Lonjakan harga perak memberikan tekanan tambahan kepada produsen panel surya yang mencoba mengakhiri dua tahun lebih kerugian dalam persaingan industri yang kejam.

Harga perak spot melonjak ke tingkat tertinggi sejarah di atas 93 dolar AS per ons pada hari Senin, melanjutkan tren lonjakan. Menurut data Bloomberg New Energy Finance (BloombergNEF), ini berarti bahwa perak dalam jumlah kecil yang digunakan untuk panel surya sekarang menyumbang 29% dari total biaya panel, jauh lebih tinggi dibandingkan 3,4% pada tahun 2023 dan 14% pada tahun lalu.

Strategi produsen panel adalah meningkatkan harga jual dan mempercepat rencana substitusi perak dengan bahan yang lebih murah seperti tembaga. Kenaikan biaya terjadi dalam konteks kerugian yang terus meluas di seluruh industri, yang sedang mengalami kelebihan kapasitas parah setelah gelombang pembangunan pabrik yang gila dalam beberapa tahun terakhir.

"Lonjakan harga komoditas memberikan tekanan biaya yang tak terhindarkan bagi produsen surya," kata analis Bloomberg New Energy Finance, Yali Jiang. "Ini mungkin akan mendorong harga komponen surya naik, karena produsen setelah dua tahun harga pasar yang lesu hampir tidak memiliki ruang untuk menyerap biaya tambahan."

Menurut data InfoLink Consulting, di pasar terbesar dunia, China, produsen komponen telah menaikkan harga menjadi lebih dari 0,8 yuan per watt minggu ini, naik 1,4% hingga 3,8% dibandingkan minggu lalu, untuk mencerminkan peningkatan biaya perak. Ini membuat harga panel tipikal 500 watt mencapai sekitar 400 yuan (57 dolar).

Beberapa perusahaan solar utama minggu ini memperingatkan bahwa mereka mengharapkan kerugian bersih lagi pada tahun 2025. Panduan kinerja ini menunjukkan bahwa meskipun industri telah melakukan langkah-langkah disiplin selama setahun serta tindakan yang dipimpin pemerintah untuk mengendalikan kelebihan kapasitas dan menghentikan perang harga, ketidakpastian di industri ini belum mencapai titik terendah.

Perak dalam bentuk pasta adalah bahan kunci untuk panel surya, digunakan untuk membuat elektroda konduktif untuk mentransfer listrik yang dihasilkan oleh baterai. Produsen telah berusaha mengurangi penggunaannya untuk menekan biaya. Menurut data Bloomberg New Energy Finance, rata-rata penggunaan per watt pada tahun 2025 adalah 8,96 miligram, sementara pada tahun 2024 adalah 11,2 miligram.

Upaya ini saat ini sedang dipercepat. Longi Green Energy Technology Co. mengumumkan minggu lalu bahwa mereka akan segera mulai mengganti perak dengan logam murah dalam baterai mereka, bergabung dengan perusahaan seperti Jinko Solar dan Shanghai Aiko Solar Energy Co. dalam konversi semacam itu.

Insinyur dapat menggunakan berbagai metode untuk mengganti sebagian atau seluruh perak dalam baterai dengan tembaga yang lebih murah, tetapi bagi produsen, langkah substitusi yang terlalu cepat dan besar dapat membawa risiko. Pelanggan biasanya meminta jaminan selama 20 tahun atau lebih, sedangkan peningkatan proporsi substitusi dapat memperpendek risiko umur produk, karena waktu untuk menguji bahan baru lebih pendek.

"Jika panel surya gagal dalam sepuluh tahun, tetapi jaminan adalah dua puluh tahun, produsen mungkin menghadapi kewajiban besar, bahkan bisa mengarah pada kebangkrutan," kata Gregor Gregersen, pendiri Silver Bullion Group.

Meskipun demikian, Shanghai Nonferrous Metals Network dalam laporan riset minggu ini menunjukkan bahwa bahkan dengan upaya substitusi yang terbatas, ditambah dengan proyeksi penurunan jumlah instalasi panel baterai global, berarti penggunaan perak di industri ini mungkin akan berkurang sekitar 17% tahun ini. Permintaan tahunan diperkirakan sekitar 6000 ton pada tahun 2025.

Menurut data Silver Institute, industri surya menyumbang sekitar 17% dari total permintaan perak tahun lalu, lebih dari dua kali lipat dari pangsa sepuluh tahun lalu, dan setara dengan pangsa yang digunakan untuk membuat perhiasan. Perlambatan konsumsi yang tajam dapat mengancam keberlanjutan jangka panjang dari lonjakan harga perak saat ini, yang sebagian besar didorong oleh peningkatan minat spekulatif dan pergeseran modal yang lebih luas ke komoditas.

"Dengan level harga perak saat ini, lebih banyak substitusi dapat terjadi," kata Nikos Kavalis, Managing Director di Metals Focus. "Mengingat permintaan investasi tetap kuat, saya rasa ini tidak akan mempengaruhi harga dalam jangka pendek, tetapi ini benar-benar berarti bahwa konsumsi perak di sektor industri akan berkurang di masa depan."