Diambil dari (Bitcoin yang Dihijack — Sejarah Tersembunyi Bitcoin)
<PENCURIAN BITCOIN>
Penulis asli: Roger Ver (Yesus Bitcoin)
Revolusi cryptocurrency dimulai pada tahun 2009 dengan peluncuran Bitcoin. Dalam sepuluh tahun terakhir, Bitcoin telah berkembang dari ketidakberdayaan total menjadi gelombang yang menarik perhatian global, melahirkan industri baru. Para pengusaha mencoba memanfaatkan teknologi ini untuk menyelesaikan berbagai masalah, mulai dari memperbaiki pembayaran online hingga membangun kembali sistem keuangan global. Dalam laporan berita, spekulasi Wall Street, dan antusiasme online, cryptocurrency mungkin telah menjadi teknologi paling menarik di abad ke-21. Namun, meskipun popularitasnya tinggi dan harga melonjak, dampaknya di dunia nyata tetap relatif terbatas. Di masa depan, mungkin akan menjadi dasar bagi sistem keuangan baru, atau pengganti mata uang fiat pemerintah, tetapi hingga saat ini, penggunaan utama cryptocurrency masih untuk spekulasi finansial.
Situasi ini mengingatkan saya pada pengalaman saya tinggal di Silicon Valley selama gelembung internet tahun 1990-an. Saat itu, orang-orang memprediksi bahwa teknologi internet akan sepenuhnya merevolusi bisnis global, yang berarti setiap 'perusahaan internet' yang memiliki nama domain berkualitas tinggi, tetapi tanpa infrastruktur atau rencana bisnis yang masuk akal, dapat mengumpulkan jutaan dana. Spekulasi pada saat itu sangat mencengangkan. Banyak dari startup terbesar bangkrut hanya beberapa tahun setelah IPO. Namun, meskipun gelembung internet yang terkenal itu pecah, internet benar-benar mengubah dunia. Ia telah menjadi infrastruktur kunci untuk ekonomi global dan bagian tak terpisahkan dari kehidupan modern, meskipun proses matangnya jauh lebih lama dari yang diharapkan orang. Cryptocurrency sedang mengikuti jalur serupa. Meskipun spekulasi merajalela dan tingkat penggunaan relatif rendah, mereka tampaknya telah menjadi bagian tak terhindarkan dari masa depan kita.
Semua cerita cryptocurrency modern harus dimulai dari Bitcoin, yang merupakan titik awal segalanya. Sejak menemukan Bitcoin pada tahun 2010, hidup saya terhubung erat dengannya. Saya membeli Bitcoin pertama saya pada awal 2011 dengan harga kurang dari 1 dolar. Beberapa bulan kemudian, harganya melonjak menjadi 30 dolar, tetapi pada bulan November tahun itu, kembali jatuh menjadi 2 dolar. Ini adalah volatilitas harga yang sangat tajam pertama dalam sejarah Bitcoin, dan fluktuasi semacam ini menjadi hal yang biasa dalam industri ini. Siklus harga yang cepat naik kemudian turun lebih dari 80% muncul berulang kali dalam sejarah singkat Bitcoin. Volatilitas ini menarik perhatian berita karena publik hampir hanya peduli pada harga. Namun bagi saya, Bitcoin jauh lebih dari sekadar investasi finansial. Ini adalah alat luar biasa untuk meningkatkan kebebasan ekonomi global.
Komunitas Bitcoin awal penuh dengan karakter eksentrik dan ide-ide yang tidak biasa. Seperti banyak orang, saya tertarik pada Bitcoin khususnya karena idealisme politik dan filosofis saya. Saya sangat menghargai kebebasan manusia dan percaya bahwa individu harus memegang kendali maksimum atas hidup mereka. Semakin banyak kekuasaan yang dimiliki pemerintah, semakin sedikit kekuasaan individu. Dari penelitian saya tentang ekonomi dan sejarah, saya sangat menyadari bahwa kontrol bank sentral terhadap pasokan uang memberi pemerintah kekuasaan yang luar biasa. Oleh karena itu, Bitcoin sangat menarik bagi saya karena dirancang untuk beroperasi tanpa lembaga pengelola pusat. Orang-orang tidak perlu mendapatkan izin untuk menggunakannya. Tidak ada 'bank sentral Bitcoin' yang mengontrol pasokan koin, dan teknologi ini juga tidak terikat oleh batas-batas internasional. Hanya sedikit hal yang memiliki potensi untuk meningkatkan kebebasan global seperti mata uang digital yang cepat, murah, tanpa izin, dan tahan inflasi.
