Harga minyak mentah kembali turun pada perdagangan awal Asia hari Selasa. Ini memperpanjang penurunan pada hari Senin setelah harga mencapai level tertinggi dalam hampir enam bulan. Waktunya bukan kebetulan: para pejabat senior dari tiga kekuatan regional bertemu dengan para pemimpin Iran di Teheran.

Harga Brent ditutup pada hari Senin di US$115,81 per barel, turun 91 sen atau 0,8%. West Texas Intermediate ditutup di US$101,76. Pada awal perdagangan hari Selasa, harga Brent kembali turun 1% menjadi US$114,65, sementara WTI merosot 0,97% menjadi US$100,77.

Kenaikan itu mencapai puncaknya pada hari Jumat. Brent ditutup pada sesi tersebut di US$116,72, harga penutupan terkuat sejak 29 April, setelah sempat menyentuh US$117,45 selama perdagangan. Brent mengakhiri pekan dengan kenaikan 6%. Sejak awal tahun, harganya kini naik lebih dari 85%. Meski begitu, harganya masih beberapa dolar di bawah level tertinggi intrahari US$119,50 pada 9 Maret, dan jauh di bawah sekitar US$126 yang dicapai pada 30 April. Grafiknya juga tampak terlalu panas. Indeks kekuatan relatif Brent 14 hari naik melewati 74 pada hari Jumat, di atas ambang 70 yang dianggap sebagian trader sebagai sinyal kemungkinan koreksi.

Apa yang menyulut ketegangan? Yaman. Houthi yang bersekutu dengan Iran mengklaim telah melancarkan serangan baru terhadap bandara dan fasilitas energi di Arab Saudi, eksportir minyak terbesar di dunia. Pada Kamis, Aramco memerintahkan stafnya meninggalkan kantor pusat di Dhahran seiring memburuknya pertempuran. Akhir pekan lalu, kelompok itu mengatakan telah menyerang stasiun pompa di jalur pipa minyak mentah Timur-Barat kerajaan tersebut, serta Bandara Internasional King Khalid di Riyadh. Mereka menyebut serangan ke bandara itu sebagai balasan atas serangan Saudi pada Sabtu terhadap Sanaa dan wilayah lain di Yaman.

Riyadh tidak langsung mengonfirmasi semua itu. Koalisi pimpinan Saudi mengatakan telah menghancurkan tiga drone yang menuju ibu kota dan wilayah selatan. Sementara itu, parlemen Mesir memberi Presiden Abdel Fattah al-Sisi keleluasaan untuk mendukung pertahanan kerajaan tersebut, termasuk secara militer jika sampai pada tahap itu.

Lalu suasana berubah. Para mediator Qatar tiba di Teheran pada Minggu, kabarnya berkoordinasi dengan Washington. Pada Senin, delegasi pun tiba: Menteri Pertahanan Saudi Pangeran Khalid bin Salman, Panglima Angkatan Darat Pakistan Marsekal Lapangan Asim Munir, dan Kepala Intelijen Turki Ibrahim Kalin. Mereka bertemu Presiden Masoud Pezeshkian dan Kepala Keamanan Mohsen Rezaei. Ini merupakan kontak tingkat tinggi pertama antara Iran dan ketiga negara tersebut, yang menandatangani pakta pertahanan bersama pada Agustus. Semua pihak sepakat untuk terus berdialog, lapor media pemerintah Iran. IRIB mengatakan Pezeshkian menyerukan "pendalaman kerja sama regional" dan penyelesaian perbedaan.

Sinyal dari Washington masih belum pasti. Pada Minggu, Trump mengatakan kepada Fox News bahwa keputusan sudah dekat, dan merangkumnya dalam satu kalimat: "apakah saya membuat kesepakatan dengan mereka, atau menghabisi mereka?" Ia mengesampingkan kemungkinan serangan pada hari itu, dan awal bulan ini mengatakan AS akan menahan diri hingga pemilu sela 3 November. Meski begitu, jelas ia sedang mempertimbangkan kedua pilihan tersebut.

Dalam acara kampanye di Port Huron, Michigan, ia membela alasannya berperang dan mengatakan, dengan mengutip Wall Street Journal, bahwa volume minyak mentah yang keluar melalui Selat Hormuz kini melampaui volume sebelum perang, berkat Angkatan Laut. Data pelayaran mendukung sebagian besar klaim itu. Pengiriman minyak mentah Timur Tengah telah pulih hingga mendekati tingkat sebelum perang, termasuk yang melewati selat tersebut, meski pasukan Iran masih menyerang kapal-kapal.

Komando Pusat AS mengatakan lebih dari 1,5 miliar barel telah melewati Hormuz dengan bantuan Amerika sejak musim panas, sementara pasukannya terus memberlakukan blokade penuh terhadap pelabuhan Iran dan membantu kapal-kapal tanker dari produsen Teluk lainnya. Data pelacakan Kpler menunjukkan hal serupa: ekspor minyak mentah Teluk, tidak termasuk Iran, kembali ke tingkat sebelum perang pada September. Namun, ada satu hal penting: rutenya telah berubah. Kini sekitar 40% minyak diangkut melalui pipa yang memutari selat, dibandingkan 17% sebelum konflik.

Tak satu pun dari ini berarti situasi sudah tenang. Menurut data Washington Institute for Near East Policy, Oktober menjadi bulan terburuk untuk serangan terhadap pelayaran komersial di dalam dan sekitar Hormuz. Cadangan penyangga juga makin menipis. Persediaan Cadangan Minyak Strategis AS turun menjadi 282,6 juta barel pekan lalu, terendah sejak Oktober 1982, kata Departemen Energi. Kepala Badan Energi Internasional Fatih Birol mengatakan dalam sebuah acara industri di Singapura bahwa ia tidak memperkirakan pasar energi akan kembali ke kondisi sebelum perang pada 2027. Dengan eskalasi yang masih mungkin terjadi, para pedagang harus memperhitungkan risiko terkurasnya persediaan minyak mentah dan produk olahan.

Lalu ada Israel, tempat para pemilih memberikan suara hari ini. The New York Times melaporkan bahwa Perdana Menteri Benjamin Netanyahu selama berminggu-minggu mendorong dilancarkannya serangan baru terhadap Iran sebelum pemilu. Kepala Staf Militer Letnan Jenderal Eyal Zamir dan pejabat pertahanan senior lainnya menentang usulan itu. Kabarnya, Zamir menilai tidak ada kebutuhan militer yang mendesak. Ia juga memperingatkan bahwa operasi yang lebih senyap dan kurang terlihat sekalipun dapat memicu pembalasan Iran.

Para komandan juga khawatir soal waktu serangan dan betapa sulitnya membenarkannya kepada publik. Netanyahu telah memperingatkan tentang ancaman Iran saat berkampanye untuk mempertahankan kekuasaannya. Lawan-lawannya mengatakan ia memanfaatkan kekhawatiran soal keamanan demi keuntungan politik, sementara para pengkritik mempertanyakan apakah pertempuran baru dapat mengganggu pemungutan suara atau mempersulit pembentukan pemerintahan. Kantornya sebelumnya membantah bahwa ia berupaya memulai perang sebelum pemilu. Sementara itu, militer Israel mengatakan keputusannya didasarkan pada pertimbangan keamanan dan tanggung jawab kelembagaannya.

Saluran komunikasi dengan Teheran kini sangat berarti. Jika hasilnya tak lebih dari janji untuk terus berdialog, dan Trump condong pada bagian kedua dari pertanyaannya sendiri, pasar yang sudah berada di dekat level tertinggi dalam enam bulan masih berpeluang naik.