Menurut CNBC, ekspor semikonduktor Korea Selatan melonjak 209% dibanding setahun sebelumnya menjadi rekor 46,65 miliar dolar pada Agustus, menyumbang 47,5% dari ekspor barang negara itu sebesar 98,25 miliar dolar pada bulan tersebut, menurut Kementerian Perdagangan, Industri dan Sumber Daya. Kementerian tersebut mengatakan lonjakan itu terutama didorong oleh permintaan infrastruktur AI karena penyedia layanan cloud besar termasuk Google dan Amazon meningkatkan belanja modal.

Jeff Ng, kepala strategi makro Asia di Sumitomo Mitsui Banking Corporation, mengatakan ekspor semikonduktor menyumbang hampir 80% dari pertumbuhan ekspor pada bulan Agustus, sementara pertumbuhan ekspor secara keseluruhan didorong oleh chip, komputer, dan harga produk minyak bumi yang lebih tinggi. Dave Chia, ekonom di Moody's Analytics, mengatakan perlambatan yang bertahap masih bisa dikelola, tetapi penghentian yang tiba-tiba akan lebih sulit karena ekonomi saat ini berjalan dengan dua kecepatan dan sektor-sektor yang perlu menutupi kelemahan berada di bawah tekanan.

Bank of Korea menaikkan suku bunga acuannya menjadi 3% pada Agustus, kenaikan kedua berturut-turut, karena inflasi inti tetap tinggi. Chia memperingatkan bahwa jika permintaan chip mendingin sementara kebijakan masih diperketat, keuntungan tak terduga itu akan memudar sebelum permintaan domestik cukup kuat untuk mengambil alih. Ekspor otomotif turun 29,8% dari tahun sebelumnya pada Agustus, meskipun kementerian perdagangan mengaitkan sebagian besar penurunan itu dengan waktu libur musim panas dan pemogokan parsial. Chia juga menyoroti tarif AS dan pergeseran menuju produksi di pabrik-pabrik Amerika sebagai hambatan yang lebih persisten.

Bank of Korea mengatakan dalam keputusan kebijakan moneter Agustusnya bahwa pemulihan konsumsi secara bertahap semakin cepat, dan data kementerian menunjukkan ekspor non-semikonduktor naik 20% pada Agustus. Homin Lee, ahli strategi makro senior di bank swasta Swiss Lombard Odier, mengatakan Korea Selatan masih dapat mempertahankan pertumbuhan riil tahunan sekitar 2% hingga 3% jika momentum semikonduktor memudar sementara sektor siklikal lainnya berkinerja baik. Ng mengatakan pertumbuhan ekspor secara keseluruhan diperkirakan tetap positif selama 12 bulan ke depan, meskipun bisa melambat karena efek basis dan stabilisasi harga.