Dorongan filosofi utama lainnya yang mendorong semangat saya terhadap cryptocurrency adalah futurisme. Pemikir seperti Ray Kurzweil menggambarkan gambaran masa depan yang menarik, menunjukkan visi di mana umat manusia meningkatkan kesejahteraan mereka secara besar-besaran melalui teknologi canggih. Ketika kita mencapai cukup banyak perkembangan ekonomi dan teknologi, mungkin kita dapat secara signifikan mengurangi penderitaan di dunia, bahkan memperpanjang umur kita, sehingga menikmati waktu yang lebih lama di bumi. Untuk mencapai tujuan ini, diperlukan kekayaan dan kemakmuran yang cukup untuk terus mendanai penelitian, serta kebebasan inovasi yang berkelanjutan. Bagi saya, Bitcoin membawa kita menuju masa depan yang lebih maju secara teknologi, di mana kehidupan setiap orang akan diperbaiki karenanya.
Kepercayaan ini tidak jarang di komunitas Bitcoin awal. Forum online dan papan pesan adalah pusat diskusi. Jika Anda mengunjungi platform ini, Anda akan melihat diskusi yang tak ada habisnya—Bitcoin jauh dari sekadar sistem pembayaran sederhana atau investasi spekulatif. Kita semua tahu bahwa teknologi ini dapat secara signifikan memperbaiki dunia. Brian Armstrong, salah satu pendiri dan CEO Coinbase, dengan sempurna mengungkapkan perasaan ini dalam sebuah artikel berjudul (Bagaimana mata uang digital akan mengubah dunia):
Mata uang digital mungkin merupakan cara paling efektif dalam sejarah dunia untuk meningkatkan kebebasan ekonomi. Jika tujuan ini tercapai, dampaknya akan sangat mendalam. Ini dapat mengangkat banyak negara dari kemiskinan, memperbaiki kehidupan miliaran orang, dan mempercepat inovasi global... mengurangi peperangan, meningkatkan standar hidup 10% penduduk paling miskin, menggulingkan pemerintah yang korup, dan meningkatkan kebahagiaan.
Antusiasme saya segera berubah menjadi penginjilan, sehingga saya mendapatkan julukan 'Yesus Bitcoin', karena saya akan menyebarkan injil Bitcoin kepada siapa pun yang bersedia mendengarkan—bahkan banyak yang tidak mau. Teman-teman dan keluarga saya, media, dan bisnis yang saya kunjungi semua mendengar pesan yang sama: Bitcoin adalah mata uang internet yang cepat, murah, dan andal. Melalui Bitcoin, Anda dapat segera mengirimkan jumlah uang ke seluruh dunia dengan biaya kurang dari satu sen. Faktanya, di awal, sebagian besar transaksi Bitcoin adalah sepenuhnya gratis, hanya perlu membayar sedikit biaya ketika koin Anda baru saja dipindahkan. Terlepas dari ideologi pribadi, orang-orang dapat segera melihat nilai dari teknologi ini. Salah satu cara terbaik untuk mempromosikannya adalah dengan membiarkan orang-orang merasakan Bitcoin secara langsung, karena pengalaman pengguna Bitcoin tak tertandingi dibandingkan dengan sistem pembayaran lainnya. Saya akan meminta orang-orang untuk mengunduh dompet di ponsel mereka, lalu mengirimkan beberapa dolar kepada mereka. Setelah mereka mengalami transaksi Bitcoin pertama mereka, dalam beberapa detik, Anda selalu dapat mendengar mereka mengeluarkan suara 'wow!' dari hati mereka—kesan pertama terhadap Bitcoin sungguh menakjubkan.
Pada tahun 2015, momentum pengembangan Bitcoin sudah tidak terhindarkan. Perusahaan terkenal seperti Microsoft dan Expedia mulai menerima pembayaran Bitcoin, dan industri yang sedang berkembang ini tumbuh dengan eksponensial. Kesuksesan mengikuti dengan cepat. Investasi modal ventura terus meningkat, dan liputan media semakin positif. Bitcoin tampaknya sedang dalam perjalanan menuju bulan.
Gagal lepas landas
Cepat maju ke hari ini. Meskipun Bitcoin sudah menjadi nama yang dikenal luas, ia tidak benar-benar menguasai dunia. Faktanya, selain berita utama dan grafik harga, ada fakta keras: sejak 2018, penggunaan Bitcoin yang sebenarnya telah menurun, dan banyak bisnis sepenuhnya meninggalkan penggunaannya sebagai opsi pembayaran. Dalam banyak kasus kemacetan jaringan, jaringan Bitcoin nyaris tidak dapat digunakan, biaya transaksi tinggi dan pembayaran tidak dapat diandalkan. Selama kemacetan jaringan, biaya transaksi rata-rata bisa melebihi 50 dolar, dan transaksi bisa memakan waktu berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu untuk diproses. Lebih buruk lagi, kegagalan ini memaksa industri untuk mengadopsi apa yang disebut 'dompet terkelola', yang sebenarnya hanya akun pelanggan yang dikelola oleh perusahaan, mirip dengan akun bank tradisional.
