sebuah dekade sabotase industri tersembunyi yang meledak
Transformasi Ripple menjadi kekuatan yang diatur menantang narasi asli Bitcoin tentang kemurnian ekosistem.
Sebuah email yang berusia satu dekade menghidupkan kembali pertanyaan tentang apakah proyek seperti Ripple merupakan ancaman bagi perkembangan Bitcoin atau hanya berfungsi sebagai pesaing yang ingin dikecualikan oleh beberapa pendukung BTC.
Email tersebut, yang bertanggal 31 Juli 2014, tampaknya menunjukkan Austin Hill, yang saat itu dijelaskan sebagai kepala eksekutif Blockstream, memberi tahu mendiang Jeffrey Epstein dan penerima lainnya bahwa “Ripple, dan Stellar baru Jed McCaleb [adalah] buruk untuk ekosistem.” Blockstream adalah perusahaan teknologi blockchain yang berfokus pada Bitcoin.
Korespondensi itu muncul kembali setelah Departemen Kehakiman AS menerbitkan jutaan halaman catatan di bawah Undang-Undang Transparansi Berkas Epstein, sebuah pengungkapan yang mencakup email, berkas, gambar, dan video yang terkait dengan penyelidikan masa lalu.
Apa isi email tersebut?
Tarikan judul email tersebut jelas (karena Jeffrey Epstein adalah magnet beracun untuk perhatian), dan kepemimpinan saat ini di Blockstream telah bergerak cepat untuk membantah adanya hubungan keuangan yang sedang berlangsung.
Namun, cerita yang lebih tahan lama adalah tentang premis pengirim daripada ketenaran penerima.
Austin Hill berpendapat bahwa aliran modal ke Ripple dan Stellar bukan sekadar kompetisi. Itu adalah kontaminasi. Dia memandang proyek-proyek ini sebagai ancaman yang dapat “merusak” masa depan Bitcoin dengan mengencerkan keselarasan investor, fokus pengembang, dan kekuatan naratif.
Bagi banyak maksimalis pada era itu, “ekosistem” bukanlah kategori kripto yang luas. Itu adalah Bitcoin, ditambah infrastruktur, yang membuat aset digital unggulan lebih dapat digunakan tanpa mengorbankan etosnya.
Dengan demikian, pandangan dunia ini “membenarkan” tekanan spesifik yang diterapkan dalam email.
Namun, anggota komunitas XRP memandang email tersebut sebagai bukti bahwa orang dalam Bitcoin awal berusaha untuk mengalihkan modal dari Ripple.
Untuk konteks, komentator XRP Leonidas Hadjiloizou berpendapat email tersebut terbaca seperti upaya untuk menekan investor agar “memilih kuda” dan untuk mengurangi atau menarik alokasi Blockstream jika mereka juga mendukung Ripple atau Stellar.
Menurutnya:
“Email kepada Epstein dan Joichi Ito oleh Austin Hill hanyalah usaha lain oleh maksimalis Bitcoin untuk melawan Ripple dan Stellar.”
Sementara itu, email yang muncul kembali telah menarik suara-suara modern Ripple yang hidup melalui pertempuran awal ini.
CTO emeritus Ripple David Schwartz mengatakan dia “tidak akan terkejut sama sekali” jika email tersebut adalah “ujung dari gunung es yang besar,” berargumen bahwa:
“Hill merasa bahwa dukungan untuk Ripple atau Stellar membuat seseorang menjadi musuh/penentang. Tampaknya cukup mungkin bahwa Hill dan yang lainnya menyatakan pandangan serupa kepada banyak orang lainnya.”
Menurutnya, berdiri melawan para pendukung jaringan saingan sebagai musuh merugikan semua orang di ruang ini.
Namun, Schwartz juga menggambar batasan di sekitar apa yang tidak ditetapkan oleh email tersebut, mencatat tidak ada bukti hubungan langsung antara Epstein dan Ripple, XRP, atau Stellar.
Apakah Ripple Benar-benar Buruk untuk Ekosistem?
Ironi peringatan Hill pada tahun 2014 adalah bahwa “kerusakan” yang dia khawatirkan mungkin telah terwujud, karena Ripple telah menjadi kekuatan dominan di industri. Pada tahun 2026, Ripple tidak hanya bertahan tetapi juga mengakar sebagai pilar yang diatur dari infrastruktur kripto.
Namun, pertumbuhan ini terjadi tanpa konsekuensi bencana bagi Bitcoin yang diprediksi oleh para maksimalis pada awalnya.
Faktanya, evolusi Ripple selama dekade terakhir menunjukkan bahwa “ekosistem” selalu ditakdirkan untuk lebih besar dari sekadar Bitcoin.
