Media di gioco (IGN): La bolla dei giochi AAA è scoppiata
L'industria dei videogiochi sta vivendo un paradosso! Dal punto di vista dei giocatori, gli ultimi anni sono forse uno dei periodi più brillanti della storia dei videogiochi, con una proliferazione di titoli AAA che puntano a alta qualità grafica e di gioco, e i giocatori possono godere di una varietà senza precedenti su più piattaforme.
Tuttavia, il noto media di giochi (IGN) ritiene che, dal punto di vista dell'industria, i giochi AAA stiano affrontando la crisi della "bolla che scoppia".
(IGN) segnala che negli ultimi due anni oltre 23.000 dipendenti dell'industria dei giochi hanno perso il lavoro, con 6.000 licenziamenti solo nel mese di gennaio 2024.
Ciò che preoccupa di più è che oltre 30 studi di sviluppo, inclusi Arkane Austin, Volition e il recente Firewalk (sviluppatore di (Starfall)), hanno già annunciato la chiusura.
Fonte: PlayStation Lo studio di SONY (Starfall) chiude a grande velocità
Chiudono studi, licenziano dipendenti, quale problema ha l'industria dei giochi AAA?
(IGN) ritiene che questa tendenza non solo non mostri segni di miglioramento, ma potrebbe anche continuare a deteriorarsi.
La sfida più grande per i giochi AAA è l'aumento esponenziale dei costi di sviluppo. Cinque anni fa, il budget medio per lo sviluppo di un gioco AAA oscillava tra i 50 milioni e i 150 milioni di dollari, mentre oggi il budget è raddoppiato, con un budget medio minimo che ha raggiunto i 200 milioni di dollari.
Prendendo come esempio la serie (Call of Duty), il costo di sviluppo di ciascun nuovo titolo ha superato i 300 milioni di dollari. Secondo un rapporto presentato da Activision Blizzard all'Autorità per la concorrenza e il mercato (CMA), ora per sviluppare un nuovo titolo di (Call of Duty) è necessaria l'impegno di metà della forza lavoro dello studio.
Un editore anonimo ha rivelato che il costo di sviluppo di un suo gioco ha raggiunto i 660 milioni di dollari, aggiungendo 550 milioni di dollari di spese di marketing, per un totale di investimento di 1,2 miliardi di dollari.
Quanto tempo ci vorrà per recuperare un costo di 1,2 miliardi di dollari? Prendendo come esempio (Minecraft), il gioco più venduto al mondo, dal suo lancio nel 2011, ci sono voluti 12 anni per raggiungere un fatturato cumulato di oltre 3 miliardi di dollari.
Tuttavia, non tutti i giochi AAA possono raggiungere tali risultati, ma devono affrontare costi così elevati prima del lancio, evidenziando che i costi di sviluppo dei giochi AAA hanno raggiunto livelli insalubri.
Fonte: I giochi più venduti al mondo di Xbox (Minecraft)
Oltre al problema dei costi, l'industria dei giochi sta affrontando anche la mancanza di innovazione e una tendenza a evitare rischi.
Prendendo come esempio il gioco di tiro fantascientifico (Hyenas), sviluppato da SEGA in sette anni, questo progetto, definito "super gioco", è stato improvvisamente cancellato dopo la prima beta, poiché SEGA ha previsto che non sarebbe stato in grado di recuperare i costi.
La stessa sorte è toccata al progetto di survival game di Blizzard (Odyssey), che avrebbe dovuto essere il primo nuovo IP lanciato da Blizzard in otto anni, ma è stato rapidamente cancellato dopo l'acquisizione da parte di Microsoft, con giustificazioni tecniche di cambiamento del motore di gioco.
Fonte: Activision Blizzard Il nuovo gioco di Activision Blizzard (Odyssey) è morto prima della nascita
Anche le grandi aziende con un ricco patrimonio di IP stanno affrontando difficoltà.
Il CFO di SONY, Hiroki Totoki, ha dichiarato pubblicamente che l'azienda non ha abbastanza IP originali per consolidare la propria posizione, riflettendo la ricerca ossessiva dell'industria verso il modello "giochi come servizio" (Games as Service), che ha portato molte IP classiche a essere messe da parte poiché non possono essere trasformate in giochi online che generano entrate continuative.