Penggunaan dompet terkelola secara massal menghancurkan seluruh makna Bitcoin, karena kontrol penuh pengguna diserahkan kepada pihak ketiga yang dapat memeriksa, melacak, bahkan menyita koin—ini tidak berbeda dengan saldo akun di Venmo. Selain itu, penipuan juga menjadi lebih mudah. Misalnya, ketika bursa FTX runtuh pada tahun 2022, lebih dari 1 miliar dolar dana pelanggan lenyap dalam sekejap. Situasi ini mungkin terjadi karena FTX pada akhirnya mengendalikan dana pelanggan mereka. Contoh signifikan lainnya adalah integrasi Bitcoin ke dalam PayPal, yang memungkinkan pengguna mengakses Bitcoin melalui dompet terkelola, bukan mengendalikan dana mereka sepenuhnya. Jika orang biasa menggunakan dompet terkelola, Bitcoin akan kehilangan fitur kunci yang paling revolusioner.
Biaya tinggi, pembayaran yang tidak dapat diandalkan, dompet terkelola, dan penggunaan di bisnis yang menurun—dari indikator lain selain harga, Bitcoin tidak mengalami 'penerbangan ke bulan', bahkan belum meninggalkan orbit bumi. Jadi, apa yang sebenarnya terjadi?
Narasi resmi
Penjelasan tradisional tentang tren negatif ini adalah bahwa Bitcoin menjadi korban dari kesuksesannya sendiri. Dengan meningkatnya popularitasnya, jaringan mencapai batas kapasitas. Batasan teknis yang melekat menyebabkan biaya melonjak, pembayaran menjadi tidak dapat diandalkan, pedagang menarik diri, dan industri beralih ke dompet terkelola. Mengenai masalah ini, narasi Bitcoin secara bertahap berubah menjadi 'emas digital' dan 'alat penyimpan nilai', alih-alih mata uang digital. Jika Bitcoin sendiri tidak seharusnya digunakan untuk transaksi sehari-hari, maka tidak ada gunanya bagaimana ia beroperasi sebagai sistem pembayaran.
Meskipun pandangan ini sering diulang di media dan oleh komentator terkenal, mereka sama sekali tidak benar. Kisah sebenarnya jauh lebih dramatis. Bitcoin awalnya dirancang untuk aplikasi skala besar dan tidak menghadapi batasan teknis yang melekat. Sebaliknya, proyek ini diambil alih oleh sekelompok kecil pengembang perangkat lunak yang meredesain seluruh sistem. Mereka dengan sengaja membatasi kapasitas dan fungsi Bitcoin dan secara terbuka mendorong biaya tinggi dan penumpukan transaksi—ini sama sekali bertentangan dengan desain awal Bitcoin.
Ketika saya menceritakan semua ini kepada orang-orang hari ini, mereka sering berpikir saya melebih-lebihkan, tetapi para pengembang itu sendiri pernah menyatakannya. Misalnya, pengembang Bitcoin yang berpengaruh, Greg Maxwell, secara jelas menyatakan: 'Saya tidak menganggap pentingnya biaya transaksi sebagai kegagalan—ini justru tanda keberhasilan!' Pengembang Bitcoin lainnya, Mark Friedenbach, mengatakan: 'Konfirmasi yang lambat dan biaya tinggi akan menjadi norma untuk setiap hasil yang aman.' Ketika jaringan hampir terhenti pada Desember 2017, dengan biaya transaksi rata-rata melebihi 50 dolar, mereka bahkan 'merayakan dengan sampanye' dan merasa puas dengan kemacetan jaringan, mengklaim penumpukan yang berkelanjutan adalah 'standar stabilitas yang diperlukan'.
Jika Anda memberi tahu saya pada tahun 2012 bahwa pengembang Bitcoin pada akhirnya akan berharap melihat biaya tinggi dan transaksi lambat, saya sama sekali tidak akan mempercayai Anda, dan tidak ada peserta awal lain yang akan percaya. Pemikiran semacam itu terlalu konyol. Biaya transaksi yang tinggi dan kemacetan jaringan tidak diperlukan untuk keamanan atau stabilitas, sebaliknya: biaya tinggi dan pembayaran yang tidak dapat diandalkan justru mendorong orang menuju penggunaan dompet terkelola, yang merupakan penyebab utama yang merusak maksud asli Bitcoin.
