La grande visione della blockchain come piattaforma applicativa universale sta iniziando a fare progressi sostanziali.
Scritto da: Mario Laul
Compilato da: Rufy, Foresight News
Le reti blockchain pubbliche decentralizzate esistono da circa 15 anni e i relativi cripto-asset stanno attualmente vivendo il loro quarto ciclo di mercato. Nel corso degli anni, e soprattutto dal lancio di Ethereum nel 2015, molto tempo e risorse sono stati investiti nella ricerca e nello sviluppo di applicazioni basate su queste reti blockchain. Sebbene siano stati compiuti progressi impressionanti nei casi di utilizzo finanziario, altri tipi di applicazioni hanno faticato, principalmente a causa della complessità di offrire un’esperienza utente scalabile e senza soluzione di continuità entro i vincoli della decentralizzazione, nonché della complessità dei diversi ecosistemi e dei diversi sistemi. standard. Tuttavia, i recenti progressi tecnologici all’interno e all’esterno del settore blockchain non solo rendono possibili applicazioni più ampie, ma sono più necessarie che mai.
Le prime fasi dell’adozione della blockchain sono state guidate da una definizione ristretta delle sue funzionalità principali: consentire l’emissione e il tracciamento sicuri di risorse digitali senza fare affidamento su intermediari centralizzati come istituti finanziari tradizionali o agenzie governative. Sia che si parli di token fungibili nativi della blockchain (come BTC ed ETH), di forme on-chain di asset off-chain (come valute nazionali e titoli tradizionali), o di rappresentanti di opere d'arte, oggetti di gioco o qualsiasi altra cosa, altro tipo Token non fungibili (NFT) per prodotti digitali o oggetti da collezione, la blockchain traccerà queste risorse e consentirà a chiunque abbia accesso a Internet di effettuare transazioni a livello globale senza fare affidamento su canali finanziari centralizzati. Considerando le dimensioni e l’importanza del settore finanziario, soprattutto nel contesto della crescente digitalizzazione, globalizzazione e finanziarizzazione, questo caso d’uso dirompente da solo è sufficiente a giustificare l’interesse per la blockchain.
All’interno di questo ristretto quadro, oltre al registro degli asset sottostanti e alla rete decentralizzata che li mantiene, esistono attualmente 5 applicazioni blockchain con un significativo adattamento prodotto-mercato: applicazioni per l’emissione di token, Applicazioni (portafogli) per la memorizzazione di chiavi private e il trasferimento di token, applicazioni per lo scambio di token (compresi scambi decentralizzati, noti anche come DEX), applicazioni per la concessione e l'assunzione di token in prestito e utilizzo di token Applicazioni in cui le monete hanno un valore prevedibile rispetto alle tradizionali valute fiat (stablecoin). Al momento della stesura di questo articolo, la piattaforma di aggregazione dei dati del mercato delle criptovalute CoinGecko elenca più di 13.000 singoli asset crittografici con una capitalizzazione di mercato combinata di circa 2,5 trilioni di dollari e un volume di scambi giornaliero di oltre 100 miliardi di dollari. Quasi la metà di quel valore è concentrata in Bitcoin, mentre la stragrande maggioranza dell’altra metà è distribuita tra i primi 500 asset. La coda molto lunga e in crescita delle criptovalute, soprattutto ora che gli NFT si sono uniti al mix, mostra quanta domanda ci sia per la blockchain come registro delle risorse digitali.
Secondo stime recenti, circa 420 milioni di persone in tutto il mondo detengono criptovalute, molte delle quali potrebbero non interagire mai o raramente con applicazioni decentralizzate. Il produttore di portafogli hardware Ledger riferisce che il suo software Ledger Live ha circa 1,5 milioni di utenti attivi mensili, mentre i fornitori di portafogli software MetaMask e Phantom dichiarano rispettivamente circa 30 milioni e 3,2 milioni di utenti attivi mensili. Insieme al volume giornaliero degli scambi DEX di circa 5-10 miliardi di dollari, al capitale bloccato del mercato dei prestiti on-chain di circa 30-35 miliardi di dollari e alla capitalizzazione di mercato delle stablecoin di circa 130 miliardi di dollari, questi numeri possono riflettere il livello attuale di 5 applicazioni di cui sopra. adozione. Sono ancora piccoli rispetto alla finanza tradizionale e al fintech, ma pur sempre significativi. Certo, questi numeri dovrebbero essere visti nel contesto della recente impennata dei prezzi delle criptovalute, ma man mano che la blockchain diventa sempre più legittimata (l’approvazione di un ETF spot su Bitcoin e quadri normativi su misura come il MiCA europeo sono solo alcune delle recenti iniziative degne di nota) esempi), potrebbero anche continuare ad attrarre nuovi capitali e utenti, soprattutto nel contesto di una crescente integrazione con le attività e le istituzioni finanziarie tradizionali.
