Blue Origin mengumumkan akan beralih ke konfigurasi peluncuran baru setelah ledakan roket New Glenn bulan lalu dan berencana melanjutkan penerbangan hingga akhir tahun. Alih-alih memulihkan landasan peluncuran yang rusak, perusahaan akan menerapkan sistem hibrida horizontal-vertikal.
Direktur Utama Dave Limp mengumumkan dalam catatan di situs perusahaan bahwa Blue Origin «tidak memulihkan meja lama» dan, sebagai gantinya, akan menggunakan infrastruktur yang ada, yang dikembangkan untuk versi New Glenn yang lebih besar bernama «9x4».
«Kami sangat serius dalam menjalankan tanggung jawab kami sebagai penyedia layanan peluncuran dan berniat untuk kembali terbang dengan tingkat keandalan yang dituntut oleh misi kami», tulis Limp.
Ledakan terjadi selama uji tembak (fire testing) di kompleks peluncuran Blue Origin di Florida pada bulan Mei. Akibat insiden tersebut, penangkal petir, unit pemasangan-angkut (transport-installation unit), dan silinder hidrolik dari meja landasan hancur. Saat ini, pekerjaan pemulihan sedang berlangsung.
Limp menulis di X bahwa konfigurasi baru «juga akan memungkinkan peningkatan frekuensi peluncuran».
Perusahaan terus menyelidiki penyebab insiden Mei. Menurut Limp, data awal menunjukkan bagian umpan (feeding) dari tahap pertama roket sebagai kemungkinan sumber gangguan.
Insiden itu berdampak pada kepentingan beberapa pihak. Blue Origin adalah mitra program NASA «Artemis» dan terpilih untuk meluncurkan modul pendaratan tanpa awak Blue Moon menggunakan roket New Glenn pada tahun ini. Amazon dan AST SpaceMobile juga mengandalkan Blue Origin untuk menempatkan satelit internet mereka ke orbit.
Ledakan terjadi beberapa hari sebelum peluncuran satelit Amazon Leo yang dijadwalkan.
Jeff Bezos mendirikan Blue Origin untuk bersaing dengan SpaceX di pasar roket sekali pakai (reusable) dan layanan peluncuran.