimostrato che i periodi di deflazione portano a un’elevata disoccupazione e a uno spostamento verso il risparmio e il risparmio piuttosto che verso la spesa. Anche se la deflazione potrebbe non avere un impatto negativo sugli individui, ostacola in modo significativo la crescita economica.

Contro dell'inflazioneSvalutazione e iperinflazioneDeterminare il giusto livello di inflazione è piuttosto difficile e un’inflazione fuori controllo può portare a conseguenze catastrofiche. Alla fine, le persone perdono i propri risparmi: se adesso hai 100.000 dollari in contanti sotto il materasso, tra dieci anni varranno molto meno.
Un’inflazione elevata può portare all’iperinflazione, caratterizzata da aumenti dei prezzi superiori al 50% in un mese. Gli articoli essenziali che costavano 10 dollari solo una settimana fa stanno iniziando a essere venduti a 15 dollari, e questo è solo l'inizio. Durante i periodi di iperinflazione, gli aumenti dei prezzi superano il 50%, il che ha un effetto devastante sulla valuta e sull’economia.

IncertezzaQuando i tassi di inflazione sono elevati, può sorgere incertezza. Gli individui e le imprese non sanno in quale direzione sta andando l’economia. Cercano di stare più attenti ai loro fondi, il che porta a una diminuzione degli investimenti e della crescita economica.

Intervento stataleAlcuni si oppongono ai controlli governativi sull’inflazione, citando i principi del libero mercato. Queste persone credono che la capacità del governo di “stampare nuova moneta” (un famoso meme nel mondo delle criptovalute, Money Printer Go Brrr) mini i principi economici naturali.

RiepilogoL’inflazione porta all’aumento dei prezzi e al calo del tenore di vita dei cittadini. Non possiamo che accettare questo fenomeno: dopotutto, se gestita correttamente, l’inflazione può portare benefici all’economia.
Nel mondo moderno, può essere protetto da politiche fiscali e monetarie flessibili, che consentono ai governi di adattarsi per frenare l’aumento dei prezzi. Tuttavia, queste politiche devono essere attuate con attenzione per non causare ulteriori danni all’economia.