Il Pakistan vieterà i servizi di criptovaluta operanti nel paese e non legalizzerà mai il trading di criptovalute, ha dichiarato il Ministro aggiunto per le Finanze e le Entrate Aisha Ghaus Pasha in una sessione della Commissione permanente per le Finanze e le Entrate del Senato il 16 maggio, secondo diversi resoconti dei media locali. Altri funzionari, tra cui il direttore della Banca statale del Pakistan (SBP), Sohail Jawad, si sono espressi a favore della decisione.
Pasha ha affermato che il divieto delle criptovalute è uno dei requisiti stabiliti dalla Financial Action Task Force (FATF), che ha rimosso il Pakistan dalla sua lista grigia in ottobre. La lista grigia contiene i paesi che l’organismo considera carenti nelle misure contro il riciclaggio di denaro e il finanziamento del terrorismo, ma che stanno collaborando con esso per porre rimedio alle proprie carenze.
Secondo i rapporti, la SBP e il Ministero dell'Informazione e della Tecnologia stavano elaborando la legislazione per il divieto.
La community Twitter pakistana di Crypto ha scatenato una frenesia di disapprovazione per l'imminente divieto delle criptovalute. "Prego che il governo si concentri sull'area giusta che porta alle truffe e alle app che intrappolano le persone invece di vietare le criptovalute", ha scritto Daniyal Azam. "Le persone stanno guadagnando molto con il trading di criptovalute e il governo vuole togliere quest'ultima speranza ai poveri del Pakistan", ha affermato Crypto Arena.
Il GAFI non può imporre sanzioni ai paesi non conformi, ma è probabile che i suoi risultati influenzeranno le politiche governative e aziendali in tutto il mondo. L’economia del Pakistan è in profonda crisi ed è attualmente impegnata in tese trattative di salvataggio con il Fondo monetario internazionale, quindi un rapporto pulito da parte del GAFI potrebbe rappresentare una priorità politica.
L'adozione delle criptovalute nel paese è stata relativamente elevata, con i cittadini pakistani che, secondo quanto riferito, detengono criptovalute per un valore di 20 miliardi di dollari nel 2021. L'opposizione del governo alle criptovalute non è tuttavia nuova. Secondo quanto riferito, l'SBP sta cercando di vietare le criptovalute almeno da gennaio. Il Pakistan, tuttavia, ha in programma di lanciare una valuta digitale della banca centrale nel 2025 e ha recentemente adottato una piattaforma nazionale blockchain Know Your Customer.