Harga minyak ditutup pada hari Senin di bawah level tertingginya dan dibuka pada Selasa tepat kembali mendekati level tersebut. Versi singkatnya, pasar terjebak di antara lebih banyak minyak mentah Arab Saudi yang mencapai pembeli dan lebih sedikit alasan untuk percaya bahwa Washington dan Teheran berada di dekat kesepakatan.

Ketegangan antara dua pemerintah membuat harga tetap tinggi bahkan setelah minyak mentah menyerahkan sebagian keuntungan awalnya. Yang memangkas reli adalah kabar dari kerajaan tersebut, di mana jalur ekspor utama kini mengalir kembali.

Arab Saudi dikabarkan telah melanjutkan ekspor melalui pipa lintas negara setelah perbaikan atas kerusakan akibat serangan yang dilaporkan diluncurkan dari Irak. Ini merupakan satu lagi dampak lanjutan dari konflik regional yang dimulai tujuh bulan lalu dengan aksi militer AS dan Israel terhadap Iran. Aliran dilaporkan sekitar 3,5 juta barel per hari.

Kerajaan itu juga telah mendorong lebih banyak minyak mentah melalui Selat Hormuz, mengangkat total ekspor ke level tertinggi saat perang di atas 5 juta barel per hari. Sebagian besar ditujukan ke Asia. Namun, arus melalui jalur air itu masih jauh di bawah kondisi normal, dan rute barat punya masalahnya sendiri. Militan Houthi Yaman yang sejajar dengan Iran kini mengancam pengiriman di sepanjang Laut Merah, yang berbatasan di sebelah barat kerajaan tersebut.

Brent mengembalikan sebagian kenaikannya untuk menutup perdagangan Senin di sekitar 105 dolar, saat harapan akan terobosan diplomatik yang segera di Timur Tengah meredup. West Texas Intermediate turun ke bawah 93 dolar setelah sesi yang bergejolak, ketika harganya sempat naik hingga 4,5%.

Lalu Selasa pun tiba. Perdagangan awal menghapus penurunan, dengan WTI naik 1,88% menjadi 94,34 dolar dan Brent naik 1,92% menjadi 107,30 dolar.

Siapa yang Mengatakan Apa Soal Pelonggaran Sanksi

Diplomasi tidak menjadi lebih rapi. Axios melaporkan bahwa seorang pejabat AS telah mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pembicaraan dengan Iran melalui perantara tetap positif, tetapi tidak ada yang akan ditandatangani kecuali berkas nuklir ditangani. Laporan yang sama mengatakan Presiden Donald Trump siap melonggarkan sanksi dan melepas aset Iran yang dibekukan sebagai imbalan atas kemajuan pada berkas itu.

Trump menolaknya di media sosial. Dalam unggahannya, ia menulis "Saya MENAWARKAN MEREKA TIDAK ADA APA-APA!" dan menyebut laporan Axios sebagai karangan belaka.

Sementara itu, Teheran mengatakan masih bersedia mengejar diplomasi, tetapi tidak mempercayai pemerintahan Trump untuk memenuhi syarat apa pun dari kesepakatan mana pun. Sikap itu mengikuti penolakan presiden terhadap proposal Iran pada akhir pekan. Seorang sumber Amerika yang terlibat dalam pembicaraan mengatakan kepada Al Arabiya bahwa celahnya lebar dan hambatannya signifikan. Saling lempar klarifikasi dan penyangkalan dari kedua kubu menunjukkan hal tersebut.

Bahkan isu yang beredar juga saling bertentangan. Al Hadath, mengutip sumber, melaporkan lebih awal bahwa Iran telah setuju menghentikan pengayaan uranium sebagai imbalan atas sanksi AS yang lebih mudah. Seorang pejabat Iran dengan cepat menepisnya, mengatakan kepada Fars News bahwa posisi nuklir Iran tidak berubah dan tidak ada pembahasan seperti itu yang sedang berlangsung.

Teheran Mengarah ke Hormuz

Pejabat Iran pesimistis bisa mencapai kesepakatan dengan Washington sebelum pemilihan paruh waktu AS. Menteri Luar Negeri Abbas Araghchi mengatakan Iran sudah mengajukan solusi jika Amerika Serikat menginginkan perdamaian, dan bahwa syarat-syarat yang ditetapkan oleh pemimpin tertinggi harus dipenuhi sebelum Selat Hormuz dibuka kembali.

Saluran untuk semua ini mengalir lewat Doha. Araghchi mengatakan respons Washington akan disampaikan ke Teheran oleh mediator Qatar, dan bahwa Iran telah membahas proposal dengan mereka untuk diteruskan ke pihak Amerika. Upaya mediasi Qatar dan Pakistan meningkat sejak Iran mengungkap rencananya. Teheran berharap mendapat jawaban akhir AS melalui pihak Qatar pada Selasa, menurut IRNA.

Pertanyaan lain adalah fokus pembicaraan sebenarnya ke mana. Wakil ketua Komite Keamanan Nasional Iran, menurut Fars News, mengatakan isu nuklir kini tidak lagi menjadi pusat, dan bahwa Selat Hormuz sekarang berada di tengah-tengah perundingan. Ia menambahkan bahwa Amerika Serikat harus menerima syarat-syarat Iran sebelum pembicaraan dimulai. Ini agak janggal jika disejajarkan dengan garis Amerika bahwa tidak ada yang bergerak tanpa berkas nuklir.

Kerajaan Ini Berkinerja Lebih Baik daripada Judul Beritanya

Arab Saudi punya cerita aneh saat masa perang untuk diceritakan. Volume ekspornya turun, dan pendapatan ekspornya justru naik, karena melonjaknya harga minyak mentah mengimbangi lebih dari kompensasi pengiriman yang hilang.

Robin Brooks dari Brookings Institution menilai pendapatan ekspor tahunan sekitar 210 miliar dolar, dibanding 150 miliar dolar sebelum perang, dengan Brent berada di dekat 107 dolar per barel. Ekspor Saudi turun dari sekitar 7 juta barel per hari sebelum konflik menjadi di bawah 4 juta pada Maret dan April. Sejak itu, mereka pulih menjadi sekitar 5,5 juta. Perlindungan AS terhadap tanker telah membantu mengembalikan pengiriman melewati Hormuz.

Brooks menyebut kerajaan itu "mungkin satu-satunya pemenang dalam perang ini." TankerTrackers mengambil sudut pandang yang sedikit berbeda, dengan berargumen bahwa serangan oleh kelompok yang didukung Iran mendorong Arab Saudi ke rute yang menguntungkan karena perluasan perlindungan konvoi AS. Namun risikonya belum hilang. Kerajaan itu masih rentan terhadap serangan baru dan gangguan di Laut Merah dan Teluk Persia.

Kunjungan Singkat di Abu Dhabi

Di luar meja minyak, pertemuan lain menarik perhatian. Presiden UEA menerima Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada Minggu, dan keduanya membahas hubungan bilateral serta cara untuk memperkuatnya, menurut kantor berita negara UEA. Hayom News milik Israel melaporkan pertemuan itu berlangsung dengan pengetahuan dan restu pemerintah Amerika.

Perdagangan awal Selasa menceritakan kisah yang sama seperti Senin. Pasokan membaik, diplomasi tidak, dan Teheran masih menunggu balasan dari Washington. Apakah balasan itu datang, dan apa yang dikatakannya tentang sanksi, adalah satu-satunya kabar yang akan lebih diperhatikan pedagang minyak daripada apa pun pada satu jalur pipa pun.