Tonggak sejarah paling signifikan perusahaan ini datang dengan selesainya pertarungan panjangnya dengan SEC. Penyelesaian 2025, yang melihat perusahaan membayar sebagian kecil dari tuntutan regulator, secara efektif membersihkan awan regulasi yang telah menggantung di atas aset tersebut selama bertahun-tahun.
Kejelasan hukum itu membuka jalan bagi hal yang paling ditakuti oleh Bitcoiners awal: integrasi institusional yang dalam.
Hari ini, perusahaan ini terlihat kurang seperti “penipuan” dan lebih seperti bank dengan lisensi besar di seluruh dunia.
Selain itu, Ripple telah secara agresif memperluas kemampuan kustodinya dengan mengakuisisi Metaco dan Standard Custody & Trust yang berbasis di Swiss. Ia juga telah mengakuisisi platform keuangan besar seperti GTreasury, Hidden Road, dan platform stablecoin Rail.
Mungkin sanggahan terkuat terhadap klaim “buruk untuk ekosistem” adalah penerimaan pasar terhadap XRP sebagai kelas aset institusional.
Peluncuran ETF XRP pada akhir 2025, termasuk tawaran dari penerbit seperti Franklin Templeton, menandakan bahwa Wall Street tidak lagi memandang aset tersebut sebagai “kontaminasi.”
Sebaliknya, aliran masuk ke produk-produk ini menunjukkan bahwa bagi investor modern, “ekosistem” bukanlah permainan jumlah nol antara Bitcoin dan jaringan pembayaran. Ini adalah portofolio terdiversifikasi di mana kedua “kuda” dapat berlari.
Apakah anggota komunitas Bitcoin dan Ripple akan pernah mengakhiri perseteruan mereka?
Jauh sebelum ETF kripto spot dan kesepakatan kustodian bank besar, komunitas Bitcoin berperang dalam pertempuran publik di forum mengenai apa yang dihitung sebagai “baik untuk ekosistem.”
Di Bitcointalk, satu utas yang banyak beredar pada tahun 2013 menganggap Ripple bertentangan dengan tujuan Bitcoin dan mengkritik strukturnya serta insentifnya, mencerminkan aliran skeptisisme yang kemudian mengeras menjadi pandangan dunia “maksimalis.”
Kritik-kritik tersebut cenderung berkumpul di sekitar beberapa tema: kontrol tata kelola, distribusi token, apakah model ekonomi proyek “terlalu dipimpin perusahaan,” dan apakah jangkauannya kepada bank dan regulator merusak narasi politik Bitcoin.
Namun, para pendukung Ripple dan Stellar berargumen bahwa rel penyelesaian yang lebih cepat, biaya transaksi yang lebih rendah, dan fokus pada pembayaran adalah fitur praktis daripada pengkhianatan ideologis.
Mereka berpendapat bahwa diskursus Bitcoin awal seringkali mencampurkan “desain yang berbeda” dengan “ancaman eksistensial.”
Sementara itu, meskipun email 2014 pada dasarnya adalah kapsul waktu, itu terhubung dengan konflik politik dan kebijakan yang lebih baru yang telah menggeser debat Bitcoin-versus-Ripple dari forum ke lobi.
Pada awal 2025, Jack Mallers, co-founder dan CEO Twenty One Capital, berpendapat bahwa Ripple secara aktif melobi untuk mencegah Cadangan Strategis Hanya Bitcoin di AS sambil mempromosikan token XRP yang terpusat dan dikendalikan perusahaan.
Menurutnya, sifat terpusat XRP bertentangan dengan tujuan cadangan BTC strategis yang bersifat “pro-industri, pro-pekerjaan, dan pro-teknologi.”
Debat itu menjadi lebih konkret ketika Presiden Donald Trump mengatakan bahwa cadangan kripto strategis AS akan mencakup XRP bersama Bitcoin dan token besar lainnya.
Pengumuman itu mempertegas garis patahan yang sudah dikenal: maksimalis Bitcoin yang menganjurkan cadangan moneter satu aset versus kerangka multi-aset yang menguntungkan jaringan token besar yang terhubung dengan AS.
Masalah-masalah ini menjelaskan mengapa komunitas Bitcoin dan Ripple tampaknya berada dalam konflik terbuka selama bertahun-tahun, meskipun aset-aset tersebut merupakan dua dari cryptocurrency paling populer di dunia.
Namun, CEO Ripple Brad Garlinghouse tampaknya mengarahkan pemegang XRP untuk menjauh dari “pertempuran” dengan secara konsisten mendesak kerjasama dan persatuan di antara para pelaku industri untuk membantu sektor yang sedang berkembang.