Ma l’emissione di token, i portafogli, i DEX, i prestiti e le stablecoin sono solo la punta dell’iceberg quando si tratta di applicazioni che possono essere costruite su blockchain programmabili universali. Ma questi 5 casi d’uso non sono sufficienti per dimostrare che la blockchain non è solo un registro avanzato delle risorse, ma anche un sostituto universale dei database decentralizzati e delle piattaforme di applicazioni web. Il numero di sviluppatori in tutto il mondo si avvicina ai 30 milioni e, secondo l'ultimo rapporto sugli sviluppatori di criptovalute di Electric Capital, ci sono ancora meno di 25.000 sviluppatori attivi che costruiscono su blockchain pubbliche ogni mese, di cui solo circa 7.000 sono sviluppatori a tempo pieno. Questi numeri suggeriscono che la blockchain è attualmente lontana dall’essere in grado di competere con le piattaforme software tradizionali quando si tratta di attrarre sviluppatori. Tuttavia, il numero di sviluppatori con almeno 2 anni di esperienza nel settore delle criptovalute è aumentato per il quinto anno consecutivo, il settore ha più ecosistemi di reti blockchain con oltre 1.000 contributori ciascuno e negli ultimi 6-7 anni ha attratto più di 90 miliardi di dollari nel capitale di rischio. Sebbene la stragrande maggioranza di questi finanziamenti venga effettivamente utilizzata per costruire l’infrastruttura blockchain sottostante e i principali servizi di finanza decentralizzata (DeFi) (la spina dorsale dell’emergente economia on-chain), c’è interesse anche per i casi d’uso della blockchain nei settori non finanziari. Ha generato un forte interesse in aree quali l'identità online, i giochi, i social network, le catene di fornitura, le reti IoT e la governance digitale. Quanto successo hanno questi tipi di applicazioni sulle blockchain di contratti intelligenti più mature e ampiamente utilizzate?
Esistono tre parametri principali che misurano l'interesse degli utenti per blockchain e applicazioni specifiche: indirizzi attivi giornalieri, volume delle transazioni giornaliere e commissioni giornaliere pagate. Prima di interpretare questi parametri, è necessario sapere che possono essere tutti gonfiati artificialmente e quindi rappresentano generalmente le stime più generose dell’adozione organica. Secondo i dati dell'aggregatore di dati on-chain Artemis, negli ultimi 12 mesi, 6 reti si sono distinte in questi tre indicatori (ciascuna rete si è classificata tra le prime 6 in almeno due indicatori): BNB Chain, Ethereum, NEAR, Polygon (PoS ), Solana e Tron. Quattro delle reti (BNB Chain, Ethereum, Polygon, Tron) utilizzano alcune versioni dell'Ethereum Virtual Machine (EVM) e quindi beneficiano di Solidity, un linguaggio di programmazione creato appositamente per l'EVM, e degli estesi strumenti ed effetti di rete che lo circondano. Sia NEAR che Solana hanno i propri ambienti di esecuzione nativi, basati principalmente sul linguaggio Rust. Sebbene Rust sia più complesso, presenta molteplici vantaggi in termini di prestazioni e sicurezza rispetto a Solidity e ha un fiorente ecosistema al di fuori del settore blockchain.
L’attività on-chain su tutte e sei le reti è altamente concentrata tra le prime 20 applicazioni, con le applicazioni di livello inferiore che vedono cali significativi negli indirizzi attivi giornalieri a seconda della rete. A partire da marzo 2024, in una giornata tipo, le prime 20 applicazioni rappresentano il 70-100% dell'attività in tutti e tre i parametri, con Tron e NEAR che hanno la concentrazione più alta ed Ethereum e Polygon quella più bassa. In tutte le reti, le prime 20 app sono composte principalmente da app relative alla tokenizzazione, ai portafogli e alle primitive DeFi principali (scambi, prestiti, stablecoin), mentre nessuna o solo poche app (0-4 per rete) non rientrano in queste tre categorie. A parte i ponti cross-chain per il trasferimento di valore tra diverse blockchain e mercati per lo scambio di NFT (entrambi dovrebbero essere inclusi nella categoria trasferimento e scambio di asset), i pochi valori anomali rimasti sono solitamente giochi o programmi di applicazioni sociali. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, queste applicazioni hanno una quota bassa dell'attività di rete complessiva (meno del 20% nel migliore dei casi per Polygon, ma solitamente meno del 10%). L'unica eccezione è NEAR, ma il suo utilizzo è molto concentrato, con due applicazioni (Kai-Ching e Sweat) che rappresentano circa il 75-80% di tutta l'attività on-chain e un totale di meno di 10 applicazioni con più di 1.000 al giorno indirizzi attivi individuali.
