Membuka catatan pemindahan dompet, saya menemukan utang lama dari tahun 2018. Waktu itu saya ikut ngejar tren dan masuk ke banyak ICO; Dusk adalah salah satunya. Kemudian proyeknya dikembangkan pelan-pelan selama hampir tujuh tahun, dan saya sampai lupa hal itu—sampai kali ini mainnet-nya benar-benar resmi live, baru saya kepikiran untuk mengeceknya.

Dusk didirikan pada 2018 oleh Jelle Pol dan Emanuele Francioni di Amsterdam. Tahun itu, ICO-nya mengumpulkan sekitar delapan juta dolar. Dibandingkan proyek-proyek lain dari tahun yang sama yang bisa menghimpun puluhan juta bahkan sampai ratusan juta, skalanya tidak terlalu besar. Setelah itu, selama enam tahun penuh tidak terdengar banyak kabar, sampai awal 2025 mainnet-nya akhirnya resmi diluncurkan. Rentang jeda yang begitu panjang, jika mengacu pada ritme kripto yang bilang, "tiga bulan tanpa kabar berarti sudah dingin," jelas tergolong sangat jarang bertahan.

Reaksi awal saya malah bingung—selama enam tahun, proyek lain sudah berulang kali mengubah dan menyempurnakan narasi; Dusk sedang mengejar apa. Setelah saya menelusuri, barulah saya paham: yang mereka hadapi bukanlah hal yang bisa disebut sekadar "menceritakan kisah", melainkan pondasi kriptografi dan kepatuhan regulasi—dua jenis pekerjaan yang paling sulit digarap dan paling tidak bisa dikerjakan secara cepat. Rangkaian zero-knowledge proof, mekanisme selective disclosure, serta penyelarasan dengan kerangka regulasi Uni Eropa—tidak ada jalan pintas di sini; satu-satunya cara adalah menyita waktu. Dibanding proyek-proyek yang ganti narasi tiga kali dalam setahun, strategi "menahan diri dan menyiapkan jurus besar" seperti ini jelas akan terlihat merugikan dalam jangka pendek: antusiasme komunitas dan perhatian pasar sekunder tidak akan bisa menyusul.

Tapi mengasah pedang selama enam tahun juga punya biaya yang nyata—mereka melewatkan dua putaran siklus bull market. Selama periode itu, tim, komunitas, dan basis kode hampir pasti mengalami pergeseran dan celah. Saya cek aktivitas pengembang saat ini; dibanding dengan panasnya saat mainnet baru saja diluncurkan, sudah ada tanda-tanda penurunan.

Bahkan fondasi teknologinya sekuat apa pun, jika ekosistem tidak tumbuh dan pengembang tidak bisa bertahan, ketahanan enam tahun itu pada akhirnya mungkin hanya berujung pada hasil yang menyedihkan: "teknologinya sangat keras, tapi tidak ada yang pakai".

Utang lama saya dari 2018 ini, pada akhirnya bisa dibilang tanpa sengaja ikut menemani proyek itu melewati satu siklus penuh. Kalau sekarang dilihat kembali, saya justru merasa ini cukup langka—dari proyek-proyek yang pernah saya lihat, yang sanggup bertahan menghadapi masa hening selama enam tahun tanpa membubarkan tim, benar-benar tidak banyak.

Kalian punya nggak proyek lama yang seperti itu—yang sampai lupa sendiri pernah membelinya—lalu belakangan dipungut lagi? Lebih banyak jadi kejutan atau lebih banyak jadi kekecewaan? @Dusk #dusk $DUSK