Un token non fungibile (NFT) si riferisce a una risorsa digitale creata tramite tokenizzazione, che trasforma un dato sensibile (si pensi ai dati della carta di credito, ad esempio) in dati crittografici, una stringa di numeri e lettere collegati a quei dati originali . Con l’esplosione della loro popolarità, è esplosa anche la ricerca di chi ha investito negli NFT.

Il concetto di tokenizzazione risale agli anni ’70, ma nel 2020-2021 è diventato famoso grazie alla tecnologia blockchain e all’ascesa degli NFT. Tutto può essere tokenizzato, dalle risorse fisiche, come beni immobili e opere d'arte, ai file digitali come immagini, video, album, ecc.

Quando qualcosa viene tokenizzato, ha metadati univoci archiviati sulla blockchain. La blockchain può tracciare questi metadati per dimostrarne l’autenticità, quindi non possono esserci due NFT simili. Questi token rappresentano la proprietà di oggetti unici, da qui il nome “non fungibile”.

Ma quando è iniziato tutto?

Storia degli NFT: monete colorate, CryptoKitties e Namecoin

Sebbene sia difficile parlare della data esatta in cui sono stati inventati gli NFT, Meni Rosenfield, fondatore del primo scambio BTC israeliano, è considerato il primo a esplorare l'idea degli NFT nel 2012 con Coloured Coins, considerato il precursore degli NFT.

L'idea alla base di Coloured Coins era quella di utilizzare la blockchain di Bitcoin per dimostrare la proprietà tracciando i metadati di una risorsa del mondo reale. Il problema era la capacità limitata della blockchain di Bitcoin. Tuttavia, l’idea di proprietà, provenienza e tracciabilità è ciò che sono le caratteristiche intrinseche odierne degli NFT.

Il primo NFT mai coniato risale all'inizio del 2014. Il 3 maggio, Kevin McCoy ha coniato Quantum sulla blockchain di Namecoin, una delle prime reti di criptovalute del settore, lanciata nel 2011. L'NFT è un ottagono pixelato che pulsa e cambia colore. È stato venduto per soli $ 4 e conteneva un videoclip creato dalla moglie di McCoy.

Quando gli NFT hanno iniziato a diffondersi all’inizio del 2021, Quantum ha acquisito un enorme valore per gli appassionati di NFT. È stato venduto nel giugno 2021 per quasi 1,5 milioni di dollari.

Sono così felice di possedere il primo NFT, Quantum, di @mccoyspace. Un pezzo di storia. Vediamo come continuare la sua storia. pic.twitter.com/kCjke2CGkd

— Sillytuna x Soulcast (@sillytuna) 10 giugno 2021

Entra nel gioco Blockchain

Quantum è stato il primo NFT. Ma che dire della prima collezione NFT? Bene, la prima collezione era un gioco di mondo virtuale basato su blockchain chiamato Etheria World, lanciato tre mesi dopo Ethereum.

Etheria è un gioco del metaverso costituito da tessere esagonali che funzionano come terre di appezzamenti in cui gli utenti possono costruire proprietà. Ogni tessera era un NFT che gli utenti potevano acquistare e vendere per 1 ETH in quel momento (meno di un dollaro). Come Quantum, il gioco è riemerso nel 2021 nel mezzo della mania degli NFT, con terreni che hanno raggiunto tra i 130.000 e i 150.000 dollari.

Due anni dopo, CryptoKitties è stato lanciato come uno dei primi giochi di carte basati su blockchain costruito sulla rete Ethereum da Dapper Labs, uno studio canadese ora considerato una potenza NFT. Questi gatti animati avevano attributi diversi che li rendevano potenzialmente preziosi. Questi gatti da collezione sono aumentati di popolarità nel dicembre 2017, raggiungendo un volume di transazioni record e congestionando la rete Ethereum.

Nel corso degli anni, i giochi blockchain sono rimasti solo una nicchia sotterranea conosciuta solo dagli appassionati di criptovalute. Quell’industria è passata in gran parte inosservata fino a quando Axie Infinity non ha rivolto l’attenzione del mainstream alla blockchain e ai giochi NFT.

