Harga minyak naik tipis pada hari Jumat, terdorong dua arah sekaligus. West Texas Intermediate ditutup mendekati $92 per barel, dan Brent berakhir di atas $104. Di satu sisi ada prospek gelombang solar Rusia yang akan masuk ke pasar global. Di sisi lain, serangkaian serangan tanker baru di sekitar Selat Hormuz, dengan badai di Amerika Serikat yang turut menambah gejolak.
Mulailah dengan solar. Presiden Donald Trump mengumumkannya dalam unggahan Truth Social, dengan mengatakan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin telah setuju untuk mengirim lebih dari 300.000 ton ke pasar AS dan global segera, 500.000 ton lagi pada bulan November, dan 1 juta ton tidak lama setelah itu. Paket tersebut mencakup penangguhan sanksi atas ekspor solar Rusia selama sekitar enam bulan, dan lisensi Departemen Keuangan yang mendasarinya berlaku hingga April 2027. Waktunya sulit untuk diabaikan. Partai Republik sedang kesulitan mengendalikan lonjakan harga bahan bakar, dan pemilihan sela tinggal beberapa minggu lagi.
Lalu ada kawasan Teluk, tempat aliran minyak mentah kembali bergerak. Komando Pusat AS menyatakan bahwa pasukan Amerika telah membantu mengangkut lebih dari 1,25 miliar barel dari negara-negara mitra di Teluk melalui Selat Hormuz dalam beberapa bulan terakhir. Laporan Reuters mengarah pada kesimpulan yang sama, dengan satu catatan. Ekspor Iran turun menjadi nol pada September, menurut Vortexa dan Kpler. Data Vortexa juga menunjukkan pengiriman minyak mentah dan kondensat dari produsen Teluk lainnya mencapai 91% dari level sebelum perang, sementara bahan bakar olahan masih tertahan di sekitar 60%.
Jadi, harga seharusnya turun, kan? Tidak juga. Aliran minyak perlahan kembali normal, tetapi harga energi tidak ikut turun. Biaya angkutan laut mungkin menjadi salah satu penyebabnya.
Ini angka yang patut direnungkan. Menyewa kapal tanker dari AS ke China menelan biaya sekitar $80 juta, menurut pialang kapal Gibson. Biaya peluncuran SpaceX Falcon 9 standar adalah $74 juta. Mengangkut minyak mentah melintasi Pasifik kini lebih mahal daripada meluncurkan roket.
Penyebabnya adalah kekurangan kapal tanker global yang terus memburuk. Salah satu pemesanan yang disepakati pekan ini dari AS setara dengan biaya angkut $41 per barel, dibandingkan rata-rata $4,50 untuk rute yang sama setahun lalu. Rute yang lebih panjang, kapal yang rusak, dan aliran minyak yang terganggu di Hormuz semuanya menekan kapasitas, sementara nilai kapal tanker telah mencapai rekor. Clarkson Research menaksir harga kapal yang lebih baru di pasar kapal bekas mencapai $240 juta.
Semua pihak di hilir merasakan dampaknya. Pembeli membayar lebih mahal untuk minyak mentah, margin pengolahan menyusut, dan inflasi kembali terdorong naik. Jika tarif terus meningkat, kilang pada akhirnya bisa mengurangi pengolahan minyak mentah, yang akan menimbulkan efek berantai pada perdagangan minyak global.
Lalu ada serangan-serangan itu sendiri. Angkatan Laut Garda Revolusi Iran mengatakan NV Sunshine, kapal pengangkut LPG berukuran besar, terkena serangan saat mencoba melintas di selatan Selat Hormuz, dan laporan menyebutkan kapal itu terbakar. Garda tersebut bersikeras bahwa mereka mengendalikan jalur pelayaran di selat itu dan akan menghentikan apa yang mereka sebut sebagai campur tangan militer yang bermusuhan. Mereka juga memperingatkan bahwa mulai sekarang, kapal-kapal yang melakukan pelanggaran di luar selat akan "dihukum". Belum ada pihak independen yang mengonfirmasi serangan atau kerusakan tersebut. Secara terpisah, pemantau maritim melaporkan serangan proyektil dan kebakaran di atas sebuah kapal di lepas pantai UEA, tetapi mereka menyebut kapal yang berbeda.
