Karena pengaruh media sosial, informasi tentang Bitcoin sering kali diputarbalikkan. Penelitian yang jujur tidak populer di dunia maya, dan jika seseorang dengan penasaran mengajukan pertanyaan yang salah atau mengungkapkan pandangan yang keliru, dia mungkin akan disambut dengan gelombang komentar marah yang menyerang IQ, reputasi, dan bahkan karirnya. Para ekstremis Bitcoin (BitcoinMaximalists) terkenal dengan strategi ini. Mereka bersikeras bahwa BTC adalah satu-satunya mata uang kripto yang sah, dan akan mencantumkan daftar panjang alasan yang menyatakan bahwa proyek lain (seperti BCH) adalah penipuan, mengklaim bahwa perdebatan terkait sudah selesai, dan meragukan akal sehat siapa pun yang menentang. Kebanyakan orang tidak memiliki waktu untuk menyelidiki kebenaran klaim ini dan tidak ingin menjadi target troll internet, sehingga akhirnya menerima apa yang disebut narasi arus utama.
Untuk menembus narasi tersebut dan benar-benar memahami perbedaan antara Bitcoin Core dan Bitcoin Cash, kita pertama-tama perlu memahami desain asli Bitcoin. Sejarah dapat membantu kita, karena pencipta Bitcoin, Satoshi Nakamoto, berkali-kali berbicara secara terbuka tentang temuannya dan menjelaskan prinsip desainnya. Beberapa insinyur dan pemikir terkemuka setelahnya—seperti Gavin Andresen dan Mike Hearn—juga dengan jelas menguraikan gagasan inti Bitcoin. Buku ini mengutip karya-karya mereka, dan materi tersebut sangat penting bagi siapa pun yang mencoba memahami Bitcoin secara mendalam. Sebelum meneliti lebih jauh, penting untuk membiasakan diri dengan tiga konsep kunci berikut: blockchain, penambang, dan full node.
Blockchain
Inti Bitcoin adalah teknologi “blockchain”. Blockchain, secara sederhana, adalah buku besar publik untuk mencatat semua saldo Bitcoin dan diperbarui kira-kira setiap sepuluh menit. Transaksi-transaksi baru ini dikemas menjadi “blok”, lalu “dirantai” satu per satu sehingga membentuk sebuah “blockchain”. Keunikan blockchain adalah ia tidak dipelihara oleh otoritas pusat. Tidak ada satu institusi tunggal yang memproses semua transaksi atau memutuskan isi buku besar. Sebaliknya, blockchain dipelihara dan diperbarui oleh komputer-komputer dalam jaringan terdistribusi global, sehingga tidak ada titik kendali pusat atau satu titik kegagalan.
Blok itu sendiri adalah inti dari memahami gagasan berbeda tentang Bitcoin, yang kira-kira dapat dibagi menjadi dua kubu: “big-blocker” dan “small-blocker”. Big-blocker (Big-blockers) ingin ukuran blok setinggi mungkin. Semakin besar blok, semakin tinggi throughput transaksi jaringan, tetapi semakin banyak pula sumber daya yang dibutuhkan untuk memproses setiap blok. Small-blocker (Small-blockers) ingin blok cukup kecil agar siapa pun bisa memprosesnya. Kita akan membahas perbedaan ini secara mendalam di bagian-bagian berikut.
Penambang
Tidak semua orang bisa menambahkan blok ke blockchain. Pekerjaan ini hanya untuk para penambang. Penambang memperbarui buku besar dengan mengemas transaksi menjadi blok dan menambahkan bukti khusus. Bukti tersebut adalah solusi dari sebuah teka-teki matematika yang sangat kompleks dan membutuhkan banyak kemampuan komputasi untuk memecahkannya. Di seluruh dunia, ada banyak gudang yang khusus memasang mesin-mesin profesional untuk memecahkan teka-teki tersebut. Mesin-mesin ini membutuhkan listrik, sehingga menjadi penambang Bitcoin memang ada biayanya!
