Seorang ibu tiga anak yang baru saja bercerai mengungkapkan bagaimana dia kehilangan lebih dari $100.000 karena penipu yang dia temui di Tinder setelah penipu tersebut meyakinkannya untuk berinvestasi dalam skema mata uang kripto palsu.

Rebecca Holloway, 42, baru saja keluar dari pernikahan keduanya yang berantakan ketika dia ditipu lebih dari $100.000 oleh penipu yang menyamar sebagai pengusaha Prancis bernama 'Fred.'

Dia terjerumus ke dalam penipuan kejam yang dikenal sebagai 'penyembelihan babi', yang mana korbannya secara efektif 'digemukkan' dengan hubungan romantis palsu sebelum 'dibantai' oleh saran investasi palsu.

Eksekutif teknologi Shreya Datta, 37, dan ibu tunggal Kate, 41, keduanya mengungkapkan bahwa mereka masing-masing kehilangan $450,000 dan $80,0000 dalam tipu muslihat yang serupa. Secara keseluruhan, ketiga wanita tersebut telah menyerahkan setengah juta dolar kepada para penipu.

Para pejabat mengatakan penipuan ini meluas di seluruh negeri, dan agen-agen Dinas Rahasia mengakui bahwa mereka melihat banyak kasus.

Badan ini bertanggung jawab untuk 'menjaga' sistem keuangan dan pembayaran Amerika dan secara teratur menyelidiki kasus-kasus penipuan bernilai tinggi.

'Penyembelihan babi' juga terjadi di Australia. Pakar kejahatan dunia maya Simon Smith membenarkan bahwa ada banyak korban lokal, dan beberapa di antaranya mengalami kerugian hingga $850.000.

'Mereka sangat rumit dan tak kenal lelah, para penipu terus melakukan aksinya hingga mereka mengambil satu sen terakhir dari korbannya.

- Rebecca berkata: Wanita lajang yang mendekati usia paruh baya sangat rentan.

'Kami punya uang tapi kami mungkin belum bertemu orang yang tepat. Dan tiba-tiba pria tampan ini mulai berbicara dengan Anda dan Anda bersemangat.

'Jika dilihat ke belakang, tanda-tandanya sangat jelas. Tapi pada saat itu Anda ingin percaya bahwa itu nyata.'

Rebecca - seorang eksekutif pemasaran lepas yang pernah bekerja di Wall Street - langsung tertarik pada 'Fred' setelah menerima pesan yang konsisten dan penuh perhatian, yang membuatnya sangat berbeda dari pria yang biasanya ia cocokkan.

Ia mengaku sebagai pengusaha Perancis yang tinggal di Philadelphia, yang pernah belajar ekonomi di universitas. Dia juga mengatakan dia memiliki seorang putri - sesuatu yang membuat pasangan itu terikat karena Holloway memiliki tiga anak remaja.

Mereka bertemu di Tinder pada bulan Maret tahun ini dan dengan cepat beralih ke pesan teks yang berisi 'Fred' yang kemudian mulai mendiskusikan investasi mata uang kripto miliknya, yang langsung menarik minat Rebecca.

Banyak dari apa yang dia katakan adalah akurat. Dia mengatakan kepadanya bahwa setelah runtuhnya Silicon Valley Bank - ada banyak uang yang bisa dihasilkan dari platform alternatif.

Pada saat itu, media memuat laporan dengan judul seperti 'Bitcoin melonjak di tengah keruntuhan Bank Silicon Valley.'

Penasaran, dia berpikir 'tidak ada salahnya' mendengarkan Fred dan di bawah instruksinya dia mentransfer $1.000 ke apa yang dia yakini sebagai platform mata uang kripto yang sebenarnya.

Platform yang dia bawakan padanya juga meniru situs yang sah tetapi dengan URL yang sedikit berbeda.

Dia segera melihat keuntungan atas investasinya, menghasilkan $168 dalam empat 'perdagangan'.

