Il problema
La custodia dei Bitcoin è complicata. È sempre un compromesso tra comodità e sicurezza quando le tue due scelte sono mantenere il tuo bitcoin su un servizio centralizzato, come uno scambio o un portafoglio di custodia, o tenerlo sul tuo dispositivo.
La prima opzione significa confidare che la piattaforma non trasformi il tuo bitcoin in una proverbiale zucca (come ha fatto, ad esempio, FTX); la seconda opzione significa sapere che se perdi il dispositivo e il backup, nessuno potrà aiutarti.
I bitcoiner più accaniti direbbero che possiedi veramente il tuo bitcoin solo quando lo conservi da solo, senza affidarlo a nessun altro. Ma l’archiviazione non custodita non è facile da gestire, e l’idea di non avere un piano di backup affidabile se perdi le tue chiavi – un codice privato composto da una serie di caratteri alfanumerici per fornire accesso ai tuoi bitcoin – potrebbe farti sentire a disagio quanto riporre i risparmi di una vita sotto un materasso: in entrambi i casi, la perdita sarebbe permanente e irreversibile e la responsabilità sarebbe tutta tua.
Leggi anche: Air Gap? Portafoglio hardware? Multisig? Il self-storage di Bitcoin significa scelte difficili
The idea: Fedi
Fedi si sta avvicinando alla custodia dei bitcoin partendo dal presupposto che, sebbene la completa autocustodia sia la soluzione migliore, la maggior parte delle persone sceglierebbe di fidarsi di qualcun altro per mantenere i propri bitcoin al sicuro. Molti utenti iniziano la loro esplorazione del bitcoin chiedendo a un amico o un familiare più esperto di acquistare e conservare il loro bitcoin per loro, ha scritto Obi Nwosu, CEO di Fedi, in un post sul blog aziendale lo scorso marzo.
"Come operatore di scambio Bitcoin di lunga data, ho sentito così tanti esempi aneddotici di questo avvenimento che non sarei sorpreso se la maggior parte dei 'proprietari' di bitcoin stessero già acquistando i propri bitcoin tramite tutori - ma non c'è modo di saperlo di sicuro”, ha scritto Nwosu.
Per tutori intende gli amici più esperti di tecnologia, i familiari, ecc. – qualcuno di cui ti fidi che ti aiuta a configurare il tuo portafoglio e ad acquistare il tuo primo bitcoin, in modo da non preoccuparti di commettere un errore e di perdere i tuoi soldi.
Fedi sta costruendo un prodotto per aiutare le comunità a conservare insieme bitcoin e semplificare le transazioni crittografiche tra i membri. Utilizzando un protocollo open source chiamato Fedimint, Fedi offre un compromesso tra la comodità dell'archiviazione custodita e l'autonomia dell'autocustodia: esternalizzare l'archiviazione di backup a persone che conosci personalmente e di cui ti fidi.
Gli utenti diffidenti riguardo alle difficoltà dell'autocustodia bloccherebbero i loro bitcoin in un portafoglio multifirma congiunto custodito da diverse persone che conoscono: i guardiani menzionati da Nwosu.
Per essere chiari, i creatori di Fedimint dicono subito: “Se sei sicuro di prendere la custodia dei tuoi bitcoin e di gestire i tuoi nodi, ti consigliamo vivamente di farlo”. Ma Fedi ti consente di condividere l’onere con alcune persone che conosci e di cui ti fidi, non con grandi aziende di cui non sai quasi nulla e di cui non hai motivo di fidarti.
Bitcoin Ekasi, una comunità di persone che si pagano a vicenda con bitcoin in una cittadina sudafricana, sta pilotando FediMint, ha affermato Herman Vivier, fondatore di Ekasi. Ha detto a CoinDesk che semplifica la custodia dei bitcoin per le persone anziane e non tecniche.
“Attualmente l’unica alternativa alla piena autocustodia sono i servizi di custodia esteri. E questi si rivelano sempre più inaffidabili”, spiega Vivier.
Incoraggiare nuove comunità bitcoin
Ma c'è di più. L'ambizione finale di Fedi, secondo Nwosu, è quella di ottenere la funzionalità di altre criptovalute più agili, senza rinunciare alla sicurezza del protocollo Bitcoin.
