Pejabat penegak hukum di negara Karibia Trinidad dan Tobago telah meluncurkan penyelidikan setelah 56 tubuh, sebagian besar anak-anak, ditemukan ditinggalkan di sebuah pemakaman.
Pada hari Sabtu, Layanan Polisi Trinidad dan Tobago (TTPS) mengumumkan penemuan tersebut dalam sebuah pernyataan. Tubuh 50 bayi berhasil ditemukan, serta tubuh empat pria dewasa dan dua wanita.
Setidaknya satu dari wanita dewasa dan satu pria dewasa menunjukkan tanda-tanda telah menjalani pemeriksaan pasca-mortem. Semua orang dewasa memiliki tanda pengenalan, mirip dengan yang sering digunakan di rumah sakit jiwa.
Indikasi awal menunjukkan bahwa ini mungkin merupakan kasus yang melibatkan pembuangan jenazah yang tidak sah,” kata layanan polisi.
“Analisis forensik lebih lanjut sedang dilakukan untuk menentukan asal usul jenazah dan pelanggaran hukum atau prosedur yang terkait.
Penemuan itu terjadi di kota Cumuto, sekitar 40 km (25 mil) dari ibu kota, Port of Spain.
Setelah jenazah ditemukan di pemakaman, polisi Cumuto mengamankan lokasi tersebut dan mulai melakukan pemeriksaan forensik. Unit-unit khusus, termasuk ahli pembunuhan, juga telah dikerahkan ke lokasi.
Dalam pernyataan hari Sabtu, Komisaris Polisi Allister Guevarro mengakui betapa mengganggu penemuan tersebut.
“Sifat penemuan ini sangat mengganggu, dan kami memahami dampak emosional yang akan ditimbulkannya pada keluarga dan komunitas nasional yang lebih luas,” kata Guevarro.
“TTPS mendekati masalah ini dengan urgensi, sensitivitas, dan komitmen yang tak tergoyahkan untuk mengungkap kebenaran. Setiap jenazah harus ditangani dengan martabat dan perawatan yang sah. Setiap individu atau institusi yang ditemukan telah melanggar kewajiban tersebut akan dimintai pertanggungjawaban penuh.”
Pembuangan jenazah manusia yang tidak sah adalah pelanggaran kriminal di Trinidad dan Tobago, seperti halnya di bagian dunia lainnya.
Negara pulau ini, yang terletak di utara Venezuela, juga telah bergumul dengan peningkatan kejahatan terorganisir dalam beberapa tahun terakhir.
Pada bulan Desember 2024, Trinidad dan Tobago menyatakan keadaan darurat untuk melawan kekerasan geng, dan meskipun durasi awalnya hanya 15 hari, pernyataan keadaan darurat tersebut sebagian besar tetap berlaku sejak saat itu.
Sebagai baru-baru ini pada bulan Maret, Dewan Perwakilan Rakyat negara tersebut memberikan suara untuk memperpanjang keadaan darurat selama tiga bulan tambahan.
Pada saat itu, Perdana Menteri Kamla Persad-Bissessar mengatakan 373 orang telah ditangkap berdasarkan proklamasi darurat, yang memperluas kekuasaan penegakan hukum untuk melakukan penangkapan dan memasuki tempat umum dan pribadi.
Dia mengatakan pemerintahnya akan melanjutkan “pendekatan nol toleransi terhadap kejahatan dan geng kriminal”.
“Saya sebelumnya telah memperingatkan geng-geng kriminal dan tahanan yang dibebaskan dari penjara bahwa warga negara yang taat hukum sudah muak dengan kriminalitas mereka, dan jika mereka tidak dapat berperilaku baik, saya tidak akan ragu untuk mengumumkan keadaan darurat lainnya,” katanya dalam sebuah pernyataan pada bulan Maret.
“Jika penjahat ingin meneror warga negara yang taat hukum dan keluarga mereka, saya akan melakukan segala sesuatu yang mungkin secara hukum untuk meneror para penjahat dan mereka yang membantu dan mendukung mereka.
Sejak pandemi COVID-19 pada tahun 2020, Trinidad dan Tobago telah mengalami peningkatan tajam dalam angka pembunuhan.
Tahun itu, terdapat sekitar 20 pembunuhan untuk setiap 100.000 orang, tetapi jumlah tersebut meningkat menjadi 45,7 pembunuhan untuk setiap 100.000 pada tahun 2024, angka tertinggi yang pernah ada.
Namun, tingkat pembunuhan menurun pada tahun 2025 menjadi sekitar 27 untuk setiap 100.000 orang.