Startup Machankura milik Kgothatso Ngako membuktikan bahwa Bitcoin dapat berguna bagi orang-orang bahkan ketika mereka tidak memiliki ponsel mewah, atau bahkan koneksi internet.

Machankura, yang merupakan bahasa gaul untuk “uang” di negara asal Ngako, Afrika Selatan, adalah perangkat lunak yang memungkinkan pengguna bertransaksi dengan bitcoin melalui Lightning Network, jaringan pembayaran Bitcoin Layer 2, pada perangkat seluler pra-smartphone (ponsel berfitur).

Ini adalah teknologi konsumen pertama yang memungkinkan orang menggunakan bitcoin tanpa koneksi internet — sebuah cara cerdik untuk membawa aset tersebut kepada mereka yang kehilangan hak finansial.

Fitur ini adalah bagian dari paket “Masa Depan Bitcoin” CoinDesk yang diterbitkan bertepatan dengan “halving” Bitcoin ke-4 pada bulan April 2024.

Ngako, mantan pengembang Amazon Web Services (AWS) berusia 30 tahun, merilis Machankura ke dunia pada pertengahan tahun 2022. Dan telah berkembang sejak Ngako terakhir kali berbicara dengan CoinDesk pada April 2023. Basis penggunanya melonjak dari 3,500 menjadi 13.600 hanya dalam waktu kurang dari satu tahun, menurut Ngako, dan perusahaan tersebut saat ini menyediakan layanan kepada penduduk di tujuh negara Afrika. Segalanya sedang naik dan naik, dan Ngako tetap ingin terus maju.

Tahap berikutnya untuk Machankura, yang saat ini hanya merupakan solusi Pencahayaan kustodian, adalah memungkinkan masyarakat Afrika untuk memegang kunci pribadi mereka sendiri, sehingga memberikan mereka kedaulatan finansial yang sesungguhnya.

Pada bulan Januari, di Adopsi Bitcoin Cape Town pada bulan Januari lalu, sebuah acara yang Ngako bantu selenggarakan, ia mengumumkan proyek Bitcoin Java Card milik Machankura, yang akan memungkinkan feature phone berfungsi ganda sebagai dompet Bitcoin non-penahanan. Java Card adalah perangkat lunak yang memungkinkan applet, program komputer dasar yang melakukan tugas tertentu, dijalankan pada kartu pintar, yang berkomunikasi dengan kartu SIM di telepon. Dalam hal ini, perangkat lunak Java Card akan memungkinkan pengguna di Afrika untuk menyimpan kunci pribadi bitcoin mereka, menandatangani transaksi dan melihat saldo UTXO mereka.

Saya berbicara dengan Ngako secara virtual untuk membahas upaya ambisius ini dan untuk mendapatkan lebih banyak detail tentang seperti apa versi Machankura berikutnya dalam praktiknya. Kami juga membahas mengapa hak asuh mandiri sangat penting bagi pengguna di Afrika.

Wawancara telah diringkas dan sedikit diedit untuk kejelasan.

Anda baru-baru ini mengumumkan proyek Bitcoin Java Card, yang memungkinkan pengguna Machankura menyimpan sendiri bitcoin mereka menggunakan ponsel fitur mereka. Tolong jelaskan cara kerjanya.

Proyek Java Card adalah chip yang berjalan pada kartu SIM Anda. Anda menempelkannya pada kartu SIM biasa [dan] itu menambahkan fungsionalitas yang Anda program pada chip ini di atas ponsel menengah. Dengan chip ini, Anda kemudian dapat memprogram sebuah applet, yang memiliki fungsi terkait Bitcoin seperti penandatanganan. Kami telah memprogram kemampuannya untuk menghasilkan alamat SegWit [dan] sekarang tinggal menunggu bagian selanjutnya selesai di mana Anda dapat berkomunikasi dengan relay, sesuatu seperti server Electrum, di mana server memberi Anda semua data blockchain dan kemudian Anda dapat [melihat] saldo Anda.

Sekarang, kita dapat mengirim pesan ke relay dari applet Java card, dan yang perlu kita lakukan adalah berhasil menerima pesan melalui proyek Java Card. Kartu SIM dapat menerima SMS [dengan] chip, tetapi chip tidak dapat memicu peristiwa saat berada di dalam kartu SIM. Itu adalah bagian yang kami [masih kerjakan].

Machakura saat ini menggunakan Lightning, tapi ini akan memberi orang akses ke Bitcoin di lapisan dasar, bukan?

Benar. Jika Anda melihat dompet Muun, secara teknis ini adalah dompet on-chain [yang dengannya] Anda dapat melakukan pertukaran. [Kami berpikir] 'Oke, keren. Ayo kita lakukan itu.’ Idenya adalah jika kita menyelesaikan bagian pertama dari masalah ini — Bagaimana cara Anda menyimpan sendiri Bitcoin di perangkat apa pun? — kita kemudian dapat mengambil semua pelajaran dari dompet lain dan [menerapkannya] pada dompet ini juga.

Dompet seperti Muun agak mahal untuk digunakan, sedangkan dompet seperti Phoenix terbukti lebih murah untuk digunakan. Apakah Anda akan melihat semua dompet Lightning untuk menemukan cara paling hemat biaya untuk mentransfer bitcoin dari lapisan dasar ke Lightning?

