Gate is stilletjes uitgegroeid tot een van de grootste crypto-exchanges ter wereld. Het platform is in 2013 opgezet door Dr. Lin Han als soloproject. Nu heeft het meer dan 49 miljoen gebruikers, werken er ruim 2.000 mensen en staan er meer dan 5.000 tokens genoteerd, samen met een groeiend aanbod van traditionele financiële producten.

In een interview met BeInCrypto vertelt Dr. Han over het groeipad van Gate, waarom volgens hem de scheidslijn tussen crypto en traditionele assets vervaagt, en hoe kunstmatige intelligentie de manier waarop mensen handelen gaat veranderen.

Van solodeveloper naar wereldwijd platform

Dr. Han begon Gate, dat eerst Bter.com heette, helemaal alleen. Dertien jaar later biedt de exchange meer dan 50 producten en diensten aan. Toch vindt hij de aantallen niet het belangrijkst.

“Het aantal is niet zo belangrijk. Het belangrijkste is dat als je een product bouwt, je het heel goed moet verfijnen. Een score van 80% is niet genoeg. Je hebt 90% tot 95% kwaliteit nodig. Je moet altijd nummer één zijn in het product”, zei hij.

Die productgerichte aanpak gold ook meteen voor het aanbod van assets. In 2013 was Gate een van de eerste exchanges die bewust veel altcoins toevoegde, meer dan 100 tegelijk, terwijl de meeste platforms zich toen beperkten tot slechts een paar coins. “Destijds waren wij de enige exchange die dat kon doen”, herinnert Dr. Han zich.

De volgende groeifase komt volgens hem uit gereguleerde markten. Gate heeft nu licenties in 80 rechtsgebieden, waaronder in 44 Amerikaanse staten en in meer dan 20 Europese landen onder MiCA. Ook heeft het platform vergunningen in Dubai, Japan en Australië.

“We zijn vorig jaar gestart met ons platform voor gereguleerde gebieden, maar dit jaar willen we daar meer gebruikers aantrekken”, zei Dr. Han. Hij geeft toe dat concurreren met gevestigde lokale partijen in Europa en andere regio’s een uitdaging blijft. “In sommige regio’s zijn er lokale spelers die daar al jaren actief zijn. Wij zijn de nieuwkomer. We moeten bekender worden bij het publiek.”

De muur tussen crypto en traditionele financiën doorbreken

Gate breidt zich uit naar meer dan alleen crypto-native assets door zogeheten TradFi-integratie. De exchange biedt nu getokeniseerde aandelen, goud, zilver, grondstoffen en beursindexen aan. Alles is 24/7 verhandelbaar op hetzelfde platform waarop gebruikers hun crypto portfolio beheren.

Dr. Han noemt twee beperkingen van de traditionele markten die deze stap motiveerden: regionale regels waardoor gebruikers in veel landen geen Amerikaanse brokers kunnen openen, en de beperkte handelsuren van klassieke beurzen.

“Met crypto kunnen we een systeem bieden dat heel toegankelijk is. Ze kunnen 24/7 handelen, overal en in elk land. Ze hebben allerlei soorten crypto én traditionele assets bij elkaar, alles op dezelfde manier te beheren. Dat is veel makkelijker voor hen”, aldus Dr. Han.

Hij wijst ook op een praktisch voordeel bij het samenstellen van een portfolio. Crypto-assets zijn vaak sterk gecorreleerd; als Bitcoin daalt, doen de meeste altcoins dat ook. Door ongecorreleerde traditionele assets toe te voegen, zoals goud of Amerikaanse aandelen, krijgen gebruikers voor het eerst echte diversificatie binnen één platform.

“Voorheen konden mensen alleen crypto handelen, en de meeste assets zijn gecorreleerd. Met traditionele assets krijgen ze een andere mogelijkheid. Goud is zeker niet verbonden aan Bitcoin. Je kunt kiezen voor zilver, grondstoffen, Amerikaanse aandelen. Er zijn veel opties om je portfolio te beheren en je risico te verlagen”, legt Dr. Han uit.

Als hij vooruitkijkt, denkt hij dat het onderscheid tussen crypto en traditionele assets helemaal zal verdwijnen. “In de toekomst hoef je niet te weten wat crypto is en wat een traditionele asset is. Je ziet ze allemaal als je eigen asset. Het verandert hoe gebruikers hun portfolio zien en beheren.”

AI: van interface naar infrastructuur

Het gesprek ging verder met kunstmatige intelligentie. Dr. Han schetst zijn visie op “Intelligent Web3”: een toekomst waar AI-agenten de ingewikkelde interfaces van crypto-trading vervangen.

Het probleem is volgens hem duidelijk: crypto-producten zijn te ingewikkeld geworden, vooral voor nieuwe gebruikers. “Je ziet zoveel cijfers, knoppen – spot trading, futures trading, opties, earnings. Welke moet je gebruiken? Hoe begin je? Voor veel mensen is dat te lastig,” zegt hij. “En Web3 is nog moeilijker. Er zijn meer dan 10.000 DApps. Elk jaar worden miljoenen tokens gelanceerd. Je kunt niet zien welke token je moet kiezen.”

Gate pakt dit aan in twee stappen. De eerste fase, die al actief is, gebruikt AI-agenten om gebruikers te helpen bij het navigeren van de bestaande interface: bijvoorbeeld met token-informatie, uitleg over platformfuncties en het geven van handelsadvies. De tweede fase is ambitieuzer: de traditionele interface helemaal vervangen.

“Ze hoeven de oude interface en hulpmiddelen niet meer te gebruiken. Ze zeggen gewoon tegen de AI-agent wat ze willen. De AI-agent doet de rest,” aldus Dr. Han. “Wil je Bitcoin kopen? Zeg gewoon ‘help mij Bitcoin kopen’. Wil je rente verdienen? Zeg tegen AI ‘ik wil mijn Bitcoin inzetten voor rente’. AI zoekt het beste rendement voor je uit en het is geregeld.”

Hij verwacht dat deze omslag binnen een jaar zichtbaar wordt en binnen twee jaar breed zal worden toegepast – een termijn die hij realistischer acht dan de vijf jaar die vaak genoemd wordt in de sector.

“Ik denk niet dat het vijf jaar duurt. Twee jaar, maximaal,” aldus Dr. Han.

Volgens Dr. Han gaat AI verder dan alleen gebruikerservaring en zal het bepalen hoe kapitaal door markten stroomt. Hij denkt dat door mensen gestuurde kapitaalverdeling niet efficiënt is – mensen houden assets ongebruikt vast, terwijl goede projecten geen geld krijgen. AI-agenten, die dag en nacht werken en alles snel verwerken, kunnen dat verbeteren.

“Voor één persoon kun je niet garanderen dat die er geld mee verdient. Maar voor het hele ecosysteem levert het zeker wat op,” vertelt hij. “AI kan het zware werk van je overnemen. Jij kunt je energie in andere dingen steken. Gebruik dan je echte intelligentie.” Gate gebruikt AI intern al volop. Dr. Han zegt dat bijna alle frontend-code nu door AI gemaakt wordt en dat de backend binnenkort volgt.