Pemilu paruh waktu AS 2026 berakhir dengan kekalahan telak bagi Partai Republik, yang disebut oleh Gubernur Florida Ron DeSantis yang akan segera lengser sebagai «peristiwa yang nyaris membuat mereka punah». Koalisi yang tiga kali memastikan Donald Trump memperoleh nominasi telah bubar: partai itu kehilangan kendali atas kedua kamar Kongres dan bahkan kehilangan jabatan gubernur di Texas dan Kansas yang konservatif.

Penyebab pergeseran suara pemilih

Hanya dalam dua tahun, Partai Republik kehilangan dukungan dari kelompok-kelompok utama yang berhasil mereka raih pada 2024. Dalam pemilu ini, dukungan terhadap Partai Demokrat di kalangan warga Latin meningkat 29%, sementara di kalangan anak muda meningkat 33%. Para pemilih memprotes:

• Kebijakan luar negeri: Ketidakpuasan meningkat akibat perang dengan Iran yang tidak populer.

• Ekonomi dan korupsi: Masyarakat lelah dengan inflasi dan kesan adanya nepotisme di pemerintahan.

• Perubahan prioritas: Saat warga Amerika khawatir dengan biaya hidup yang mahal, Trump justru berfokus pada proyek-proyek pribadi untuk membangun citra, seperti renovasi ruang dansa Gedung Putih.

Partai di persimpangan jalan: melipatgandakan taruhan atau melakukan reformasi

Perpecahan di dalam partai semakin tajam. Sayap radikal MAGA menuntut garis keras. Trump sendiri telah menunjuk ideolog deportasi massal, Stephen Miller, sebagai pejabat utama kebijakan dalam negeri.

Namun, para ahli strategi partai memperingatkan: pemilih moderat ("non-MAGA") kini merupakan mayoritas. Agar menang, partai perlu kembali pada gagasan konservatif klasik, alih-alih hanya berfokus pada satu tokoh. Situasi semakin rumit karena generasi lama di Kongres yang mampu mengendalikan Trump hampir seluruhnya telah digantikan oleh para loyalisnya.

Peta persaingan menjelang 2028

Kekalahan itu kembali membuka persaingan untuk memperebutkan kepemimpinan partai.

• Wakil Presiden JD Vance, yang dianggap sebagai kandidat terkuat, kini harus bermanuver. Ia menyalahkan perang di Timur Tengah atas kegagalan tersebut dan menyerukan peninjauan kembali jumlah bantuan untuk Israel, dalam upaya mempertahankan citra "Amerika Diutamakan" sekaligus mengambil jarak dari kesalahan Trump.

• Nama-nama lain yang disebut berpeluang mendapatkan nominasi pada 2028 antara lain Marco Rubio, Ted Cruz, Ron DeSantis, serta para pengkritik Trump dari kalangan partai sendiri—Nikki Haley dan Chris Christie.

Pengaruh Trump pada dua tahun terakhir masa kepresidenannya akan melemah, tetapi tingkat persetujuannya akan tetap menjadi faktor utama bagi kandidat mana pun di masa depan.$BNB $KITE