NatWest, una nota banca britannica, ha pubblicato la sua classifica annuale Celebrity Scam Super League, rivelando le celebrità le cui immagini vengono inconsapevolmente utilizzate dai truffatori per rubare milioni di sterline a individui ignari. Peter Jones, noto per il suo ruolo in Dragon's Den, è in cima alla lista, seguito da vicino dal rinomato naturalista Sir David Attenborough. Sorprendentemente, Holly Willoughby e Philip Schofield, che erano in cima alla classifica l'anno scorso, sono usciti per la prima volta dalla vetta della classifica.

Social media: terreno fertile per le pubblicità truffaldine

La maggior parte delle pubblicità truffaldine che prendono di mira i consumatori provengono dalle piattaforme dei social media. Facebook e Twitter, tra gli altri, sono stati implicati nel facilitare schemi fraudolenti. Un esempio lampante riguarda Elon Musk, proprietario di Twitter, la cui immagine è stata utilizzata in una pubblicità che è costata alla vittima 42.500 sterline. La prevalenza di pubblicità truffaldine sui social media è diventata motivo di preoccupazione, evidenziando la necessità di uno sforzo collaborativo tra regolatori, forze dell'ordine e società di social media per combattere efficacemente questo problema.

Sebbene in passato le criptovalute siano state associate a truffe, i dati di NatWest rivelano che le tre principali truffe alle celebrità non hanno coinvolto asset digitali. Invece, i truffatori hanno sfruttato la popolarità e la fiducia riposta in alcune celebrità per ingannare le vittime. Ad esempio, Peter Jones è diventato il volto di una truffa quando un cliente ha perso £ 285.209 dopo aver risposto a una falsa intervista su un giornale con l'imprenditore. Allo stesso modo, l'immagine di Sir David Attenborough è stata utilizzata in modo improprio in un annuncio su Twitter in cui si affermava che guadagnava £ 125.000 al mese da investimenti relativi a oro, gas naturale e petrolio. Questi casi dimostrano come i truffatori sfruttano le sponsorizzazioni delle celebrità per manipolare individui ignari.

Urgente bisogno di collaborazione e consapevolezza

Le truffe sugli investimenti hanno comportato perdite per 114,1 milioni di sterline nel 2022, secondo UK Finance, il che indica un calo del 34% rispetto all'anno precedente. NatWest continua a investire nella sensibilizzazione e nella prevenzione per proteggere i consumatori. Stuart Skinner, esperto di truffe di NatWest, ha sottolineato la necessità di uno sforzo congiunto tra gli stakeholder del settore e le società di social media per eliminare le pubblicità fraudolente di investimenti di celebrità viste online. I clienti sono incoraggiati a prestare attenzione e a pensare in modo critico prima di prendere decisioni di investimento, con NatWest che fornisce avvisi tramite le sue piattaforme online e l'app di mobile banking.