Raksasa keuangan yang diperangi, Wells Fargo & Co, telah mencapai kesepakatan penyelesaian yang besar, memilih untuk membayar $1 miliar sebagai penyelesaian tuntutan hukum. Perusahaan tersebut menghadapi tuduhan sengaja menipu pemegang sahamnya mengenai kemajuannya menuju pemulihan dari serangkaian skandal besar yang berpusat pada perlakuan terhadap pelanggannya.

Hakim Distrik AS Gregory Woods memberikan persetujuan awal untuk penyelesaian tunai tersebut. Angka tersebut ditentukan dengan bantuan mediator. Sidang persetujuan akhir telah dijadwalkan pada 8 September.

Wells Fargo telah melewati masa-masa sulit sejak tahun 2018. Berdasarkan tiga perintah persetujuan dari Federal Reserve dan regulator keuangan lainnya, raksasa perbankan ini ditugaskan untuk meningkatkan tata kelola dan pengawasan dalam operasinya. Akibatnya, potensi pertumbuhan Wells Fargo terhambat oleh pembatasan aset yang diberlakukan oleh Federal Reserve, sehingga menghambat kemampuannya untuk mengimbangi para pesaingnya, seperti JPMorgan Chase & Co, Bank of America Corp, dan Citigroup Inc.

Para pemegang saham berpendapat bahwa Wells Fargo membesar-besarkan klaim kepatuhan terhadap perintah persetujuan ini. Ketika kegagalan bank tersebut diketahui publik, mereka menegaskan bahwa selama dua tahun yang berakhir pada bulan Maret 2020, nilai pasarnya terdepresiasi lebih dari $54 miliar.

Menghadapi musik: Wells Fargo menghadapi kesalahan masa lalu

Meskipun bank yang berbasis di San Francisco tersebut menyangkal melakukan kesalahan apa pun, keputusan penyelesaian ini diambil untuk menghindari biaya dan kompleksitas litigasi yang berkepanjangan. Saat membantah tuduhan tersebut, Wells Fargo menyatakan kelegaannya dalam menyelesaikan masalah tersebut. Sementara itu, pengacara yang mewakili penggugat dapat meminta hampir seperlima dari dana penyelesaian untuk biaya hukum.

Sejak tahun 2016, Wells Fargo telah membayar atau menyisihkan beberapa miliar dolar untuk menangani beberapa penyelidikan peraturan dan litigasi terkait dengan praktik bisnisnya. Dugaan malpraktik termasuk membuka sekitar 3,5 juta rekening pelanggan tanpa persetujuan dan membebankan biaya yang salah kepada ratusan ribu peminjam untuk asuransi mobil yang tidak diperlukan.

CEO Wells Fargo Charlie Scharf mengakui bahwa upaya pemulihan bank lebih sulit daripada yang diperkirakan. “Ketika saya tiba, kami tidak memiliki budaya, proses yang efektif, atau pengawasan manajemen yang tepat untuk memperbaiki kelemahan secara tepat waktu,” akunya. Namun, dia menambahkan pendekatan yang dilakukan bank saat ini berbeda dan lebih efektif.

Investor yang membeli saham Wells Fargo mulai 2 Februari 2018 hingga 12 Maret 2020 akan mendapatkan keuntungan dari pembayaran penyelesaian. Penyelesaian terbaru ini terjadi setelah beberapa penyelesaian sebelumnya, termasuk pembayaran $320 juta atas skandal rekening palsu bank, penyelesaian pemegang saham sebesar $480 juta pada tahun 2018, dan pembayaran $3 miliar pada tahun 2020 untuk menyelesaikan investigasi AS terhadap pelanggaran konsumen yang berlangsung selama lebih dari satu dekade. .