Quanto sopra riflette l’eredità degli albori della blockchain e consolida ulteriormente la sua proposta di valore fondamentale come registro delle risorse digitali. Le critiche alla mancanza di applicazioni delle blockchain sono chiaramente infondate, poiché la loro funzione principale è la finanziarizzazione programmabile e la liquidazione sicura del valore tokenizzato. L’emissione di asset, i portafogli, i DEX (o gli scambi in senso più ampio), i protocolli di prestito e le stablecoin hanno un adattamento così forte al mercato del prodotto semplicemente perché sono così strettamente allineati con questo scopo. Dato che ciascuna di queste 5 aree ha una logica aziendale relativamente semplice e forti cicli di feedback positivi, non sorprende che la prima generazione delle principali blockchain di contratti intelligenti tenda ad essere dominata da applicazioni che servono questo insieme ristretto di casi d’uso finanziari. E, poiché molti degli usi proposti delle applicazioni blockchain con utilità non finanziaria sono in ultima analisi legati anche alla tokenizzazione e alla finanziarizzazione, è probabile che queste 5 applicazioni finanziarie dominino le principali blockchain di uso generale nel lungo periodo.
Ma dove si colloca la blockchain in termini della sua visione più ampia come piattaforma applicativa universale? Le due maggiori sfide che il settore delle criptovalute deve affrontare nel corso degli anni sono (1) il ridimensionamento delle blockchain (in termini di produttività e costi) e (2) il diventare user-friendly senza sacrificare la decentralizzazione e le garanzie di sicurezza dell'infrastruttura sottostante. Nel contesto della scalabilità, viene spesso fatta una distinzione tra architetture più integrate e architetture più modulari, con Solana spesso rappresentata come la prima, mentre Ethereum e il suo crescente ecosistema di reti Layer 2 generiche e specifiche per l'applicazione (Rollup) sono rappresenta quest'ultimo. In realtà, questi due approcci non si escludono a vicenda e vi è una notevole sovrapposizione e incrocio tra di essi. Il punto più importante è che, a seconda che l’applicazione in questione debba condividere lo stato con altre applicazioni e la massima componibilità, o non si preoccupi di un’interoperabilità senza soluzione di continuità beneficiando al tempo stesso della completa sovranità sulla sua governance e sull’economia, entrambi sono ora modi comprovati per scalare le blockchain. .
Attualmente, anche l’esperienza dell’utente finale delle applicazioni blockchain è in costante miglioramento. Nello specifico, grazie a tecnologie come l'astrazione dell'account, l'astrazione della catena, l'aggregazione degli attestati e la verifica light client, è ora possibile rimuovere in modo sicuro alcuni dei principali ostacoli all'esperienza utente che hanno afflitto le criptovalute per anni: dover archiviare frasi mnemoniche private, dover essere token specifici della rete per pagare commissioni di transazione, opzioni limitate di recupero dell'account e dipendenza eccessiva da fornitori di dati di terze parti, soprattutto quando si utilizzano più blockchain indipendenti contemporaneamente. In combinazione con il numero crescente di archivi dati decentralizzati, calcoli fuori catena verificabili e altri servizi di backend utilizzati per migliorare la funzionalità delle applicazioni on-chain, i cicli di sviluppo delle applicazioni attuali e futuri indicheranno se la blockchain è qui per restare attore dell’infrastruttura finanziaria globale, svolge ancora un ruolo più generale. Oltre alla DeFi, ci sono molti casi d’uso che possono beneficiare di una maggiore resilienza e di un controllo incentrato sull’utente su dati e transazioni, come identità e reputazione online, editoria, giochi, infrastrutture wireless e fisiche come le reti IoT (DePIN), scienza decentralizzata ( DeSci) e risolvere il problema dell’autenticità in un mondo di contenuti digitali generati dall’intelligenza artificiale, quindi quest’ultimo è sempre stato teoricamente avvincente. Ora, in pratica, è possibile.