Axie Infinity è stato uno dei titoli play-to-earn di maggior successo del mondo GameFi. Ha combinato gioco e finanza attraverso l’uso della tecnologia blockchain. Gli utenti acquistano un set di tre Axies, che sono creature NFT, per farsi strada attraverso la campagna del gioco e combattere altri giocatori nell'Arena per vincere AXS, la valuta nativa del gioco, che potrebbe essere utilizzata per acquistare e vendere NFT o scambiare con altri criptovalute. La popolarità del gioco ha fruttato oltre 1,5 miliardi di dollari di entrate al suo studio di sviluppo, Sky Mavis.

Il sentiment negativo ha dominato la sfera delle criptovalute nel 2022. Tuttavia, i giochi blockchain sono cresciuti di circa il 2000% rispetto al primo trimestre del 2021 e le DApp di gioco rappresentano il 52% di tutta l'attività blockchain. Infatti, secondo un rapporto di DappRadar, nel 2022 sono stati investiti oltre 2,5 miliardi di dollari in giochi blockchain.

Questo aumento delinea chiaramente l’interesse degli investitori e dei VC per i giochi blockchain e il metaverso, nonostante la scarsa performance dell’attuale mercato delle criptovalute.

L'evoluzione degli NFT

Nel 2022 il mercato delle criptovalute ha visto NFT da milioni di dollari ridotti a poche centinaia, se non dozzine, di dollari, che è quello che è successo a Bumblebee NFT di Logan Paul.

Opere d'arte troppo costose e immagini limitate di Bored Apes non sono più al centro dell'attenzione. Invece, istituzioni, artisti e influencer stanno esplorando gli NFT come una potenziale soluzione per specifici punti critici in determinati settori, supportando artisti e creatori di contenuti attraverso royalties, migliorando le operazioni commerciali e persino beneficenza.

NFT nel settore dei giochi

Quali vantaggi offre la tecnologia blockchain ai giocatori? Ci sono tre vantaggi principali.

  • Proprietà: gli utenti non possiedono realmente le risorse di gioco nei giochi di oggi. L’industria dei giochi è considerata fortemente centralizzata; pertanto i giocatori hanno poco controllo sugli asset che “possiedono” e sui ricavi che possono generare vendendoli. Con gli NFT i giocatori hanno il pieno controllo dei propri asset, ne verificano la provenienza e li vendono sui mercati secondari con denaro reale.

  • Identità dell'utente e controllo dell'account: le piattaforme di gioco Web2 come Roblox e Steam consentono agli utenti di personalizzare i propri avatar e presentarsi agli altri giocatori. Lo stesso concetto si applica ai giochi NFT e Web3. Tenendo un registro on-chain tramite blockchain, i giocatori possono vedere la loro reputazione, successo ed esperienza in base alle attività di gioco. La differenza principale è che i giochi blockchain sono decentralizzati e non possono chiudere un account come fanno le piattaforme Web2.

  • Governance della comunità: un'Organizzazione Autonoma Decentralizzata (DAO) serve una forma di governance gestita dalla comunità, in cui ogni membro ha voce nei cambiamenti e negli sviluppi di un protocollo di criptovaluta; lo stesso concetto può essere applicato ai giochi. Ad esempio, gli sviluppatori di giochi possono creare DAO in cui i giocatori spendono token per votare aggiustamenti e modifiche del gioco o inviare le proprie idee affinché altri giocatori possano discuterne. Le meccaniche di gioco in catena consentono inoltre ai giocatori di sbloccare gettoni di governance della comunità attraverso il gioco.

Vale la pena notare che diversi giochi blockchain e Web3 applicano queste funzionalità in modi diversi. Alcuni potrebbero consentire agli utenti di controllare le proprie risorse di gioco pur avendo una governance centralizzata, ad esempio.

