​Minyak naik lagi pada Selasa. Minyak mentah Brent menembus di atas $91 per barel, kenaikan harian ketiganya berturut-turut, karena harapan untuk penyelesaian dalam waktu dekat terhadap perang AS-Iran semakin menjauh, sementara serangan kapal baru mengguncang para pedagang yang mengamati Selat Hormuz.

Enam bulan in, dan perangnya tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Janji gencatan senjata datang dan pergi. Negosiasi stop-start telah runtuh lebih sering daripada kemajuannya. Dan kini konflik tersebut mengancam untuk tidak hanya menyala kembali, tetapi juga melebar, menyeret sebuah negara yang selama berbulan-bulan berusaha untuk menjauh darinya: O‌man.

Presiden Donald Trump pada Senin mengancam akan "meledakkan Oman sampai hancur" jika negara bagian Teluk itu "menghalangi" upaya Amerika di sekitar selat. Muscat telah bekerja sama dengan Tehr‍an untuk membuat mekanisme mengelola transit melalui jalur air tersebut. Ketika ditanya lagi soal komentar itu di Ruang Oval, Trump mempertegas, dengan mengatakan Oman tidak berperilaku baik dan Washington bisa menangani situasinya dengan mudah.

Tuduhan yang tajam itu ditujukan kepada sebuah negara yang menghabiskan masa perang untuk memposisikan diri sebagai perantara netral kawasan. Oman berkali-kali membantah klaim awal AS yang lebih serius—klaim yang sempat memicu ancaman sanksi dan serangan terhadap Muscat—bahwa Oman berencana membantu I‌ran menalangi kapal-kapal yang melintas melalui selat. Washington, yang makin lama makin tampak, tampaknya membaca diplomasi Oman sebagai gangguan, bukan mediasi.

Komentar Trump jatuh pada hari yang sama dengan memo kesepahaman 60 hari antara Washington dan Tehr‍an yang disepakati pada Juni untuk membeli waktu bagi kesepakatan jangka panjang, yang berakhir tanpa diperpanjang. Ketika ditanya apakah ia akan memperpanjangnya, Trump membuat jelas bahwa ia tidak akan melakukannya. Ia mengatakan ia tidak terburu-buru untuk mengakhiri perang—bahkan ketika harga bensin AS, menurut AAA, telah naik di atas $4 per galon, dari sebelumnya di bawah $3 sebelum pertempuran dimulai, sementara pemilihan paruh waktu November sudah mendekat.

Te‍h⁠ran terdengar tidak semakin dekat untuk membalikkan keadaan. Seorang pejabat senior I‌ran mengatakan kepada Reuters bahwa negara itu akan beralih dari sikap bertahan menjadi apa yang ia sebut sebagai serangan penuh, dengan peringatan bahwa pasukan I‌ran siap menyerang blokade angkatan laut A‌S jika diplomasi terus gagal. Dengan kata lain, kedua belah pihak tampaknya sedang bersiap menghadapi perang yang lebih lama dan saling menguras tenaga. Washington menyiapkan tekanan ekonomi baru; Tehr‍an bertaruh bahwa ia bisa menahan rasa sakit itu cukup lama untuk melampaui kesabaran Trump, atau kalender pemilihannya.

Kepemimpinan I‌ran semakin mengeras, bukan melembut. Pemimpin Agung Mojtaba Khamenei, yang menggantikan ayahnya Ali Khamenei setelah pembunuhan pada serangan awal perang di bulan Februari, telah menghabiskan bulan ini dengan mengangkat para komandan militer veteran ke posisi keamanan teratas negara itu. Ini tidak terlihat seperti pemerintah yang sedang bersiap untuk bernegosiasi. Ini terlihat seperti menggali lebih dalam.

Dan kemudian ada selat itu sendiri. Hampir belum sempat gencatan senjata berakhir ketika serangan dimulai lagi. Sebuah kapal kargo diserang oleh proyektil tak dikenal pada awal Selasa saat sedang berlayar keluar melalui Selat Hormuz, menurut UK Maritime Trade Operations. Serangan itu merusak ruang mesin kapal dan menyebabkan korban dari kru, dengan Penjaga Pantai Oman membantu mereka yang masih berada di kapal. Penyeberangan kapal melalui selat itu—yang sebelum perang melihat lebih dari 130 kapal sehari—telah turun ke satu digit.

Pasar bereaksi dengan cara yang biasanya mereka lakukan terhadap berita-berita terkait Hormuz. Brent naik 2,7% menjadi $90.87 pada Senin, sementara US West Texas Intermediate naik 2,6% hingga ditutup pada $84.50 per barel. Kenaikan itu berlanjut ke perdagangan Asia, dan hingga sesi awal London pada Selasa, Brent telah naik ke $91.11, naik 0,26%, dengan WTI naik lebih dari 0,6% menjadi $85.07.

"Kami kembali untuk memantau perundingan secara langsung," kata Jason Stephens, pendiri Evertern Wealth. Ia berpendapat bahwa keseimbangan risiko dalam minyak masih cenderung ke sisi bawah, bukan sisi atas, mengingat tekanan yang dibangun di Washington agar kesepakatan dapat dicapai sebelum pemilihan paruh waktu.

Ada kisah yang lebih tenang yang dibangun di bawah pergerakan harga headline juga. Cadangan Minyak Strategis AS telah turun di bawah 300 juta barel untuk pertama kalinya sejak 1980-an dan diperkirakan akan terus menguras cadangan itu, menjadi sekitar 243 juta barel, karena Washington melepas minyak mentah untuk meredam pasar dari gangguan pasokan yang dipicu oleh Hormuz. Para insinyur telah memperingatkan bahwa penarikan cepat cadangan berupa gua garam bawah tanah ini berisiko merusak formasi-formasi tersebut. Ini ancaman yang lebih lambat bagi keamanan energi Amerika dibanding apa pun yang terjadi di Teluk pekan ini. Namun ancaman itu akan bertahan lebih lama dari perang.

Di tempat lain di kawasan itu, ketegangan menyebar, bukan mereda. Kantor Berita Siswa I‌ran melaporkan pada Senin adanya tembakan artileri lintas perbatasan oleh pasukan Saudi terhadap desa-desa di provinsi Saada, Yaman—di sebuah distrik yang menjadi titik nyala berulang di sepanjang perbatasan Saudi-Houthi. Layanan kabel memantaunya untuk saat ini, daripada memasukkannya ke dalam perhitungan—skirmish perbatasan seperti ini jarang menggerakkan harga minyak dengan sendirinya. Apakah hal itu bertahan jika perang yang lebih besar terus meningkat adalah perkara lain sepenuhnya.