Dalam legenda, ada sungai waktu yang menopang perputaran dunia ini. Dengan memanfaatkan kekuatan cicada musim semi dan gugur, kita bisa melawan arus dan kembali ke masa lalu.
Tentang rumor ini, orang-orang punya berbagai pendapat. Banyak yang nggak percaya, sementara yang lain setengah percaya.
Hampir nggak ada yang benar-benar yakin.
Karena setiap kali menggunakan cicada musim semi dan gugur, kita harus mengorbankan nyawa, menyerahkan seluruh tubuh dan semua pencapaian sebagai kekuatan penggerak.
Biaya ini bener-bener terlalu mahal, dan yang lebih sulit diterima adalah—sering kali mengorbankan nyawa, tapi hasilnya tetap nggak jelas.
Bahkan jika seseorang mendapatkan Gu Jangkrik Musim Semi dan Gugur, ia tak akan berani menggunakannya sembarangan tanpa alasan.
Bagaimana jika kabar itu palsu dan hanya sebuah penipuan?
Kalau Fang Yuan tidak terdesak hingga tak punya jalan lain, ia tak akan menggunakannya secepat ini.
Namun sekarang, Fang Yuan benar-benar percaya.
Fakta yang tak terbantahkan terpampang di depan mata. Ia memang telah terlahir kembali!
“Sayang sekali Gu yang bagus ini. Dulu aku harus mengerahkan segala upaya, membantai puluhan ribu orang, membuat langit murka dan rakyat membenciku, sebelum akhirnya berhasil menyempurnakannya...” Fang Yuan menghela napas dalam hati. Meski ia terlahir kembali, Gu Jangkrik Musim Semi dan Gugur tidak ikut terbawa.
Manusia adalah makhluk paling cerdas di antara segala ciptaan, sedangkan Gu adalah sari pati langit dan bumi.
Gu ada dalam beragam bentuk dan jumlahnya tak terhitung. Ada Gu yang akan lenyap sepenuhnya setelah digunakan sekali atau dua-tiga kali. Ada pula Gu yang bisa digunakan berulang kali, asalkan tidak dipakai secara berlebihan.
Mungkin Gu Jangkrik Musim Semi dan Gugur memang jenis Gu sekali pakai yang akan habis setelah digunakan.
“Namun, sekalipun Gu itu sudah hilang, aku bisa menyempurnakan yang baru. Kalau aku bisa melakukannya di kehidupan sebelumnya, kenapa tidak di kehidupan ini?” Namun, tak lama kemudian, semangat membara kembali menggelora dalam hati Fang Yuan.
Aku bisa terlahir kembali, jadi kehilangan Gu Jangkrik Musim Semi dan Gugur sepenuhnya bisa diterima.
Selain itu, ia juga memiliki harta karun, bukan tanpa bekal sama sekali.
Harta karun itu adalah ingatan dan pengalaman lima ratus tahunnya.
Dalam ingatannya tersimpan banyak sekali harta karun yang belum ditemukan siapa pun. Ada berbagai peristiwa besar yang memungkinkannya memahami alur sejarah dengan mudah. Ada begitu banyak sosok: sebagian adalah para pendahulu yang mengasingkan diri, sebagian lagi jenius muda yang luar biasa, dan bahkan ada yang belum lahir. Selain itu, ia juga membawa pengalaman berat dari lima ratus tahun berlatih keras serta banyak pengalaman bertempur.
Dengan semua ini, ia pasti menguasai keadaan dan memiliki keunggulan. Jika dimainkan dengan baik, tak akan sulit baginya untuk menguasai dunia manusia dan mengembalikan kejayaan seorang penguasa iblis. Bahkan, ia bisa melangkah lebih jauh dan menembus tingkat yang lebih tinggi!
“Lalu, bagaimana caranya...” Fang Yuan sangat rasional. Ia segera menyingkirkan perasaannya dan mulai merenung sambil menatap hujan malam di luar jendela.
Memikirkannya saja membuat segalanya terasa begitu rumit.
Setelah berpikir sejenak, dahinya semakin berkerut.
Lima ratus tahun adalah waktu yang sangat panjang. Belum lagi kenangan yang telah kabur dan tak lagi bisa diingat. Harta karun tersembunyi, tempat-tempat rahasia, serta kesempatan bertemu para abadi yang masih ia ingat memang banyak, tetapi kebanyakan berada sangat jauh atau hanya bisa dibuka pada waktu tertentu.
“Yang paling penting tetaplah kultivasi. Lautan primordalku belum terbuka, dan aku belum memulai jalan kultivasi sebagai Gu Master. Pada dasarnya, aku hanyalah orang biasa! Aku harus segera berkultivasi dan meningkatkan kekuatan, mendahului sejarah, merebut sebanyak mungkin peluang, dan mengumpulkan keuntungan.”
