Eric Chen dan Injective
Eric Chen tumbuh dekat Bay Area, di mana startup dan pendiri biasa, dan masuk NYU pada tahun 2016 dengan rencana karier tradisional di bidang keuangan atau teknologi. Sementara belajar bisnis dengan minor ilmu komputer, ia menjadi sangat tertarik pada blockchain dan kriptografi, belajar sendiri topik-topik lanjutan melalui kelompok bacaan PhD dan laboratorium penelitian, dan bekerja paruh waktu kemudian penuh waktu di dana ventura di New York untuk mendapatkan paparan industri, yang membantunya memutuskan untuk meninggalkan kuliah untuk mengejar startup penuh waktu.
Pada akhir 2018, Chen dan seorang cofounder secara resmi memulai Injective setelah mengidentifikasi masalah yang jelas: pertukaran crypto terdesentralisasi lambat dan tidak dapat menandingi kecepatan dan efisiensi keuangan tradisional. Mereka bertujuan untuk membangun jaringan blockchain yang menyediakan infrastruktur untuk aplikasi keuangan dan pertukaran terdesentralisasi yang dapat memproses pesanan dengan cepat sambil tetap tanpa izin dan tahan sensor.
Membangun produk terbukti jauh lebih sulit dan lambat dari yang mereka harapkan. Dengan tim teknik yang muda dan kurang pengalaman, mereka meremehkan kompleksitas menciptakan infrastruktur pertukaran yang kokoh, dan proses iterasi produk memakan waktu sekitar dua tahun. Di awal, mereka melakukan bootstrapping dan menjaga biaya tetap rendah karena minat investor terbatas dan banyak di pasar meragukan janji pertukaran terdesentralisasi, dan kurangnya gelar serta senioritas Chen kemungkinan membuat penggalangan dana lebih sulit.
Perubahan pasar pada tahun 2020 membuka peluang besar; ketika minat crypto meningkat, mereka mengumpulkan putaran awal yang berarti yang memungkinkan mereka mempercepat pengembangan. Tim tersebut menghubungi Mark Cuban setelah kepala bisnis mereka melihatnya membagikan emailnya secara publik selama sebuah pembicaraan di Harvard. Pitch mereka menekankan pembangunan platform terbuka yang tidak dapat dikendalikan oleh satu entitas, sebuah pesan yang sangat relevan terutama selama kontroversi perdagangan GameStop, dan Cuban berinteraksi dengan mereka melalui email, mengajukan pertanyaan, dan setelah bolak-balik memutuskan untuk berinvestasi.
Seiring waktu, Injective mengumpulkan lebih dari $50 juta dalam pendanaan dan menarik investor seperti Mark Cuban dengan bersikap terbuka tentang produk mereka, fokus pada deskripsi yang jujur daripada hype, dan menjawab pertanyaan investor dengan hati-hati dan cepat. Chen mengatakan bahwa meninggalkan kuliah pada usia 22 dan sepenuhnya berkomitmen kepada Injective adalah pilihan terbaik baginya meskipun tahun-tahun awal yang paling menantang dengan pekerjaan dan tekanan konstan, dan pelajaran utamanya adalah ketika peluang nyata cocok dengan hasrat Anda, Anda harus bertindak berdasarkan hal itu.
