Kapal tanker minyak Iran diserang empat rudal oleh AS di dekat pusat ekspor minyak Iran yang penting — Pulau Kharg — pada Sabtu, demikian disampaikan kantor berita semi-resmi Tasnim. Ini menjadi eskalasi terbaru dalam konflik tersebut dan ancaman baru bagi pelayaran serta arus minyak mentah di Teluk Persia.

Tasnim melaporkan bahwa sebuah kapal tanker ditabrak sekitar enam mil laut dari pulau Harg; awaknya dievakuasi, dan tidak ada laporan korban. Kemudian, media pemerintah Iran menyatakan bahwa kapal tersebut mengalami kerusakan kecil. Militer AS sejauh ini belum mengomentari insiden tersebut.

Laporan tentang serangan itu muncul setelah terdengar ledakan di dekat pulau Harg, terminal utama Iran untuk ekspor minyak. Ini memperkuat kekhawatiran bahwa pertempuran yang kembali berkobar antara AS dan Iran dapat semakin mengganggu pelayaran niaga dan arus energi melalui kawasan tersebut. Secara historis, sekitar 90% ekspor minyak mentah Iran melewati pulau Harg.

Arus melalui Hormuz masih berada di bawah tekanan

Insiden terbaru terjadi di tengah upaya Iran membatasi lalu lintas melalui Selat Hormuz yang sudah mengganggu arus energi regional, meskipun volume besar minyak mentah terus melewati jalur perairan tersebut, menurut The Wall Street Journal.

Menurut TankerTrackers.com, dalam periode 28 hari terakhir, rata-rata sekitar 5 juta barel minyak mentah melintas setiap hari melalui selat tersebut, hampir semuanya bukan berasal dari Iran, kata surat kabar itu. Sekitar 2,5 juta barel lagi per hari dipindahkan melalui pelabuhan di Teluk Oman, termasuk Fujairah di UEA.

Volume tersebut lebih dari 40% dari arus minyak sebelum perang di kawasan ini. Harga minyak mentah global tetap di bawah $100 per barel, sebagian karena Tiongkok menggunakan cadangan dalam negeri dan menurunkan impor, demikian bunyi laporan itu.

Hal ini melemahkan kemampuan Teheran untuk menggunakan Hormuz — yang biasanya merupakan jalur transit bagi sekitar seperlima pasokan minyak mentah dunia — guna memicu guncangan ekonomi global yang diperkirakan akan terjadi.

Tekanan ekonomi meningkatkan risiko eskalasi

Tekanan ekonomi di dalam Iran terus meningkat: rial anjlok, inflasi naik, dan kelangkaan bensin menjadi hal yang biasa. Presiden Masud Pezeshkian mengatakan perdagangan negara turun 25%–35%.

Ekonomi Teluk lainnya juga terkena dampak, karena pasokan gas alam cair, pupuk, dan komoditas mentah lainnya tetap terbatas, terutama di negara-negara yang tidak memiliki alternatif akses ke laut.

Iran terus menyerang kapal tanker dan fasilitas militer AS, sementara pada saat yang sama sebagian besar menghindari serangan yang lebih besar ke Arab Saudi dan UEA. AS juga tidak melakukan serangan ke kota-kota besar Iran atau pemerintahan yang sekarang memimpin negara tersebut.

Namun, serangan terakhir yang dilaporkan terhadap kapal tanker di dekat pulau Harg dapat menaikkan taruhan bagi pasar energi, terutama jika serangan terhadap pelayaran niaga menguat atau menyebar lebih dekat ke infrastruktur utama ekspor minyak di kawasan itu.

Kini, Teheran menghadapi pilihan sulit, karena perkiraan awalnya bahwa ia dapat bertahan sekitar lima bulan di bawah tekanan ekonomi yang kuat mendekati batasnya: kembali ke meja perundingan atau memperkuat eskalasi militer untuk meningkatkan tekanan pada Washington.

Pemilihan sela di AS pada bulan November dapat semakin mempersulit perhitungan ini, berpotensi membuat pasar minyak rentan terhadap eskalasi baru di sekitar Selat Hormuz.

#RawMaterialsMarkets , #AttacksOnTheTankerFleet , #EnergyIndependence