Selain itu, banyak harta karun tersembunyi yang tak bisa dimanfaatkan tanpa kultivasi yang memadai. Harta itu justru menjadi beban berbahaya, seperti kejahatan karena memiliki batu giok.
Masalah pertama yang harus dihadapi Fang Yuan adalah kultivasi.
Ia harus segera meningkatkan kultivasinya. Kalau bergerak selambat kehidupan sebelumnya, semuanya akan terlambat.
“Untuk segera meningkatkan kultivasi, aku harus memanfaatkan sumber daya klan. Dengan keadaanku sekarang, aku sama sekali tak mampu menjelajahi pegunungan yang penuh bahaya. Bahkan seekor babi hutan biasa bisa merenggut nyawaku. Jika kultivasiku mencapai tingkat tiga Gu Master, barulah aku punya kemampuan dasar untuk melindungi diri dan menjelajahi dunia ini.”
Dari sudut pandang seorang tokoh besar jalan iblis yang ditempa selama lima ratus tahun, Gunung Qing Mao ini benar-benar terlalu kecil. Benteng Klan Gu Yue lebih mirip sebuah sangkar.
Namun, meski sangkar merampas kebebasan, dinding penjaranya yang kokoh sering kali juga memberi rasa aman.
“Hmph, untuk sementara, biarlah aku mengerahkan kemampuan di dalam sangkar ini. Begitu kultivasiku mencapai tingkat tiga Gu Master, aku akan meninggalkan daerah terpencil ini. Untungnya, besok adalah Upacara Pembukaan Apertur. Tak lama lagi, aku bisa resmi memulai kultivasi sebagai Gu Master.”
Begitu teringat Upacara Pembukaan Apertur, kenangan lama yang telah lama terkubur pun muncul kembali di benak Fang Yuan.
“Bakat, ya...” Menatap ke luar jendela, ia tak kuasa menahan tawa sinis tiga kali.
Saat itu, pintu kamar perlahan terbuka dan seorang pemuda masuk.
“Kakak, kenapa berdiri di dekat jendela kehujanan?”
Tubuh pemuda itu kurus dan sedikit lebih pendek daripada Fang Yuan. Wajahnya sangat mirip dengan Fang Yuan.
Fang Yuan menoleh dan menatap pemuda itu. Secercah perasaan rumit melintas di wajahnya.
“Rupanya kau, adikku yang terlahir bersamaku.” Alisnya sedikit terangkat, sementara ekspresinya kembali dingin seperti biasa.
Fang Zheng menunduk, menatap ujung kakinya—gerakan khasnya. “Aku melihat jendela Kakak belum tertutup, jadi aku ingin masuk diam-diam untuk menutupnya. Besok Upacara Pembukaan Apertur. Kakak masih belum tidur selarut ini. Kalau Paman dan Bibi tahu, mereka mungkin akan khawatir.”
Ia tak heran dengan sikap dingin Fang Yuan, sebab sejak kecil kakaknya memang selalu begitu.
Terkadang ia berpikir, mungkin begitulah para jenius—memang berbeda dari orang biasa. Meski wajahnya sangat mirip dengan kakaknya, dirinya biasa-biasa saja, seperti seekor semut.
Kami terlahir dari rahim yang sama. Mengapa Langit begitu tidak adil? Kakak dianugerahi bakat seberlian, sementara aku biasa saja seperti kerikil.
Setiap orang di sekelilingnya, saat menyebut dirinya, akan berkata, “Ini adik Fang Yuan.”
Paman dan Bibi juga sering menasihatinya agar belajar dari kakaknya.
Bahkan terkadang, saat bercermin dan melihat wajahnya sendiri, ia merasa jijik!
Pikiran-pikiran ini telah bersemayam selama bertahun-tahun, menumpuk sedikit demi sedikit di lubuk hatinya. Rasanya seperti batu besar yang menindih dadanya. Selama bertahun-tahun ini, kepala Fang Zheng semakin tertunduk dan ia semakin pendiam.
“Khawatir...” Terpikir Paman dan Bibi, Fang Yuan tertawa sinis tanpa suara dalam hati.
Ia ingat betul bahwa orang tua dari tubuh ini tewas dalam sebuah misi klan. Saat berusia tiga tahun, ia dan adiknya menjadi yatim piatu.
Dengan dalih mengasuh mereka, Paman dan Bibi terang-terangan mengambil warisan orang tua mereka, lalu memperlakukan dirinya dan adiknya dengan kejam.
Awalnya, sebagai seorang pendatang dari dunia lain, ia berencana untuk menyembunyikan kemampuan dan menunggu kesempatan. Namun, kerasnya hidup membuat Fang Yuan tak punya pilihan selain menunjukkan “bakatnya” yang luar biasa.
