Bitcoin menggunakan teknologi peer-to-peer untuk beroperasi tanpa otoritas pusat atau bank; pengelolaan transaksi dan penerbitan bitcoin dilakukan secara kolektif oleh jaringan. Bitcoin adalah sumber terbuka; desainnya bersifat publik, tidak ada yang memiliki atau mengendalikan Bitcoin dan semua orang dapat mengambil bagian. Melalui banyak properti uniknya, Bitcoin memungkinkan penggunaan menarik yang tidak dapat dicakup oleh sistem pembayaran sebelumnya.