Una valuta fiat è la rappresentanza monetaria istituita da uno stato, sotto la gestione di una banca centrale. E serve innanzitutto a fornire un mezzo di pagamento unico e armonizzato in un dato territorio. Il suo valore è in gran parte sostenuto dal fatto che viene imposto alla popolazione interessata sotto forma di quello che alcuni presentano come determinismo monetario. Cioè, un individuo nato in una certa parte del mondo diventerà inevitabilmente un utente della valuta del governo da cui dipende.