Yang disebut jenius itu sebenarnya tak lebih dari kecerdasan jiwa dewasa dan beberapa puisi Dinasti Tang dan Song dari Bumi yang abadi sepanjang masa.
Meski hanya unjuk kebolehan kecil, ia sudah dianggap luar biasa dan menarik perhatian banyak orang. Tekanan dari luar membuat Fang Yuan muda terpaksa memasang ekspresi dingin untuk menyamarkan diri dan melindungi dirinya, sekaligus mengurangi kemungkinan jati dirinya terbongkar.
Lama-kelamaan, sikap dingin justru menjadi ekspresi yang biasa ia tunjukkan.
Sejak saat itu, Paman dan Bibi tak bisa lagi memperlakukan dirinya dan adiknya dengan semena-mena. Seiring bertambahnya usia dan semakin cerahnya masa depan mereka, perlakuan yang mereka terima pun membaik.
Namun, itu bukanlah kasih sayang, melainkan investasi.
Lucu sekali, adiknya itu sama sekali tak memahami kenyataan ini. Ia bukan hanya dibutakan oleh Paman dan Bibi, tetapi juga menyimpan kebencian terhadap dirinya. Jangan tertipu oleh sikapnya yang patuh dan jujur sekarang. Dalam ingatan Fang Yuan, setelah bakat kelas A-nya diketahui, klan membinanya dengan sungguh-sungguh, dan kebencian serta kecemburuan yang selama ini tersembunyi pun meledak. Ia berkali-kali menyasar, mempersulit, dan menindas kakak kandungnya sendiri.
Adapun bakatnya sendiri...
Hehe, yang tertinggi hanya kelas C.
Takdir selalu suka bercanda.
Mereka kembar. Sang kakak hanya memiliki bakat kelas C, tetapi menyandang nama jenius selama belasan tahun. Sang adik tak dikenal siapa pun, padahal berbakat kelas A.
Hasil Upacara Pembukaan Apertur membuat seluruh anggota klan tercengang. Nasib dan perlakuan kedua bersaudara itu pun sepenuhnya berbalik.
Adik menjulang bak naga tidur yang terbang ke langit, sementara kakak jatuh seperti burung phoenix muda.
Setelah itu, adiknya berkali-kali mempersulitnya, sementara Paman dan Bibi memandangnya dengan dingin dan anggota klan meremehkannya.
Benci?
Di kehidupan sebelumnya, Fang Yuan pernah membenci dirinya sendiri karena bakatnya kurang, membenci kekejaman klan, dan membenci ketidakadilan takdir.
Namun kini, dengan pengalaman hidup selama lima ratus tahun, ia meninjau kembali perjalanan itu. Hatinya tetap tenang, tanpa sedikit pun kebencian.
Apa yang perlu dibenci?
Jika mencoba memahami dari sudut pandang mereka, ia bisa mengerti adiknya, Paman dan Bibinya, bahkan para musuh tangguh dari jalan lurus yang mengepungnya lima ratus tahun kemudian.
Yang kuat memangsa yang lemah, yang mampu bertahanlah yang hidup. Sejak awal, memang begitulah hakikat dunia ini.
Lagi pula, setiap orang punya ambisinya sendiri. Semua orang berebut secercah peluang dari kehendak langit. Apa sulitnya memahami bahwa mereka saling menekan dan membunuh?
Pengalaman selama lima ratus tahun telah lama membuatnya memahami segalanya. Di dalam hatinya, hanya ada jalan menuju hidup abadi.
Jika ada yang menghalangi pengejarannya, siapa pun orangnya, pilihan mereka hanya hidup atau mati.
Ambisinya terlalu besar. Begitu menapaki jalan ini, ia sudah ditakdirkan menjadi musuh seluruh dunia, berjalan seorang diri, dan menghadapi banyak pertumpahan darah.
Inilah pencerahan yang dirangkum dari lima ratus tahun kehidupan.
“Balas dendam bukanlah tujuanku, dan jalan iblis tak pernah mengenal kata kompromi.” Memikirkan hal itu, Fang Yuan tak kuasa menahan tawa. Ia berbalik dan melirik adiknya sekilas, lalu berkata datar, “Kau boleh pergi.”
Hati Fang Zheng bergetar. Tatapan kakaknya terasa setajam bilah es, seolah mampu menembus hingga ke lubuk hatinya yang terdalam.
Di bawah tatapan seperti itu, ia merasa seolah telanjang di tengah hamparan salju, tanpa rahasia sedikit pun.
“Kalau begitu, sampai besok, Kakak.” Fang Zheng tak berani berkata lebih banyak. Ia perlahan menutup pintu dan mundur dengan patuh.