Tapi eksperimen yang sebenarnya, mungkin lebih realistis daripada judulnya yang terdengar seperti film fiksi ilmiah.

Pada 16 September 2026, tim di Stanford University menerbitkan sebuah eksperimen yang sangat berani di (Nature):

Mereka lebih dulu memakai rekayasa genetika agar sebagian besar korteks serebri dan hipokampus tikus tidak berkembang dengan normal—seolah-olah menciptakan ruang yang sangat luas di dalam otak tikus.

Lalu, “organoid korteks” yang dikembangkan dari sel punca manusia dipindahkan ke sana.

Berikutnya yang terjadi sangat mengejutkan:

Sel-sel otak manusia itu terus membelah dan matang di dalam otak tikus, serta terhubung dengan sistem saraf tikus.

Beberapa bulan kemudian, para peneliti memperkirakan bahwa di dalam tubuh tikus sudah tumbuh sekitar 4 juta sel saraf manusia.

Jaringan manusia hampir memenuhi area korteks yang sebelumnya hilang. Serabut saraf tidak hanya tersambung ke bagian dalam otak tikus, bahkan sebagian ada yang memanjang hingga ke sumsum tulang belakang.

Jadi, pertanyaannya:

Tikus yang memiliki banyak sel saraf manusia—apakah ia menjadi lebih cerdas?

Tidak ada.

Para peneliti menguji berbagai perilaku seperti gerak, ingatan, pembelajaran, dan interaksi sosial.

Setelah jaringan otak manusia ditanam, sebagian kemampuan koordinasi tikus dan kekurangan memori kerja mengalami perbaikan hingga tingkat tertentu, tetapi tidak muncul apa yang disebut “peningkatan kecerdasan”.

Mereka tidak tiba-tiba bisa mengerjakan tugas-tugas kompleks, dan juga tidak berubah menjadi semacam “super tikus”.

Ini sebenarnya mengungkap masalah penting:

Kecerdasan manusia tidak ditentukan semata-mata oleh “berapa banyak sel saraf manusia”.

400 juta sel saraf manusia dimasukkan ke dalam lingkungan otak tikus, tetap saja dibatasi oleh tubuh tikus, rangkaian saraf, proses perkembangan, dan sistem inderanya.

Yang justru paling mengguncang adalah:

Kita sudah bisa membuat jaringan otak manusia berskala besar bertahan hidup, berkembang, membentuk sirkuit saraf, dan secara langsung memengaruhi perilaku hewan—di dalam otak mamalia lain.

Tujuan sejati dari teknologi ini bukanlah membuat “tikus yang lebih cerdas”, melainkan:

Dengan memasukkan jaringan saraf manusia yang masih hidup ke dalam lingkungan yang memiliki sirkulasi darah, masukan indera, dan tubuh yang utuh—agar bisa meneliti autisme, epilepsi, cedera otak, serta penyakit perkembangan saraf lainnya.

Sebelumnya, kita hanya bisa meneliti “organoid otak” di dalam cawan kultur.

Sekarang, ia mulai benar-benar terhubung dengan otak yang hidup.

Dalam arti tertentu, ini mungkin lebih penting untuk diperhatikan daripada sekadar “apakah tikus akan menjadi lebih pintar”.