"Funziona su Bitcoin insieme a Lightning, fornendo i pezzi mancanti all'ecosistema Bitcoin. Vogliamo poter avere più privacy se lo desideriamo, in modo simile alle dimostrazioni a conoscenza zero; avere funzionalità aggiuntive, in modo simile ai contratti intelligenti; e scalare bitcoin a milioni, in modo simile ai rollup", ha detto Nwosu a CoinDesk.
Il concetto di Fedi è che una volta che una comunità – o “Federazione” – ha messo insieme i propri bitcoin, può coniare token – “note fm-BTC eCash” – in esecuzione sulla blockchain di Bitcoin e utilizzare tali token per pagamenti all’interno della blockchain. comunità, mentre il bitcoin che li sostiene si trova all'interno del portafoglio di custodia comune. In questo modo i pagamenti nella community saranno più rapidi e privati perché invisibili agli osservatori esterni, a differenza delle transazioni bitcoin che possono essere tutte viste su una blockchain pubblica.
Il protocollo Fedimint consente inoltre ai membri di pagarsi a vicenda all'interno della comunità utilizzando il Lightning Network di secondo livello di Bitcoin, secondo il sito web del protocollo.
In questo senso, Fedimint può essere visto come una versione bitcoin di un popolare sistema di privacy su Ethereum: i rollup a conoscenza zero. "Eliminiamo le transazioni dalla rete Bitcoin, forniamo privacy all'interno della comunità e funzionalità [aggiuntive] all'interno della comunità", ha affermato Nwosu.
Una comunità può anche accettare di archiviare altre cose in un portafoglio di backup congiunto utilizzando Fedi, ha affermato Nwosu. Ad esempio, se utilizzano strumenti di identità decentralizzati, possono archiviare i backup delle proprie credenziali in un archivio comune invece di conservarli in un file Google Docs o Dropbox. Possono anche gestire un'archiviazione congiunta di file nel cloud per i contenuti importanti per questa comunità.
Le federazioni possono anche avviare piccoli fondi locali per finanziare qualcosa che la comunità vuole costruire, acquistare o fare insieme. Tuttavia, Fedi non offrirà alcuna funzionalità per il voto online come avviene nelle organizzazioni autonome decentralizzate (DAO). Nwosu crede che le comunità di persone i cui mezzi di sussistenza sono naturalmente legati insieme possano governarsi senza sofisticati meccanismi tecnici.
I DAO sono, essenzialmente, un tentativo di “reinventare il modo in cui le persone prendono decisioni”, e le persone in realtà non ne hanno bisogno a livello quotidiano, ha affermato Nwosu:
“Potrebbero esserci diecimila comunità e possono prendere decisioni in diecimila modi. Le comunità hanno già i propri processi, vogliamo solo potenziare ciò che già fanno”, ha affermato.
Tutte le votazioni su come gestire i fondi comunitari possono avvenire offline – o online, se una comunità lo decide – ma sicuramente al di fuori dell’ambiente Fedi.
Secondo Nwosu, i probabili utenti di Fedi sono comunità come un piccolo villaggio o città, una chiesa o una cerchia di amici. Oltre un centinaio di comunità in America Latina e Africa hanno già aderito a una versione pilota di Fedi, ha affermato Nwosu. Queste comunità sono grandi e contano decine di migliaia di membri, ma Nwosu spera che in futuro anche gruppi più piccoli inizino a utilizzare Fedi.
Per ora la Fedi è ancora in una fase pilota. Il lancio pubblico è provvisoriamente previsto entro la fine di quest’anno, ha detto Nwosu, ma le ambizioni a lungo termine sono grandi: “Centinaia di migliaia di federazioni sarebbero un obiettivo per i prossimi anni”.
Una potenziale debolezza: troppa fiducia?
I potenziali problemi con le federazioni derivano dal concetto stesso del protocollo Fedimint: si basa sulla fiducia, come ammettono i creatori di Fedimint sul sito web del progetto.
Il benessere di una comunità che utilizza Fedi dipende da un gruppo di manutentori tecnici di questa comunità – i cosiddetti guardiani. Gestiscono i nodi Fedimint, che possono essere, a seconda delle esigenze specifiche della federazione, qualsiasi dispositivo: "laptop, tower, smartphone, telefoni cellulari, sistemi a scheda singola o computer gestiti a distanza nel cloud", afferma il sito web.
I guardiani si prendono cura del portafoglio multifirma della comunità come gruppo e autorizzano la spesa di quel bitcoin al di fuori della comunità, nonché i prelievi di bitcoin da parte dei membri. In un certo senso, sostituiscono un exchange centralizzato o un portafoglio di custodia per la comunità che servono. A differenza di un exchange, però, i guardiani di Fedimint non possono vedere i saldi degli utenti o chi sta effettuando transazioni con chi all’interno della federazione, secondo la descrizione.