Saya pikir Muun dan Phoenix [memiliki] arsitektur yang bagus untuk dilihat. Dengan pembaruan penyambungan, Phoenix menghadirkan beberapa hal yang membuat dompet Muun bagus. Ini memberi Anda dompet multisig on-chain yang bagus. Karena Phoenix melakukan [ini] dengan Taproot, ini memberi Anda fungsi serupa dengan apa yang diberikan dompet Muun tetapi dengan harga lebih murah. Kami ingin [menciptakan] hibrida antara Muun dan Phoenix.

Apakah Anda khawatir bahwa orang-orang mungkin tidak mau membayar biaya rantai dasar awal untuk membuka saluran Lightning, terutama karena biaya rantai dasar terus meningkat?

Saya memperhatikan percakapan seputar Lightning yang mengurus diri sendiri dan biaya yang terkait dengannya. Pada akhirnya, kita tidak boleh mengejar kebebasan. Perlakukan biaya pertama yang Anda bayarkan seperti membuka rekening bank. Ya, saat ini membuka rekening bank itu gratis, tetapi tidak selalu gratis. [Ini] gratis dengan cara yang merugikan pengguna. Jika Anda tidak membeberkan biaya tersebut di muka kepada pelanggan dan mengatakan, 'Sebagai bank atau sebagai LSP atau apa pun, ini adalah biaya di muka yang harus kami bayarkan untuk memberi Anda sebuah rekening,' yang akhirnya Anda dapatkan adalah cara aneh untuk kemudian mengimbangi biaya untuk mendapatkan pelanggan. Keindahan Lightning adalah setelah Anda membayar biaya di muka dan bertransaksi, Anda berada di dunia yang penuh kebahagiaan ini (mengacu pada penggunaan bitcoin pada lapisan kedua dengan biaya lebih rendah).

Anda sangat terbuka terhadap masukan tentang Machakura. Apakah pengguna meminta versi layanan non-penahanan?

Umpan balik yang saya dapatkan benar-benar mendorong saya untuk tidak melakukan hak asuh diri. Dengan Machankura sebagai layanan kustodian, orang-orang merasa mereka bisa menelepon saya dan mengatakan: ‘Ini tidak berhasil. Bisakah Anda memperbaikinya?’ Banyak orang merasa nyaman dengan hal itu. Anda masih dapat memberikan dukungan pelanggan yang baik dengan layanan penjagaan mandiri, namun Anda harus menanggung sendiri jika kehilangan kunci, tidak ada yang dapat kami lakukan untuk membantu Anda. Namun tidak ada alasan bagi saya untuk tidak memberikan [opsi] hak asuh mandiri kepada pengguna saya.

Jika kita melihat apa yang terjadi di negara-negara Afrika, Nigeria adalah contoh terbesar atas apa yang mereka lakukan terhadap Binance (mengacu pada pemerintah Nigeria yang menyalahkan Binance karena menyebabkan gangguan ekonomi di negara tersebut), maka saya tidak tertarik untuk menjadi kustodian. melayani. Mereka telah menahan dua direktur dari Binance dan meminta CEO Binance datang untuk mengadakan pertemuan langsung. Itu adalah situasi tebusan jika saya pernah melihatnya.

Jadi, jika bitcoin bergerak ke arah yang sama seperti yang kita asumsikan, [dan jika] mata uang fiat juga bergerak ke arah yang sama dengan yang kita asumsikan, yaitu dalam spiral ke bawah, seseorang harus menjadi kambing hitamnya. . Dalam kasus Nigeria, ini adalah Binance, dan Binance tidak melakukan apa pun untuk memulainya.

Saya suka tinggal di Afrika. Saya tidak ingin pindah ke benua lain hanya untuk mengatakan, 'Oh, saya tidak terpengaruh.' Dan saya senang bekerja dengan orang-orang yang bekerja dengan saya. Saya tidak ingin mereka [harus] pindah dari negara tempat mereka tinggal. Jadi, saya berpikir, 'Oke, itu harus dilakukan sendiri.'

Itu mengingatkan saya pada sesuatu yang Anda katakan di panel Konferensi Bitcoin Afrika tahun lalu. Seseorang bertanya kepada Anda apa yang dapat dilakukan pemerintah di Afrika untuk mendukung adopsi Bitcoin yang lebih besar, dan Anda menjawab dengan “melarangnya.” Mengapa itu pendapat Anda dan apakah itu masih pendapat Anda?

Itu adalah pendapat yang saya pegang selama bertahun-tahun, bahkan ketika saya meluncurkan layanan ini di negara-negara baru. Ketika bitcoin dilarang, hal itu memaksa Anda untuk menerapkan layanan [Anda] dengan cara yang tahan sensor. Jika tidak dilarang, Anda melakukan apa yang Anda bisa dan berharap yang terbaik. Di Nigeria, sebelum mereka menyalahkan Binance atas dampak ekonomi, mereka terlebih dahulu membatalkan pelarangan bitcoin dan kemudian menyalahkan Binance atas penyebab jatuhnya Naira Nigeria. Jika bitcoin dilarang, itu adalah [situasi] paling ideal yang bisa Anda alami sebagai pembangun di Afrika. Ya, hal ini memaksa Anda untuk melakukan sesuatu dengan cara yang rumit, terdesentralisasi, dan tahan sensor, namun menurut saya itulah cara yang harus dilakukan.

Kami memiliki teknologi untuk benar-benar memastikan bahwa beberapa layanan ini dapat diakses terlepas dari persetujuannya. [Dalam lingkungan yang diatur,] kami tidak membangun teknologi yang tahan sensor karena kami merasa terlalu nyaman. Larangan bitcoin membuat semua orang menggunakan otaknya lagi.