Piala Dunia Meksiko-AS-Kanada edisi ini melihat Kroasia melanjutkan kualitas tangguhnya. Berlaga di Grup L, mereka kalah 2-4 dari Inggris, lalu menang 1-0 atas Panama. Pada laga terakhir, mereka bangkit dan menumbangkan Ghana 2-1, sehingga lolos ke fase gugur dengan penuh drama sebagai runner-up grup. Modric yang berusia 40 tahun meraih tonggak penting bersama tim nasional setelah tampil di laga ke-201, memimpin dan mengatur ritme permainan dari lini tengah. Kovacic dan Brozovic menjaga stabilitas kendali lini tengah. Tim ini memadukan pengalaman para pemain senior dengan kekuatan lini belakang muda seperti Gvardiol. Kiper Livakovic tampil menonjol dengan kemampuan menepis penalti, dan sudah lama dijuluki sebagai ‘raja adu penalti’. Namun, penuaan skuad terlihat jelas, dengan penurunan performa dan kebugaran yang cukup parah di paruh akhir musim. Di lini depan, mereka kurang memiliki pemain yang bisa melesat cepat. Di babak 16 besar menghadapi Portugal, Modric dan Ronaldo akan menyuguhkan duel legendaris; pasukan ‘kotak-kotak’ perlu mengandalkan permainan umpan-umpan silang dan kontrol dari lini tengah serta bola-bola mati untuk mencari peluang mencetak gol, demi melanjutkan catatan mengesankan lolos ke fase gugur untuk ketiga turnamen beruntun. #BinancePickAndWin