E proprio come con qualsiasi sistema di custodia, esiste il rischio che i tutori fuggano con i bitcoin della comunità o vengano hackerati o semplicemente non riescano a proteggere adeguatamente i loro backup, e quindi perdano l’accesso ai bitcoin che sono stati loro affidati.
In Fedi non ci sono garanzie tecniche contro questo: l’unica garanzia contro il fallimento o la frode dei tutori è la fiducia offline e fuori catena che hanno già guadagnato all’interno delle loro comunità nella vita reale.
"Non ho dubbi nella mia mente, con tutte queste diverse federazioni che si stanno formando, ci saranno degli scandali", ha detto Peter McCormack nel suo podcast "What Bitcoin Did" a marzo, aggiungendo che si aspetta di sentire notizie sui guardiani della federazione qui e lì in fuga con bitcoin della comunità. A questo proposito, istituzioni rispettabili come Coinbase o Fidelity sembrano custodi dei propri bitcoin migliori di una federazione, ha suggerito McCormack.
Un altro rischio è che una federazione possa emettere più token della comunità di quanti i bitcoin dei suoi membri possano sostenere, sbilanciando l’economia interna della comunità. Ciò è possibile a causa delle carenze del protocollo eCash utilizzato da Fedimint: è stato inventato dal leggendario crittografo David Chaum nel 1982 e implementato per la prima volta nel suo sistema Digicash nel 1989.
Gli utenti non possono vedere quanti token circolano all’interno della federazione e nessun revisore esterno può farlo, lasciando il controllo sul bilancio della federazione esclusivamente alla discrezione dei guardiani.
L'unica motivazione che spinge i tutori a non diventare disonesti e a non far saltare in aria le proprie comunità è la loro buona fede e la volontà di mantenere la loro buona reputazione tra le persone che conoscono e con cui vivono.
I critici di Fedimint affermano che questo principio mina di fatto la proposta di valore fondamentale del bitcoin: non devi fidarti di nessuno se non di te stesso per sapere che i tuoi soldi sono al sicuro.
Vivier di Bitcoin Ekasi ha dichiarato a CoinDesk che la comunità non ha "considerato realmente l'utilizzo delle altre funzionalità" del protocollo Fedimint oltre alla custodia congiunta, ma potrebbe pensarci una volta che la federazione sarà operativa.
Cosa dicono gli esperti
Nick Neuman, CEO di Casa, un fornitore di custodia di bitcoin, ritiene che Fedi abbia buone possibilità di successo nel promuovere l'adozione di bitcoin in Africa e America Latina: “Fedi sta cercando esplicitamente di rivolgersi alle comunità del Sud del mondo. E questo tipo di culture, da quello che ho sentito, hanno molta più familiarità con i modelli di utilizzo e protezione della ricchezza basati sulla comunità, e possono adattare questa tecnologia più facilmente di noi in Europa o negli Stati Uniti, dove l’approccio è più individualistico”. Neuman ha detto.
Casa fornisce un sistema di custodia in cui i clienti configurano portafogli multifirma utilizzando diversi dispositivi di loro proprietà insieme a Casa, come custode di terze parti, trattenendo una chiave in più, in modo che se un cliente perde diversi dispositivi e non ha abbastanza chiavi per accedere al multisig, Casa aiuterebbe con quello in suo possesso.
Neuman ritiene che in futuro, quando la tecnologia Fedimint prenderà piede, Casa potrebbe offrire il suo servizio alle federazioni come tutore professionista.
Alex Gladstein, direttore strategico della Human Rights Foundation ed educatore Bitcoin, ritiene che Fedi non sostituisca l'autocustodia, ma la integri.
“A differenza degli accordi attuali, ti fidi di un quorum di persone, che difficilmente ti prenderanno in giro. Saranno meglio utilizzati o pensati come portafogli per le spese o conti correnti. Per risparmiare, ovviamente sarà raccomandata l'autocustodia", ha detto Gladstein a CoinDesk, aggiungendo:
“Non consiglierei mai a qualcuno di utilizzare una Fedimint [federazione] gestita da persone che non conosce”.
Leggi anche: I portafogli multifirma possono mantenere le tue monete più sicure (se le usi correttamente)