Il rame non passa più attraverso i porti cinesi, il Kazakhstan inserisce per la prima volta nel contratto il corridoio del Mar Caspio.
Il Kazakhstan, uno dei paesi con le maggiori riserve mondiali di terre rare, ha da tempo dipenduto dalle rotte terrestri verso i porti cinesi per il trasporto marittimo, ma questo rende l'esportazione vulnerabile a percorsi unici. Il 20 dicembre 2025, durante il primo vertice tra i cinque paesi dell'Asia centrale e il Giappone tenutosi a Tokyo, Tokayev e il Primo Ministro giapponese Asahi Sanae hanno raggiunto un accordo, firmato diversi protocolli per un valore complessivo di 3,7 miliardi di dollari, riguardanti petrolio, gas naturale, uranio e terre rare.
Il dettaglio più significativo di questo accordo riguarda l'inserimento per la prima volta nel contratto commerciale di un trasporto specifico attraverso il Mar Caspio. Il Kazakhstan sembra aver capito che dipendere esclusivamente dal transito cinese per l'esportazione comporta rischi politici ed economici difficili da controllare.
Il controllo delle rotte di esportazione di materie strategiche è diventato la direzione centrale della sua politica estera. Per il Giappone, che cerca forniture stabili di risorse, questo massiccio investimento non è solo un acquisto di minerali, ma anche l'acquisto di una linea logistica alternativa rispetto al controllo cinese.
L'attivazione del corridoio del Mar Caspio segnerà un cambiamento fondamentale nell'export di energia e minerali dall'Asia centrale. Le merci partono dal Kazakhstan, attraversano il corridoio trans-caspico, evitano la Russia e raggiungono l'Azerbaigian, quindi vengono trasportate in Europa tramite Georgia o Turchia, per poi raggiungere il Giappone via nave.
Sebbene questa rotta sia più lunga e più costosa rispetto al trasporto ferroviario cinese, ha un'indiscutibile superiorità in termini di sicurezza strategica. Il Giappone è disposto a pagare un prezzo più alto proprio per ridurre la dipendenza dalla catena di approvvigionamento cinese.
Negli ultimi anni, la strategia diplomatica del governo di Tokayev ha mostrato un chiaro carattere di "multivettorialità". Il Kazakhstan non vuole schierarsi in una corsa di potere tra grandi potenze, ma non vuole neanche che il proprio destino economico sia completamente controllato da un paese vicino.
Lo sviluppo del corridoio del Mar Caspio è in realtà una strategia di backup per la sicurezza nazionale e gli interessi economici. Questo equilibrio è estremamente difficile da mantenere, ma per un paese senza sbocco sul mare è un necessario strumento di sopravvivenza e sviluppo.
Il Giappone ha mostrato durante questo vertice un'intensa offensiva economica. Gli accordi da 3,7 miliardi di dollari colpiscono con precisione il bisogno del Kazakhstan di finanziamenti per lo sviluppo delle risorse e delle infrastrutture.
Il Giappone, tramite l'organismo per petrolio, gas e risorse minerarie metallifere (JOGMEC) sotto il Ministero dell'Industria e del Commercio, ha fornito supporto finanziario e tecnologie di esplorazione per i progetti correlati.
Questo modello di "denaro in cambio di risorse" è una pratica abituale del Giappone nella competizione internazionale per le risorse, e rappresenta anche la strategia fondamentale per garantire la sicurezza nazionale.
Va notato che tra questi accordi sono inclusi non solo le terre rare, ma anche risorse sensibili come l'uranio. L'uranio è il materiale di base per il funzionamento delle centrali nucleari e un elemento chiave per la transizione energetica del Giappone.
Garantire una diversificazione delle forniture di uranio è altrettanto importante quanto garantire quelle di terre rare. Il Kazakhstan, uno dei principali produttori mondiali di uranio, il cambiamento dei canali di esportazione verso il Giappone avrà sicuramente un impatto sulle tradizionali strutture di offerta e domanda del mercato globale del combustibile nucleare.
Il livello di sviluppo del corridoio internazionale trans-caspico rimane tuttora un ostacolo principale per la capacità di trasporto di questa rotta. L'efficienza dei porti lungo il percorso, lo stato delle infrastrutture ferroviarie e il grado di semplificazione delle procedure doganali influenzano direttamente i costi e i tempi logistici.
Anche se il Kazakhstan e il Giappone hanno firmato gli accordi, per rendere questa rotta in grado di trasportare in grande quantità materie prime industriali, sarà necessario un investimento massiccio in infrastrutture. Questo non può essere realizzato in un giorno.
L'influenza della Cina nella regione dell'Asia centrale rimane profonda e stabile. Da lungo tempo, la cooperazione economica e commerciale tra la Cina e i paesi dell'Asia centrale ha creato una catena di produzione e approvvigionamento completa.
La maggior parte delle risorse energetiche del Kazakhstan continua a essere esportata verso il mercato cinese, un fatto che difficilmente cambierà nel breve termine. L'apertura del corridoio del Mar Caspio rappresenta più un'aggiunta che una sostituzione. È irrealistico pensare che il Giappone possa tagliare completamente i legami tra la Cina e l'Asia centrale.
Dietro questa battaglia economica geopolitica si cela l'intensità della riorganizzazione delle catene di approvvigionamento globali. I paesi stanno cercando di diversificare le fonti di approvvigionamento per evitare gli effetti di eventi imprevisti.
Il Kazakhstan ha sfruttato questa competizione tra grandi potenze per ottenere maggiori benefici economici e vantaggi diplomatici. Il Giappone, invece, attraverso questa strategia di rottura diplomatica, cerca di acquisire maggiore autonomia in materia di sicurezza delle risorse.
Per la Cina, queste iniziative di diversificazione da parte dei paesi vicini rappresentano un monito. Mantenere la fluidità delle rotte e l'efficienza commerciale è fondamentale per preservare i legami economici regionali.
Finché i servizi logistici offerti dalla Cina rimangono competitivi in termini di costo ed efficienza, i paesi come il Kazakhstan continueranno a scegliere la rotta cinese per le loro esportazioni. Alla fine, la logica del mercato trionferà sulle considerazioni politiche, e questo richiede una fiducia solida.
L'inserimento del corridoio del Mar Caspio nel contratto segna l'inizio di una nuova fase nella geopolitica dell'esportazione delle risorse dell'Asia centrale. Il Giappone non si accontenta più di essere solo un acquirente, ma inizia a coinvolgersi profondamente nello sviluppo a monte e nella costruzione della logistica.
Questo cambiamento merita un'attenzione costante. Nel futuro, l'Asia centrale potrebbe diventare il fronte più dinamico dove si scontrano gli interessi economici di grandi potenze. La battaglia per le risorse e le rotte è appena cominciata.