Dengan jalur saat ini, Bitcoin tidak akan memberdayakan orang biasa. Dalam beberapa tahun terakhir, stagnasi proyek ini bukan karena kegagalan teknis, tetapi karena kesalahan manusia, terutama kepemimpinan yang buruk dan model tata kelola yang cacat. Ketika saya pertama kali mengenal Bitcoin pada awal 2010, itu begitu menarik sehingga saya hampir merasakan kewajiban moral untuk memberi tahu orang-orang tentang berita baik teknologi ini. Tetapi hari ini, mengingat perubahan yang telah terjadi, saya merasa memiliki kewajiban moral untuk memberi tahu orang-orang berita buruk: Bitcoin telah dirampok, ia tidak lagi menjadi proyek asli yang pernah menginspirasi saya dan tak terhitung lainnya. Namun, ceritanya belum berakhir.
Alternatif
Desain Bitcoin yang awal dan dapat diperluas masih ada, tetapi tidak diperdagangkan dengan kode 'BTC' di bursa cryptocurrency. Ia dikenal sebagai 'Bitcoin Cash', dengan kode BCH. Selama bertahun-tahun, industri ini telah terhambat oleh pengembang BTC, hingga pada tahun 2017, jaringan baru diciptakan untuk mempertahankan Bitcoin sebagai uang digital yang cepat dan murah dengan visi asli tanpa dompet terkelola. Jaringan BCH meskipun tidak sepopuler BTC, telah memperluas kapasitasnya lebih dari 30 kali lipat dari BTC, dan berencana untuk mencapai ekspansi eksponensial di masa depan.
Peristiwa yang menyebabkan lahirnya Bitcoin Cash penuh dengan kontroversi dan disebut 'Perang Saudara Bitcoin'. Bahkan hingga hari ini, masih ada permusuhan antara komunitas BTC dan BCH. Jika Anda hanya sekadar mengetahui Bitcoin, Anda mungkin hanya mendengar narasi versi BTC; sedangkan buku ini menceritakan versi lain, penuh dengan rincian sejarah, kutipan, dan kutipan dari pemakai awal lainnya yang memiliki visi yang sama dengan saya.
Untuk membedakan antara jaringan dan kelompok yang berbeda, istilah yang jelas sangat membantu. Jaringan BTC biasanya disebut sebagai 'Bitcoin Core', sedangkan jaringan BCH disebut 'Bitcoin Cash'. Oleh karena itu, istilah ini akan digunakan dalam konten yang akan datang. Istilah 'Bitcoin' yang terpisah merujuk pada teknologi dasar yang digunakan oleh kedua jaringan. Bitcoin Core dan Bitcoin Cash menggunakan teknologi Bitcoin dan berbagi sejarah transaksi yang sama persis sebelum pemisahan pada Agustus 2017. Pengembang Bitcoin Core memutuskan untuk menyimpang dari desain asli, sementara pengembang Bitcoin Cash berpegang pada desain tersebut.
Hindari risiko
Jika teknologi ini benar-benar revolusioner, maka ia pasti akan mengancam kekuasaan lembaga keuangan dan politik yang ada. Tetapi dengan jalur saat ini, jika tidak ada perubahan, lembaga-lembaga ini akan menelan dan melarutkan cryptocurrency. Jika Bitcoin ingin membuat dunia menjadi lebih bebas, jendela kesempatan kita semakin menutup. Industri ini menghadapi dua skenario kegagalan. Yang pertama adalah sepenuhnya ditangkap oleh sistem keuangan dan regulasi yang ada. Penggunaan dompet terkelola yang luas membuat situasi ini mungkin terjadi, karena transaksi menjadi mudah dilacak dan dikendalikan, sementara pemerintah dapat dengan mudah memaksa perusahaan untuk mematuhi aturan.
Skenario kegagalan kedua adalah orang-orang melepaskan visi uang digital yang melawan inflasi. Saya telah melihat banyak orang berbakat dan pengusaha yang mampu cepat-cepat menyimpulkan bahwa Bitcoin tidak dapat diperluas karena kegagalan Bitcoin Core. Jika orang-orang menyadari bahwa teknologi Bitcoin yang asli masih ada, berfungsi dengan baik, dan mampu berkembang untuk mengatasi adopsi global, maka kekecewaan ini dapat dihindari. Bitcoin Core hanya menyimpang dari desain ini. Sebelum kehilangan kepercayaan pada teknologi blockchain, para pengusaha dan pengembang terlebih dahulu perlu mengalami versi asli. Saya telah mencoba cryptocurrency baru, dan Bitcoin Cash masih memberikan salah satu pengalaman pengguna terbaik bagi saya setelah semua tahun ini.
Bitcoin berada di persimpangan keuangan internasional, kekuasaan politik, dan teknologi yang mengganggu, ceritanya pasti merupakan salah satu yang paling dramatis di semua industri, cukup untuk dijadikan beberapa film Hollywood. Buku ini hanyalah sebagian dari cerita ini—tentang pengambilalihan pengembangan Bitcoin dan perpecahan berikutnya menjadi Bitcoin Cash, diceritakan dari perspektif seorang pengusaha yang mungkin adalah salah satu yang paling banyak menggunakan Bitcoin dalam bisnis.
