Beberapa analisis berpendapat bahwa kali ini Liu Xiang tiba-tiba dipanggil oleh Biro Olahraga Shanghai, diminta menjadi pelatih, atau langsung ditempatkan—pilihannya hanya dua.

Hal itu diduga karena pada awal tahun ini, ada pemberitahuan tentang perkembangan perbaikan dari tim inspeksi. Isinya mengharuskan biro olahraga setiap tahun meninjau dan memperbarui daftar personel yang berada dalam posisi di tempat maupun yang tidak bertugas, sekaligus memulai proses pensiun bagi atlet yang memenuhi syarat untuk pensiun.

Seperti Liu Xiang, yang secara resmi pensiun 10 tahun lalu tetapi belum benar-benar tuntas dalam penempatannya, mungkin termasuk dalam cakupan daftar tersebut.