Para penambang mendapatkan imbal hasil ekonomi melalui dua mekanisme: biaya transaksi dan hadiah blok (block reward). Biaya transaksi adalah biaya yang dibayar oleh pengguna agar transaksi mereka dimasukkan ke dalam blok. Hadiah blok adalah cara baru untuk menciptakan Bitcoin. Setiap kali penambang menambahkan sebuah blok ke rantai, mereka menerima sejumlah kecil Bitcoin baru. Hadiah ini kira-kira dibelah dua setiap empat tahun. Awalnya, penambang bisa mendapatkan hadiah 50 Bitcoin per blok, namun pada saat penulisan, hadiah blok sudah turun menjadi 6,25 Bitcoin. Pada akhirnya, hadiah ini akan menjadi tidak berarti, dan saat itulah biaya transaksi akan menjadi satu-satunya sumber pendapatan bagi para penambang.
Kelompok big-blocker berpendapat bahwa para penambang (miner) menyediakan layanan yang sangat penting dalam industri Bitcoin: mereka melindungi jaringan dari serangan, menjaga buku besar tetap akurat, dan memproses semua transaksi. Para penambang sering kali menginvestasikan jutaan bahkan puluhan juta dolar untuk meningkatkan perangkat mereka agar lebih kuat. Misalnya, pada 2018, Bitmain mengumumkan rencana untuk membangun fasilitas penambangan terbesar di dunia di Texas, dengan total investasi diperkirakan lebih dari 500 juta dolar. Karena penambangan Bitcoin memiliki biaya investasi dan pemeliharaan yang sangat tinggi, para big-blocker berpendapat bahwa para penambang seharusnya memiliki pengaruh terbesar dalam pengembangan Bitcoin. Berdasarkan keberhasilan penambangan mereka, investasi modal mereka bisa sepenuhnya hilang atau bisa menghasilkan imbal hasil yang besar. Karena itu, mereka memiliki motivasi kuat untuk memastikan Bitcoin tetap berguna dan bernilai.
Sementara itu, kelompok small-blocker bersikap lebih skeptis bahkan bermusuhan terhadap para penambang. Karena penambang adalah satu-satunya pihak yang dapat menambahkan blok ke jaringan, mereka memiliki kekuatan yang cukup besar—dan jika aktivitas penambangan terlalu terpusat, mereka bisa menjadi ancaman sistemik. Jika hanya sedikit partisipan utama yang menguasai pasar, Bitcoin sendiri dapat menjadi terlalu terpusat. Penambangan skala besar juga membawa risiko politik ke dalam sistem. Jika pemerintah memutuskan untuk menyerang, mengatur, atau mengendalikan penambang terbesar, mereka bisa merusak atau mengendalikan Bitcoin. Peran para penambang adalah titik kontroversi utama yang menyebabkan perpecahan Bitcoin Cash.
Full node
Untungnya, jika Anda ingin menggunakan Bitcoin, Anda tidak perlu menjadi penambang atau menjalankan perangkat lunak yang rumit. Pengguna biasa dapat mengakses jaringan dengan cara yang lebih sederhana. Satoshi Nakamoto menggambarkan metode Simplified Payment Verification (SPV), yang memungkinkan pengguna untuk dengan mudah mengirim, menerima, dan memverifikasi transaksi mereka sendiri. Dalam sebagian besar sejarah Bitcoin, kebanyakan dompet menggunakan SPV atau metode serupa untuk mengakses blockchain. Meski di jaringan BTC tren ini berbalik karena popularitas dompet custodial, di BCH ini tetap menjadi cara utama.
Cara lain untuk mengakses jaringan Bitcoin adalah menjalankan perangkat lunak “full node”. Full node akan mengunduh seluruh blockchain dan memverifikasi setiap transaksi yang pernah terjadi. Blockchain lengkap BTC berisi sekitar 800 juta transaksi, dengan ukuran kira-kira 450 GB saat ini. Bagi pengguna yang baru pertama kali menjalankan perangkat lunak full node, sinkronisasi dengan jaringan bisa memakan waktu beberapa jam. Selain itu, jika full node terputus dari jaringan, ia harus mengunduh dan memverifikasi semua blok terbaru sebelum bisa digunakan kembali. Karena itu, kemampuan SPV menjadi sangat penting. SPV nyaris tidak memerlukan waktu atau usaha, namun tetap memberikan keamanan yang sangat baik. SPV memungkinkan pengguna memverifikasi transaksi mereka sendiri, sedangkan full node dapat memverifikasi semua transaksi di blockchain.
