Trump mengatakan Audi menginvestasikan miliaran dolar untuk membangun pabrik baru di Georgia, dan ia ingin para pemilih melihatnya sebagai bukti bahwa tarifnya berhasil.

Produsen mobil mewah asal Jerman itu akan memproduksi hingga 200.000 SUV setiap tahun di dekat Macon, menempatkan bagian penting dari operasinya di Amerika di tanah Amerika untuk pertama kalinya.

Pengumuman itu disampaikan pada Sabtu dalam acara kampanye Partai Republik di Perry, hanya beberapa hari sebelum pemilu paruh waktu 3 November. Georgia tahun ini memiliki persaingan ketat dalam pemilihan gubernur dan Senat AS. Selama berbulan-bulan, Trump telah mengatakan kepada para produsen mobil bahwa mereka sebaiknya memproduksi lebih banyak mobil di Amerika. Namun, kini ia dapat menyebut pengumuman pembangunan pabrik ini sebagai bukti, meskipun keseluruhan ceritanya jauh lebih rumit.

Trump menunjuk investasi Audi di Georgia sebagai bukti keberhasilan tarif

Audi, bagian dari Volkswagen, memperkirakan proyek di Georgia itu menelan biaya sekitar $4 miliar dan akan mendukung sekitar 4.500 pekerjaan. Pembangunan dijadwalkan dimulai pada 2027, dengan kendaraan pertama diperkirakan hadir pada awal 2030-an. Seorang pejabat AS mengatakan kepada Reuters bahwa pabrik itu akan memproduksi Q7, Q8, dan Q9, tiga SUV Audi berukuran besar.

CEO Audi Gernot Doellner menghadiri acara kampanye itu saat perusahaan memaparkan rencananya.

“Kami berencana membawa SUV terbesar dan paling premium kami untuk diproduksi di sini, di Macon, Georgia.

“Ini adalah investasi jangka panjang karena kami percaya pada pasar Amerika.”

Langkah ini dapat membantu Audi menghindari sebagian biaya impor yang selama ini menggerus bisnisnya. Saat ini, semua kendaraan yang dijualnya di Amerika Serikat didatangkan dari Eropa atau Meksiko. Tahun lalu saja, tarif Trump merugikan perusahaan sebesar €1,2 miliar, atau sekitar $1,4 miliar.

Cakupan tarif ini tidak hanya meliputi kendaraan yang diproduksi, tetapi juga baja, aluminium, dan suku cadang mobil. Para pendukungnya menyatakan bahwa hal ini akan membuat produksi di dalam negeri lebih menarik. Sebaliknya, pihak yang menentang berpendapat bahwa pajak yang sama menaikkan biaya kendaraan dan membuat perusahaan enggan berinvestasi karena peraturan perdagangan terus berubah.

Selain itu, Audi juga berencana membuat fasilitas produksi kecil di South Carolina. Fasilitas ini akan memungkinkan produksi 25.000 mobil per tahun di sana. Mobil yang kini diproduksi di Eropa dapat dikirim ke pasar lain melalui Amerika Serikat. Produksi ini akan dilakukan di pabrik Scout Motors milik Volkswagen senilai $2 miliar di Blythewood, dekat Columbia.

Senator Partai Republik dari Ohio, Bernie Moreno, bahkan melangkah lebih jauh dengan menyatakan bahwa Audi pada akhirnya akan memproduksi semua SUV-nya di Amerika. Menurutnya, kesepakatan itu bergantung pada tarif, pelonggaran peraturan, dan penghentian kendali California atas aturan efisiensi bahan bakar. Di luar acara kampanye, sebuah Audi mahal dengan pelat nomornya sendiri menambah kesan teatrikal pada situasi tersebut.

Kesulitan Audi menunjukkan mengapa pabrik itu merupakan taruhan yang lebih besar

Ada alasan praktis mengapa Audi ingin meningkatkan produksi di Amerika, terlepas dari apa pun yang dikatakan di panggung kampanye. Penjualan globalnya telah turun selama dua tahun berturut-turut. Pengiriman turun lagi 7% pada paruh pertama 2026, dan penjualannya di AS turun 16% tahun ini.

Situasi perusahaan sangat sulit di Tiongkok, sementara Volkswagen terus kehilangan bisnis dari pesaing di Eropa seperti BYD dan Geely. Perusahaan Jerman itu kini mempertimbangkan untuk menutup atau menjual empat fasilitas produksinya di Eropa. Salah satunya adalah fasilitas Neckarsulm milik Audi di barat daya Jerman.

AS tampak menarik bukan hanya karena minimnya persaingan dari Tiongkok—tarif di atas 100% memastikan mobil-mobil mereka tidak masuk ke pasar—tetapi juga karena fasilitas produksi baru tidak menjamin keuntungan. Sejumlah fasilitas yang beroperasi saat ini pun berjalan di bawah kapasitas penuh.

Produsen mobil lain juga berupaya menyeimbangkan biaya produksi dengan risiko perubahan kebijakan perdagangan. Pada Juli, Toyota mengumumkan investasi sebesar $3,6 miliar untuk jalur perakitan truk seluas 2,5 juta kaki persegi di kompleksnya di San Antonio. Perusahaan itu akan memindahkan sebagian produksi dari Meksiko dan merekrut 2.000 karyawan pada 2030.

Honda sedang mempertimbangkan untuk membangun pabrik lain di AS, tetapi ingin agar Perjanjian Amerika Serikat-Meksiko-Kanada diperpanjang terlebih dahulu. Hyundai menyatakan bahwa aturan yang lebih jelas dapat membuka jalan bagi investasi di Amerika senilai lebih dari $20 miliar.

Sementara itu, pemangkasan insentif kendaraan listrik oleh Trump telah memperlambat produksi kendaraan listrik dan baterai di AS. Lapangan kerja di sektor manufaktur kendaraan dan suku cadang di Amerika juga menurun sejak ia menjabat tahun lalu, meskipun ia mempromosikan proyek seperti milik Audi sebagai kemenangan bagi strategi tarifnya.

Para pakar kripto terpintar sudah membaca buletin kami. Mau bergabung? Ikutlah bersama mereka.