Kanada mengenakan tarif 15% hingga 50% pada ratusan produk AS pada Selasa, menurut Bloomberg, ketika Perdana Menteri Mark Carney yakin bahwa sikap tegas terhadap Presiden Donald Trump pada akhirnya akan memperkuat posisi Ottawa dengan mitra dagang terbesarnya. Pemerintah Carney menaikkan pajak impor untuk banyak barang baja AS menjadi 50% dari 25% dan menerapkan pungutan pada barang konsumen termasuk sepeda motor, kosmetik, dan keju mulai pukul 12:01 a.m. waktu New York. Langkah ini akan paling menyakitkan para eksportir AS di negara bagian seperti Michigan dan Ohio, yang banyak melakukan bisnis dengan Kanada serta menjadi lokasi persaingan ketat dalam pemilihan paruh waktu November.

Ini adalah risiko yang diperhitungkan bagi Carney, yang setahun lalu menghapus banyak counter-tarif yang telah diterapkan pendahulunya Justin Trudeau. Pejabat administrasi Trump berulang kali mengatakan mereka tidak akan mentolerir pembalasan, dengan mencatat bahwa hanya Kanada dan Tiongkok yang menggunakan counter-tarif, serta menolak untuk merinci bagaimana atau kapan Trump mungkin merespons. Brian Clow, mantan penasihat senior Kanada tentang hubungan AS di bawah Trudeau, mengatakan tarif pembalasan itu dimaksudkan agar biaya perang dagang menjadi cukup nyata bagi bisnis dan konsumen Amerika sehingga Washington melihat adanya insentif untuk kembali ke meja perundingan — seraya menambahkan bahwa Kanada ingin perang dagang berakhir, bukan untuk memulai satu lagi.

Konflik ini menyusul runtuhnya berminggu-minggu perundingan yang tampak mendekati kesepakatan; Trump mengumumkan kesepakatan pendahuluan pada 18 Agustus, tetapi kesepakatan itu berantakan dalam beberapa hari, memicu saling menyalahkan. Menteri Keuangan Scott Bessent membandingkan Kanada dengan "anjing kecil yang terlalu heboh," sementara Trump menyebut ketidakseimbangan mata uang "tidak dapat diterima" dan mengancam akan melarang penjualan jet Bombardier di AS, meski perusahaan tersebut memiliki lebih dari 2.800 pemasok yang berbasis di AS. Tarif AS sebesar 50% untuk sekitar 20 miliar dolar barang Kanada mulai berlaku pada 22 Agustus, dengan balasan tarif Kanada menargetkan jumlah yang kurang lebih setara. Perwakilan Dagang AS Jamieson Greer telah memberi sinyal bahwa tarif tambahan dan bahkan larangan impor mungkin terjadi.

Opini publik mendukung sikap Carney, dengan jajak pendapat Nanos Research untuk Bloomberg yang menemukan hampir tiga perempat menilai penanganannya atas berkas perdagangan sebagai baik atau sangat baik. Oxford Economics memperkirakan efek gabungan tarif AS, balasan Kanada, dan dukungan federal terkait akan memangkas output Kanada sekitar 0,3% dari baseline. Setelah perundingan runtuh, Trump mengatakan ia akan menaikkan tarif mobil menjadi 50% dari 25% dan menerapkan tarif 50% untuk suku cadang mobil mulai 1 Januari, meski ia belum secara resmi menerapkannya. Carney mengatakan pemerintahnya mencari kesepakatan yang "tahan lama" dan siap berdiskusi ketika AS siap, tetapi tidak akan menandatangani kecuali industri otomotif, baja, dan aluminium Kanada tetap kompetitif. Ketua Dewan Perwakilan Mike Johnson juga menyerukan agar perundingan dilanjutkan kembali.