Mengenai peran node lengkap (full node), perbedaan antara gagasan big-blocker dan small-blocker sangat besar. Big-blocker berpendapat bahwa sebagian besar aktivitas di jaringan seharusnya merupakan interaksi antara para penambang dan dompet ringan (lightweight) yang menggunakan SPV atau teknologi serupa. Mereka berpikir full node hanya berguna dalam situasi tertentu, misalnya ketika Anda perlu memverifikasi banyak transaksi dalam waktu singkat—seperti saat menjalankan bursa mata uang kripto atau pemroses pembayaran. Karena jaringan tidak memberikan kompensasi ekonomi kepada operator full node, dan sebagian besar orang tidak memiliki kebutuhan untuk memverifikasi transaksi orang asing, pengguna biasa tidak punya insentif untuk menjalankan perangkat lunak yang begitu berat. Seperti yang dinyatakan Satoshi secara tegas, “Desainnya mendukung agar pengguna hanyalah pengguna.”
Sementara itu, kelompok small-blocker bersikap lebih skeptis bahkan bermusuhan terhadap para penambang. Alasannya, penambang adalah satu-satunya pihak yang bisa menambahkan blok ke jaringan, sehingga mereka memiliki kekuasaan yang cukup besar—dan jika aktivitas penambangan terlalu terpusat, hal itu bisa menjadi ancaman sistemik. Jika hanya beberapa partisipan utama yang menguasai pasar, Bitcoin itu sendiri dapat menjadi terlalu terpusat. Fasilitas penambangan besar juga membawa risiko politis bagi sistem. Jika pemerintah memutuskan untuk menyerang, mengatur, atau mengendalikan penambang terbesar, mereka dapat merusak atau menguasai Bitcoin. Peran para penambang adalah salah satu pokok kontroversi yang menyebabkan terjadinya perpecahan Bitcoin Cash.
Lima prinsip dasar
Sudah ada banyak diskusi tentang visi asli Satoshi Nakamoto mengenai Bitcoin. Para pendukung seperti saya dan adopter awal lainnya percaya bahwa Satoshi merancang sistem yang luar biasa dan membuktikan kelayakannya di dunia nyata. Karena itu, kami melihat tidak ada alasan untuk mengubahnya secara mendasar. Sementara itu, para pengkritik visi asli berpendapat bahwa Satoshi keliru dalam beberapa aspek kunci dan ingin memodifikasi protokol berdasarkan hal tersebut. Pengembang Bitcoin Core adalah para pengkritik seperti itu—meskipun pada akhirnya mereka yang memegang kendali tata kelola proyek ini.
Para Bitcoin ekstremis (Bitcoin Maximalists) sering menyamakan keteguhan pada visi asli dengan semacam kepercayaan buta, dengan anggapan bahwa segala tindakan yang menyimpang dari gagasan para pendiri tidak dapat diterima. Namun kritik seperti itu tidak berdasar. Berpegang pada desain Satoshi bukanlah sikap dogmatis. Bitcoin adalah sistem yang kompleks, berisi banyak bagian yang saling berinteraksi. Selain perangkat lunak dan jaringan komputer, Bitcoin juga merupakan sistem ekonomi yang lengkap, yang perlu dipahami melalui analisis ekonomi. Saat Anda mengamati komponen perangkat lunaknya sekaligus komponen ekonominya, Anda akan melihat bahwa Bitcoin adalah sistem yang disetel dengan cermat dan tidak seharusnya diubah dengan mudah.
Para pengembang Bitcoin Core memutuskan untuk memperluas Bitcoin bukan dengan menambah ukuran blok agar memungkinkan lebih banyak throughput transaksi, melainkan dengan menggunakan struktur berlapis (multi-layer). Pendapat mereka adalah bahwa lapisan pertama harus berisi transaksi “on-chain”, lalu lapisan tambahan dibangun di atasnya. Lapisan tambahan ini adalah “off-chain”, artinya transaksi tidak dicatat di blockchain sehingga menghindari kebutuhan untuk memperluas lapisan dasar. Yang sangat terkenal, “Lightning Network”, adalah salah satu dari lapisan kedua tersebut, tetapi ia memiliki serangkaian masalah fundamental yang akan dibahas secara rinci di Bab 9. Salah satu masalah besar adalah Lightning membutuhkan transaksi on-chain agar bisa digunakan. Cuma untuk terhubung ke Lightning saja diperlukan setidaknya satu transaksi pada lapisan dasar, dan jika penggunaan jaringan BTC tinggi, biaya transaksi itu bisa mencapai 100 dolar. Meski ini adalah kekurangan yang krusial, saat ini tidak ada solusi yang diajukan.
