La SEC, l'ente regolatore statunitense dei mercati mobiliari, ha intentato una causa contro Prager Metis, una società di contabilità che lavorava con FTX, un exchange di criptovalute fallito nel 2022.
La SEC ha accusato Prager Metis di violare le regole sull'indipendenza dei revisori, che richiedono ai revisori di evitare qualsiasi conflitto di interessi con i propri clienti. La SEC ha affermato che Prager Metis non ha seguito queste regole, poiché ha anche fornito servizi contabili ai propri clienti durante la loro revisione. Ciò non è consentito dal quadro normativo sull’indipendenza dei revisori.
La SEC ha affermato che questo problema è durato quasi tre anni e ha interessato centinaia di audit, revisioni ed esami condotti da Prager Metis per i suoi clienti. La SEC ha affermato: "Il nostro reclamo afferma che gli audit, le revisioni e gli esami di Prager non hanno rispettato questi standard di base per quasi tre anni. Il nostro reclamo ricorda a tutti che l'indipendenza degli auditor è essenziale per la protezione degli investitori".
La SEC non ha nominato FTX o altri clienti nella sua dichiarazione, ma ha sottolineato che ci sono stati molti casi di violazioni dell'indipendenza dei revisori nel periodo di tre anni. Tuttavia, un documento del tribunale di inizio anno ha rivelato che FTX Group ha assunto Metis per la revisione di FTX US e FTX nel 2021, prima che FTX dichiarasse bancarotta a novembre 2022.
Nel documento si sosteneva che Metis avrebbe dovuto sapere che FTX avrebbe utilizzato i risultati della sua revisione contabile per ottenere la fiducia del pubblico, poiché l'ex CEO di FTX, Sam Bankman-Fried, li aveva annunciati pubblicamente.
C'erano anche dubbi sull'accuratezza dei report di revisione presentati da FTX. Il 25 gennaio, l'attuale CEO di FTX John J. Ray III ha dichiarato a un tribunale fallimentare di essere "molto preoccupato per le informazioni contenute in questi bilanci finanziari verificati".
Inoltre, i senatori Elizabeth Warren e Ron Wyden hanno messo in dubbio l'obiettività di Prager Metis. Hanno affermato che ha agito come sostenitore dell'industria delle criptovalute. Allo stesso tempo, uno studio legale che ha assistito FTX è stato recentemente criticato. In un documento del tribunale del 21 settembre, alcuni querelanti hanno affermato che Fenwick & West dovrebbe condividere una parte della responsabilità per il fallimento di FTX, perché presumibilmente è andato oltre il suo normale ruolo di fornitore di servizi per l'exchange.
Ma Fenwick & West ha negato tutto ciò, affermando di non essere responsabile di alcun illecito commesso dal suo cliente, fintantoché ha agito nell'ambito della sua rappresentanza.
