Sepekan lagi serangan Houthi terhadap Arab Saudi mendorong harga Brent ke level tertinggi dalam enam bulan pada Jumat. Kontrak Desember ditutup di $116.72 per barel, naik 3.1% pada hari itu dan menjadi penutupan tertinggi sejak 29 April. Kenaikan ini menggenapkan peningkatan sekitar 6% selama sepekan, yang merupakan kenaikan tiga pekan berturut-turut. West Texas Intermediate ditutup di $103.27, naik 3.8% pada sesi perdagangan tersebut dan sekitar 2% selama lima hari.
Sejak Januari, harga Brent telah naik lebih dari 85%, menurut perhitungan Bloomberg. Perang yang menjadi penyebabnya dimulai pada 28 Februari dengan serangan AS dan Israel terhadap Iran, dan sebentar lagi akan memasuki bulan kedelapan. Harga produk olahan minyak naik lebih tinggi daripada minyak mentah, dengan diesel memimpin kenaikan. Rata-rata harga bensin di pompa AS naik dari $3.55 per galon pada Januari menjadi $6.32, menurut laporan NBC News.
Pemicunya ada di Laut Merah. Militan Houthi yang didukung Iran mengklaim telah melancarkan serangan baru terhadap Yanbu, pelabuhan yang diandalkan Arab Saudi untuk mengirim minyak mentah saat jalur Hormuz masih tidak menentu. Mereka juga menyerang ladang minyak dan bandara di kerajaan itu, dengan dampak mematikan. Dua orang tewas di ladang minyak Shaybah pada hari Rabu, menurut Reuters.
Kemudian tibalah hari Kamis. Aramco mengosongkan kantor pusatnya di Dhahran setelah alarm berbunyi dan meminta staf bekerja dari rumah, kata sejumlah orang yang mengetahui masalah tersebut. Belum ada yang bisa segera menjelaskan pemicunya. Houthi telah berulang kali menyerang kerajaan itu dalam beberapa bulan terakhir, tetapi ini merupakan evakuasi penuh pertama kompleks tersebut sejak perang dimulai, dan terjadi setelah serangan rudal pada 13 Oktober yang memicu kebakaran di beberapa lantai.
Di tengah berlanjutnya gangguan di Laut Merah, berikut situasi di sisi lain konflik. Arus lalu lintas melalui Selat tampak lebih baik daripada yang diberitakan. Ekspor minyak mentah melalui selat itu telah pulih hingga mendekati tingkat sebelum perang, dan pasar fisik mencerminkan hal tersebut. Sebuah kargo Basrah Medium Irak berpindah tangan dengan harga hampir $10 per barel di bawah harga minyak Dubai di pasar fisik, dalam transaksi antarkapal di Teluk Oman, di luar selat. Sebulan sebelumnya, Basrah ditawarkan dengan harga kira-kira setara.
Produsen dan pedagang semakin piawai mengarahkan kargo melewati serangan, dan kini para penjual memasangkan penawaran murah dengan jaminan bahwa minyak tersebut akan berhasil dikirim. Premi minyak mentah Oman terhadap Dubai menyusut menjadi sekitar $4, dari posisi tertinggi $30 pada pertengahan September, menurut data General Index yang dikutip Bloomberg.
Pengiriman produk minyak dari Teluk adalah perkara lain. Pengiriman itu masih terkendala. Andrew Lipow, presiden Lipow Oil Associates, memperingatkan bahwa serangan terhadap kapal tanker meningkat selama sepekan terakhir dan pemulihan lalu lintas di Hormuz "bisa berubah kapan saja".
Washington bersiap menghadapi situasi. Pada hari Rabu, Departemen Luar Negeri memerintahkan staf non-esensial beserta keluarga mereka untuk meninggalkan Arab Saudi, dengan alasan serangan Houthi dan ancaman Iran, serta mengurangi jumlah staf di perwakilan diplomatik lain di kawasan itu. Pada hari Jumat, Direktur Intelijen Nasional Jay Clayton memperingatkan Menteri Luar Negeri Marco Rubio melalui sebuah memo bahwa Teheran telah meningkatkan tajam upayanya untuk menargetkan personel Amerika, dengan sejumlah rencana yang sudah berada pada tahap lanjut. Bahaya itu menjangkau Eropa dan berpotensi juga Amerika Serikat, lapor New York Times, meskipun para pejabat mengatakan kemampuan Iran untuk bertindak di luar negeri masih terbatas.