Bitcoin Core sepenuhnya bertumpu pada kelayakan lapisan tambahan ini. Mereka mengguncang sistem asli sehingga transaksi pada lapisan dasar menjadi lambat dan mahal, tetapi mereka belum menawarkan alternatif pembayaran yang sederhana dan andal. Versi Lightning Network saat ini tidak andal dan tidak aman (itulah sebabnya dompet Lightning yang paling populer saat ini bersifat custodial). Akibatnya, harapan apa pun bagi BTC sebagai mata uang yang lebih memberdayakan kebebasan sepenuhnya bergantung pada teknologi yang belum dikembangkan.
Dalam sebuah konferensi pada Juli 2021, Elon Musk juga menyebutkan bahwa throughput transaksi BTC bisa menjadi masalah, dan membela gagasan untuk memperluas mata uang kripto dengan memperbesar skala lapisan dasar:
“Masuk akal untuk memiliki sistem dengan tingkat transaksi maksimum yang lebih tinggi dan biaya transaksi yang lebih rendah, dan melihat sejauh mana jaringan lapisan tunggal bisa didorong… menurut saya, ini mungkin lebih memungkinkan daripada yang dipikirkan orang.”
Musk adalah pendukung Bitcoin yang cukup terkenal, tetapi intuisi keuangannya justru selaras dengan gagasan Bitcoin Cash. Memperluas skala lapisan dasar adalah ide yang tepat, dan selalu menjadi bagian dari desain asli.
Satoshi Nakamoto tidak sempurna, tetapi seperti yang akan dijelaskan di bab-bab berikut, idenya sangat meyakinkan, dipikirkan dengan matang, dan patut diuji secara jujur. Desainnya tidak memerlukan kompleksitas lapisan tambahan, namun tetap kompatibel dengan lapisan-lapisan tersebut. Daripada mengikuti buta siapa pun, tim pengembang, atau simbol kode, cobalah menilai berdasarkan keunggulan gagasan-gagasan itu sendiri. Dengarkan bagaimana Satoshi merancang Bitcoin, dengarkan pandangan para pengembang Bitcoin Core, lalu buat penilaian Anda sendiri.
Perbedaan antara desain asli dan desain baru Bitcoin Core dapat dirangkum dalam lima gagasan kunci berikut:
Bitcoin dirancang sebagai uang digital untuk melakukan pembayaran melalui internet.
Bitcoin dirancang untuk memiliki biaya transaksi yang sangat rendah.
Bitcoin dirancang agar bisa diperluas dengan meningkatkan ukuran blok.
Desain Bitcoin tidak ditujukan agar pengguna biasa menjalankan node mereka sendiri.
Perancangan ekonomi Bitcoin sama pentingnya dengan perancangan perangkat lunaknya.
Setiap poin di bawah ini adalah inti dari visi asli Bitcoin yang disepakati bersama oleh Satoshi Nakamoto dan para pionir awal lainnya. Namun, narasi arus utama saat ini hampir berlawanan dengan setiap poin tersebut. Jika Anda mengikuti komentar para pengulas di jaringan televisi dan podcast populer, Anda mungkin percaya bahwa:
Bitcoin dirancang sebagai alat penyimpan nilai—tidak masalah jika ia tidak dapat digunakan sebagai alat tukar.
Bitcoin seharusnya memiliki biaya transaksi yang tinggi.
Bitcoin tidak bisa diperluas hanya dengan meningkatkan ukuran blok.
Keamanan Bitcoin bergantung pada pengguna biasa yang menjalankan node mereka sendiri.
Desain ekonomi Bitcoin memiliki kekurangan yang perlu diperbaiki oleh para insinyur perangkat lunak.
Semua pandangan di atas salah. Bahkan jika Anda setuju dengan perubahan yang dilakukan oleh Bitcoin Core, catatan sejarah menunjukkan dengan jelas bahwa perubahan-perubahan tersebut berbeda secara mendasar dari desain asli Bitcoin. Bab-bab berikutnya akan membahas dengan detail klaim-klaim ini.
Dikutip dari <Hijacking Bitcoin
Penulis asli Roger Ver
