Setiap kali melihat diskusi tentang “berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk mencapai kebebasan finansial”, saya selalu bertanya lebih dulu: yang Anda hitung itu aset atau arus kas?

Angka sepuluh juta atau enam juta pada dasarnya didapat dengan membagi pengeluaran tahunan dengan tingkat imbal hasil yang diasumsikan. Misalnya, pengeluaran Anda dua ratus ribu setahun dan Anda mengandalkan imbal hasil empat persen, lima juta sudah cukup. Namun, asumsi empat persen itu berlaku di pasar pada masa lalu bukan berarti akan berlaku juga selama sepuluh tahun ke depan.

Pertanyaan yang lebih realistis adalah soal caranya. Ada yang berhasil lewat dua kali pasar bullish dengan menaruh dana pada segelintir investasi. Itu namanya hasil, bukan metode, karena tindakan yang sama bisa membuat modal Anda habis jika dilakukan pada waktu yang berbeda. Ada juga yang perlahan mengumpulkan kekayaan lewat arus kas yang stabil. Memang lambat, tetapi bisa diulang.

Standar saya sendiri sederhana: apakah arus kas pasif bisa menutupi hal-hal yang tidak ingin saya lakukan? Kalau bisa, berarti saya sudah bebas. Besar kecilnya angka justru hal yang lebih sepele.