Pengadilan Korea Selatan telah menjatuhkan hukuman penjara tiga tahun kepada Jong-hwan Lee, CEO dari sebuah perusahaan manajemen aset kripto lokal, karena memanipulasi harga cryptocurrency untuk mengamankan keuntungan ilegal. Putusan yang dikeluarkan oleh Pengadilan Distrik Selatan Seoul ini menandai kasus penegakan hukum pertama di bawah Undang-Undang Perlindungan Pengguna Aset Virtual Korea Selatan, yang mulai berlaku pada Juli 2024. Para hakim menemukan bahwa Lee menggunakan program perdagangan otomatis dan melakukan perdagangan wash secara berulang untuk secara artifisial meningkatkan aktivitas perdagangan token ACE antara Juli dan Oktober 2024, menghasilkan sekitar 7,1 miliar won (sekitar $4,88 juta) dalam keuntungan yang tidak adil. Selain hukuman penjara, pengadilan juga menjatuhkan denda 500 juta won dan memerintahkan penyitaan ratusan juta won dari hasil kriminal, meskipun Lee tidak ditahan di pengadilan karena perilakunya yang kooperatif selama persidangan.
Seorang mantan karyawan yang terlibat dalam skema tersebut menerima hukuman penjara dua tahun yang ditangguhkan selama tiga tahun. Sementara pengadilan mengonfirmasi manipulasi pasar, mereka sebagian menolak klaim mengenai jumlah keuntungan yang tepat karena kurangnya bukti.
Dalam perkembangan terpisah, jaksa Korea Selatan juga sedang menyelidiki hilangnya sejumlah besar Bitcoin yang disita yang ditemukan selama audit internal di Kantor Jaksa Distrik Gwangju. Media lokal memperkirakan bahwa aset yang hilang tersebut bisa bernilai sekitar 70 miliar won (sekitar $47,7 juta). Temuan awal menunjukkan bahwa kehilangan tersebut mungkin terkait dengan insiden phishing yang mengekspos kredensial dompet, yang menyoroti risiko operasional dan keamanan yang dihadapi pihak berwenang saat mengelola aset digital yang disita.