Insiden serupa terjadi pada Rabu. Beberapa proyektil menghantam kapal tanker minyak dan bahan kimia Acers, yang berbendera Antigua dan Barbuda, sekitar 51 mil laut di utara Qatar, menurut badan Operasi Perdagangan Maritim Inggris dan perusahaan intelijen maritim Vanguard. Ada laporan korban jiwa. Kapal itu sedang menuju Selat Hormuz. Tak ada yang menyebutkan siapa yang menembak, dan tidak ada bukti yang memastikan Iran bertanggung jawab.
Lokasi menjadi hal yang paling penting di sini. Insiden ini terjadi jauh di dalam Teluk Persia, di kawasan yang menurut Euronews tidak mencatat serangan selama lebih dari enam bulan. Clearwater Dynamics, perusahaan yang bergerak di bidang risiko maritim, mengatakan serangan itu meningkatkan kemungkinan meluasnya wilayah pertempuran hingga mencakup jalur pendekatan ke Qatar, Bahrain, Arab Saudi, Kuwait, dan Irak.
Seberapa besar persenjataan Iran benar-benar terkikis akibat perang? Mungkin tidak sebanyak yang diharapkan. Kampanye AS-Israel mungkin gagal mencapai salah satu dari beberapa tujuan yang diumumkan saat dimulai. Para pejabat yang mengetahui persoalan ini mengatakan kepada Bloomberg bahwa Teheran berhasil mempertahankan pabrik rudal dan dronenya selama berbulan-bulan aksi militer dan memanfaatkan jeda pertempuran saat ini untuk mengisi kembali persediaannya. Seorang pejabat Barat mengatakan Rusia juga memasok rudal, dan Rusia dilaporkan membantu Iran menargetkan pangkalan-pangkalan Amerika di kawasan itu, yang kemudian rusak atau hancur. Laporan yang sama mengindikasikan bahwa pengisian kembali persediaan itu membantu Iran menyasar kapal-kapal, termasuk kapal tanker, di selat tersebut. Insiden terbaru dilaporkan pada Jumat.
Sementara itu, peta konflik menunjukkan front kedua. Saat kebuntuan di Hormuz terus berlarut, pertempuran semakin sengit di sisi lain Semenanjung Arab antara Arab Saudi dan pemberontak Houthi. Ini penting bagi minyak karena konflik tersebut menyentuh Selat Bab al-Mandeb, titik rawan kemacetan yang sama pentingnya bagi lalu lintas kapal tanker.
Tiga warga Saudi, termasuk seorang pilot maskapai, tewas pada Kamis dalam dua serangan di Bandara Internasional King Khalid di Riyadh, kata pejabat setempat, sementara beberapa orang lainnya terluka. Dengan demikian, jumlah korban jiwa di bandara itu selama pekan ini menjadi empat orang. Dua orang lainnya tewas dalam serangan di Bandara Abha di wilayah barat daya, dan beberapa maskapai telah membatalkan penerbangan ke Riyadh.
Koalisi pimpinan Arab Saudi yang memerangi Houthi di Yaman mengatakan telah menghancurkan tiga peluncur rudal kelompok itu dan berjanji akan menanggapi serangan lebih lanjut dengan tegas. Houthi, kelompok yang didukung Iran dan menguasai ibu kota Yaman, Sanaa, serta banyak wilayah lainnya, hampir setiap hari meluncurkan rudal dan drone ke Arab Saudi sejak awal September. Putra Mahkota Mohammed bin Salman telah meminta bantuan sekutu.
Untuk saat ini, peran Washington tampak terbatas. Trump menyetujui gencatan senjata dengan kelompok itu tahun lalu setelah kampanye militer singkat, dan kali ini ia enggan bergabung dalam operasi ofensif, meskipun Amerika Serikat memberikan informasi intelijen kepada Arab Saudi.
Kapal-kapal tanker sudah menambah ribuan mil pada pelayaran mereka dengan mengitari Afrika demi menghindari serangan Houthi. Jika pertempuran meluas mendekati Bab al-Mandeb, pilihan aman bagi kapal-kapal itu akan semakin sedikit, dan pasar minyak harus mencemaskan satu lagi titik rawan kemacetan.