Penipu 'penyembelihan babi' ini bertele-tele dan membuat penipu menjalin hubungan selama berbulan-bulan untuk membangun kepercayaan.

Penjahat sering kali mengizinkan korbannya untuk menarik uang dengan mudah dari aplikasi investasi pada awalnya - namun setelah mereka berinvestasi dalam jumlah besar, mereka akan kehilangan opsi ini.

Benar saja, Rebecca segera dapat mengambil penghasilannya sebesar $168 dan mentransfernya kembali ke rekening banknya.

Dia kemudian menukar $6.000 lagi dari tabungannya dan melihat uangnya terus membengkak.

Sementara itu, hubungannya dengan 'Fred' sedang berkembang. Meskipun dia menghindari bertemu langsung, dia akan melakukan panggilan video saat dia sedang membuat makan malam meskipun dia mengatakan dia kebanyakan tidak berada di depan kamera dan dia kesulitan untuk melihat wajahnya dengan benar.

Tak lama kemudian, dia telah mencairkan seluruh 401K (rencana pensiun di tempat kerja AS) - senilai $100.000. Setelah memperhitungkan pajak pemerintah yang dia hadapi selama transaksi, dia memiliki sisa $70.000 untuk diinvestasikan lagi.

Lonceng alarm hanya berbunyi ketika dia bertemu dengan seorang teman untuk makan malam dan dia berbagi rincian hubungannya dengan 'Fred.'

'Teman saya bercerita tentang penipuan pemotongan babi dan saat itulah saya menyadari apa yang terjadi,' katanya.

'Rasanya seperti sebuah film yang tiba-tiba segala sesuatu di sekitar saya menjadi kabur dan terdistorsi. Saya bahkan tidak mencoba menarik uang saya, saya tahu pada saat itu uang itu sudah hilang.'

Kalau dipikir-pikir, dia sudah curiga beberapa kali ada sesuatu yang terjadi dengan 'Fred.'

Kadang-kadang, dia merasa seperti sedang berbicara dengan beberapa orang berbeda, dengan suasana hati pria itu yang sering berubah. Dia juga memperhatikan bahwa dia tampaknya tidak memiliki aksen Prancis dalam video yang dia kirimkan.

Ini adalah sesuatu yang juga diamati oleh ibu tunggal Kate, dari Vancouver, Washington. Seperti Rebecca, dia yakin dia telah bertemu dengan seorang pengusaha Perancis - meskipun pengusaha tersebut mengatakan bahwa dia tinggal di Seattle.

Ia mengaku dipanggil 'Andy' dan bekerja sebagai pedagang wine. Seiring waktu, keduanya menjalin hubungan ketika dia meyakinkannya untuk berinvestasi $80.000.

Saya benar-benar bodoh karena saya tidak tahu apa-apa tentang cryptocurrency.'

Dan eksekutif teknologi Shreya Datta juga percaya bahwa dia sedang berbicara dengan seorang pedagang anggur Perancis - yang akhirnya menipunya sebesar $450.000.

Shreya - yang mendapat gaji enam digit di sebuah perusahaan teknologi global - mengatakan kepada Inquirer bahwa dia merasa seolah-olah dia memiliki 'lubang di jiwaku karena tidak memiliki seorang pria dalam hidupku' - itulah sebabnya dia ditipu.

'Saya kesurupan,' katanya, sambil menambahkan 'sepertinya psikologi saya diretas.'

Rebecca kini telah melaporkan kasusnya ke Otoritas Regulasi Industri Keuangan - namun dia tidak tahu apakah dia akan melihat uangnya lagi.

Banyak operasi pemotongan babi dilaporkan dijalankan oleh sindikat kriminal di Kamboja yang mempekerjakan ribuan orang.

Sebuah laporan menemukan tahun lalu bahwa para pekerja itu sendiri diperbudak dan dianiaya, karena dibujuk ke sana dengan janji pekerjaan yang sah.

Mereka diberikan naskah yang disesuaikan dengan masing-masing korban.