Model pembiayaan universitas Inggris — dijual kepada satu generasi sebagai investasi untuk mobilitas ke atas — kini mendapat serangan analitis yang terus-menerus. Dengan biaya kuliah tahunan yang dikunci pada £9.250 dan saldo pinjaman pascasarjana yang bertambah dengan bunga pada tingkat yang terhubung dengan Indeks Harga Ritel (Retail Price Index), hitungannya menjadi semakin kejam: mayoritas lulusan Inggris tidak akan pernah melunasi penuh pinjaman mahasiswa mereka sebelum tenggat hapus-buku 30 tahun berakhir, sehingga mereka membawa beban utang struktural yang mengubah setiap keputusan keuangan besar dalam hidup dewasa mereka. Pertanyaan yang diajukan dengan kekuatan yang kian meningkat bukanlah apakah sistem ini tidak sempurna — sistem ini memang tidak sempurna — melainkan apakah sistem tersebut pernah dirancang untuk memenuhi janji utamanya.