Lalu ada soal politik. Berbicara di Gedung Putih pada hari Kamis, Presiden Donald Trump mengatakan Washington telah memberikan pukulan telak kepada Iran dan "mungkin akan melakukannya sedikit lagi", tanpa menjelaskan lebih lanjut. New York Times melaporkan pekan ini bahwa para perencana Amerika dan Israel telah menyusun opsi untuk melancarkan kembali serangan setelah pemilihan paruh waktu pada 3 November, yang kabarnya berupa kampanye singkat dan intens terhadap lokasi nuklir, persediaan rudal dan drone, serta fasilitas energi. Trump belum menyetujuinya, dan pada 8 Oktober ia berjanji menahan diri hingga pemungutan suara usai. Sementara itu, Iran memperingatkan bahwa serangan baru apa pun akan dibalas dengan serangan terhadap infrastruktur minyak dan energi di sekitar Teluk.
Teluk juga menanggung dampak dengan cara lain. Uni Emirat Arab menutup semua pantai dan kawasan pesisir di Umm Al Quwain pada hari Jumat setelah tumpahan minyak dari kapal tanker, sementara Sharjah menutup Pantai Al Hamriyah sebagai langkah pencegahan. Tim di lapangan berupaya membatasi penyebaran tumpahan dan mengukur kerusakan terhadap kehidupan laut. Pihak berwenang belum menyebutkan nama kapal atau mengatakan apa penyebab tumpahan itu, meskipun perusahaan intelijen maritim Windward sebelumnya telah menandai sebuah kapal seukuran supertanker yang mengalami kebocoran minyak sekitar 25 kilometer dari lepas pantai pada hari Selasa. Kementerian lingkungan hidup mengatakan bau yang dilaporkan di Sharjah, Ajman, dan Umm Al Quwain tidak menimbulkan risiko kesehatan.
Jauh dari Teluk, sebuah perselisihan teknis menghambat perang drone Ukraina. Pada hari Kamis, Trump mengatakan Elon Musk telah memulihkan akses Ukraina ke Starshield, layanan berstandar militer yang dibangun di atas jaringan Starlink. Namun, unit drone dan pejabat Ukraina mengatakan sebaliknya. Koneksi masih terputus di sebagian besar wilayah negara itu begitu kecepatan drone melampaui 161 kilometer per jam, atau sekitar 100 mil per jam—batas yang mulai diketahui pada 14 Oktober. Dampaknya paling terasa pada drone pencegat yang mengejar drone Shahed bermesin jet milik Rusia, yang terbang dengan kecepatan sekitar 400 kilometer per jam. Belum jelas mengapa batasan itu masih berlaku. SpaceX belum segera menanggapi permintaan komentar.
Satu secercah diplomasi muncul. Ibu Negara Melania Trump mengatakan ia menengahi gencatan senjata setempat antara pasukan Rusia dan Ukraina di Oleshky, kota di selatan yang diduduki Rusia, agar warga sipil dapat pergi dan bantuan bisa masuk. Gedung Putih mengatakan jeda pertempuran itu dimulai pada 29 Oktober. Kremlin mengonfirmasi kesepakatan tersebut dan mengatakan kedua militer masih menyepakati tanggalnya, sementara evakuasi diperkirakan memakan waktu setidaknya beberapa hari. Kyiv mendukung gagasan koridor aman. Namun, detail rute dan pelaksanaannya masih minim. Waktunya pun janggal, karena presiden menuai kritik atas penanganannya terhadap perang dan pernyataannya yang lebih lunak tentang Moskow, lapor New York Times.
Kini, kalender yang berbicara. Jeda pertempuran di Oleshky dijadwalkan pada 29 Oktober, pemilihan paruh waktu berlangsung pada 3 November, dan kabarnya rencana serangan menunggu hingga setelahnya. Jika serangan drone dan rudal selama sepekan dapat mendorong harga Brent naik 6%, apa dampak kampanye udara selama tiga hari?