SONY ha speso centinaia di milioni di dollari per far sviluppare (Starfall) dallo studio Firewalk Studios, cercando di competere con il gioco di tiro multiplo (Overwatch), ma i risultati commerciali sono stati molto deludenti, e dopo poco tempo dal lancio ha smesso di operare, portando alla chiusura dello studio.
(IGN): L'industria dei giochi ha due strade da seguire
(IGN) crede che l'industria dei videogiochi si trovi a un bivio storico, con due percorsi di sviluppo completamente diversi tra cui scegliere:
Prima strada
Mantenere lo status quo, continuare a investire budget sempre più elevati nella creazione di un mondo aperto ma potenzialmente privo di contenuti sostanziali, puntando a durate di gioco superiori a 80 ore, anche se solo 10 ore di esse potrebbero contenere contenuti veramente significativi. Allo stesso tempo, l'industria può continuare a inseguire un modello di servizi online che è ormai saturo, cercando di ottenere una fetta del mercato dominato da giochi evergreen come (Fortnite) e (GTA Online). Tuttavia, questo percorso è pieno di rischi, investimenti che superano i centinaia di milioni di dollari faranno sì che ogni nuovo titolo debba avere successo sin dall'inizio, altrimenti potrebbe affrontare un destino di fallimento.
Seconda strada
Imparare dagli sviluppatori di giochi indipendenti e tornare all'essenza della produzione di giochi. Nella lista dei migliori giochi del 2024, sono emersi ottimi giochi indipendenti come (UFO 50), (Animal Well) e (Joker Card). Questi giochi indipendenti hanno costi di produzione più bassi, ma si concentrano sull'innovazione dei meccanismi di gioco e su un'esperienza di gioco raffinata, non cercando di creare mondi vasti e impressionanti, ma dedicandosi a creare contenuti di gioco realmente interessanti.
La bolla dei giochi AAA? Cosa ne pensano i giocatori?
Alcuni giocatori si oppongono al punto di vista di (IGN), ritenendo che la scala e i costi di sviluppo non siano il vero problema.
I giochi open world AAA come (Elden Ring) e (The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom) hanno avuto buoni risultati commerciali, e sembra che anche il modello dei giochi come servizio abbia problemi di bolla.
Fonte: Bandai Namco Il gioco AAA (Elden Ring) sviluppato da From Software ha avuto un grande successo commerciale e di critica
Alcuni giocatori credono che le cause del declino dell'industria dei giochi possano derivare da un'eccessiva mescolanza di temi politici e dai problemi di costi ricorrenti portati dai modelli di giochi gratuiti. In questa situazione, i giochi dovrebbero tornare alla loro pura essenza di intrattenimento.
In effetti, il caso di (Starfall) che ha subito una Waterloo è stato analizzato anche da un autore della rivista di giochi giapponese (4Gamer), che ha menzionato un'ondata di "anti-DEI" tra i giocatori.
Anche l'industria dei giochi basati su blockchain ha esaltato i grandi titoli AAA, affrontando sfide maggiori
Dopo che (Axie Infinity) ha dato il via a un mercato rialzista per i giochi basati su blockchain, l'industria aveva anche esaltato i "grandi titoli AAA", ma molti sono stati ridotti a una bolla dell'ultimo ciclo di mercato. Rispetto ai giochi Web2, che devono solo concentrarsi sulla qualità del gioco, i giochi basati su blockchain con NFT e elementi di economia dei token affrontano sfide maggiori.
Il CEO di un gioco NFT in stile pixel (Pixels) ha dichiarato che l'industria dei giochi basati su blockchain non è ancora abbastanza matura e affronta difficoltà nel trovare utenti reali, bloccare i bot e migliorare la qualità degli utenti.
Questi problemi sono fattori chiave che attualmente ostacolano lo sviluppo dell'industria dei giochi basati su blockchain; se non vengono risolti, non possono essere considerati veri giochi basati su blockchain, ma più come strumenti per bot e studi per guadagnare denaro.
Inoltre, il settore delle catene di gioco, essendo di nicchia, affronta grandi sfide nel penetrare un mercato dei giochi Web2 vasto e maturo.
Ad esempio, (Off The Grid) ha avuto l'opportunità di essere esposto all'inizio del mercato Web2, ma affronta la sfida di capire se i giocatori possano rimanere a lungo; mentre NEXON ha osato provare a utilizzare l'IP di (MapleStory) per creare (MapleStory N) come gioco basato su blockchain, ma se potrà operare a lungo termine e attrarre giocatori normali rimane un'incognita.
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