Cosa pensano i giocatori non crittografici degli NFT? Tom Clancy's Ghost Recon di Ubisoft e S.T.A.L.K.E.R. sono stati alcuni dei primi titoli di gioco che hanno osato introdurre gli NFT per i propri giocatori, ma non hanno risposto abbastanza bene. Le due società hanno ricevuto una massiccia dose di reazione negativa poiché i giocatori hanno ritenuto che fosse solo un tentativo di spremere più soldi dai giocatori -

Ad esempio, Nicolas Pouard ha dichiarato a Finder: "Penso che i giocatori non capiscano ciò che un mercato secondario digitale può offrire loro". Pertanto, potrebbe volerci del tempo prima che i giocatori tradizionali realizzino i vantaggi degli NFT. Tuttavia, il problema potrebbe essere incentrato non sulla monetizzazione dei giochi NFT o relativi a NFT, ma sulla loro eccessiva monetizzazione e, soprattutto, sulla mancanza di utilità di tali NFT e di meccaniche di gioco e narrativa accattivanti per i giocatori.

NFT nel settore immobiliare

Gli NFT presentano molteplici vantaggi per le società immobiliari e gli utenti che desiderano partecipare a questo mercato ma non dispongono del budget richiesto. Come sappiamo, il settore immobiliare ha un’elevata barriera all’ingresso a causa dell’ingombro delle spese e della lentezza dei processi. Ad esempio, alcuni punti critici in questo settore sono l’enorme quantità di intermediari (banche, avvocati, revisori dei conti, agenti) che si sommano a spese e processi lenti a causa di pratiche burocratiche e ritardi nella gestione.

Con il boom del metaverso, le società immobiliari hanno deciso di acquistare proprietà virtuali in giochi open-world come Decentraland e Sandbox. Queste proprietà vengono vendute come appezzamenti di terreno sotto forma di NFT e possono essere vendute o affittate ad aziende o privati ​​senza tante pratiche burocratiche e intermediari grazie a una transazione peer-to-peer che utilizza contratti intelligenti.

Al di fuori del mondo virtuale, esistono NFT immobiliari fisici. Due esempi sono:

  • Michael Arrington, fondatore di TechCrunch, ha venduto il suo appartamento a Kiev attraverso un'asta condotta da Propy, un mercato NFT che consente agli utenti di acquistare e vendere immobili utilizzando la tecnologia Web3.

  • Jared Kenna, fondatore di Traderhill Exchange, ha creato token con informazioni incorporate collegate a tutte le stanze del suo appartamento con sede a San Francisco. Pertanto, la persona che possiede il token ha un bene al portatore opponibile contrattualmente. Ha tokenizzato le stanze e le ha affittate a sviluppatori, dirigenti, artisti e altri imprenditori per 1 dollaro al mese per 75 anni.

NFT in beneficenza

Gli NFT sono un ottimo modo per gestire raccolte fondi, soprattutto per beneficenza. Il vantaggio principale delle aste NFT è che i donatori ricevono NFT come ricompensa dopo le donazioni. Ciò consente ai donatori di promuovere i propri NFT come merce, biglietti per eventi, partecipazione nella direzione della raccolta fondi, ecc.

Ad esempio, l’artista NFT Beeple ha venduto il suo pezzo Ocean Front per 6 milioni di dollari. L'artista ha donato il denaro alla Open Earth Foundation nel tentativo di combattere il cambiamento climatico.

Quando è iniziata la guerra russo-ucraina, diversi influencer e aziende cripto hanno donato i loro NFT al governo, che ha venduto per finanziare le sue forze armate nella lotta contro le forze russe.

Il famoso Zoo australiano ha lanciato una raccolta fondi utilizzando gli NFT attraverso la blockchain di Algorand. Il ricavato è stato donato agli ospedali per animali di tutta l'Australia.

Il futuro del mercato NFT

I potenziali casi d'uso degli NFT e della tecnologia blockchain sono stati ampiamente trascurati dal pubblico mainstream durante la corsa al rialzo del 2020-2021, molto probabilmente a causa degli NFT troppo costosi e dei progetti pubblicizzati di stravaganti Apes. Dopo che la frenesia si è calmata, artisti, influencer, dirigenti e imprenditori stanno esplorando gli NFT come strumento tecnologico in più settori.

Si prevede che il mercato NFT crescerà oltre i 211 miliardi di dollari entro il 2030. Il principale motore di questa crescita è l’arte digitale, ma gli NFT stanno ora mostrando un nuovo valore al mercato oltre all’arte; vengono utilizzati come strumenti per risolvere i punti critici in alcuni settori, supportare gli artisti, raccogliere fondi, beneficenza e persino la catena di fornitura.

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